Von Barbara Milligan
Vor Kurzem saß ich mit geschlossenen Augen da und hörte einem Freund zu, der mir eine bekannte Passage aus dem Philipperbrief 4 vorlas: „Freut euch im Herrn allezeit! Ich sage es noch einmal: Freut euch! Eure Freundlichkeit soll allen Menschen bekannt sein…“, und so weiter über mehrere Verse.
Ein paar Freunde und ich haben eine Übung in Lectio divina („heiliger Lesung“) gemacht; die Idee ist, eine Passage aus der Heiligen Schrift zu hören (oder zu lesen) und darauf zu achten, welches Wort oder welcher Satz einem besonders auffällt, was einen innerlich bewegt und schließlich, wie Gott durch dieses Wort oder diesen Satz zu einem über das eigene Leben sprechen könnte.
Obwohl ich die Lectio divina sehr gerne praktiziere, fiel es mir dieses Mal schwer, weil mir das Wort „freuen“ immer wieder in die Quere kam. Nein. Falsches Wort. Nicht während der Fastenzeit. Ich war auf der Suche nach etwas Ernsterem, das zu dieser Zeit des Leidens und Sterbens Jesu passte. Aber so sehr ich auch versuchte, mir einen anderen Teil der Passage ins Auge springen zu lassen, ich konnte ihn mir nur als 7-Punkt-Schrift vorstellen, eine Schriftgröße, die selbst ein 20-Jähriger ohne Brille nicht lesen kann. Und doch, als ich wieder an „freuen“ dachte, sah ich dieses unpassende Wort immer wieder als farbenfrohe, illuminierte Kalligraphie im großen Maßstab.
Sich während der Fastenzeit freuen? Hat Gott mich dazu aufgefordert?
Ich hatte zwei Vorurteile, die mich dazu brachten, dieser Einladung zu widerstehen. Erstens höre ich das Wort „freuen“ kaum noch, außer in einer Sonntagspredigt und in anderen formellen Zusammenhängen, also erwarte ich nicht oft, dass das, was darüber gesagt wird, etwas ist, mit dem ich etwas anfangen kann. Im alltäglichen amerikanischen Englisch sprechen wir davon, glücklich zu sein, und wir sprechen vielleicht davon, uns freudig zu fühlen. Aber nicht wirklich von „sich freuen“.
Mein zweites Vorurteil ist, dass die Fastenzeit eine Zeit ist, in der wir uns unserer eigenen Schwächen, Grenzen und Sünden bewusster werden und Jesus näher kommen sollen, der uns zutiefst liebt, uns vergibt, uns heilt und uns verändert. Das ist eine Menge, wofür wir dankbar sein können und worauf wir uns freuen können, wenn wir Ostern die Auferstehung feiern. Die Idee, während der Fastenzeit Freude zu erleben, hat mir allerdings nicht so recht zugesagt. Ich finde es ohnehin schon zu einfach, meinen Sünden aus dem Weg zu gehen, ohne die falsche Hilfe aus der Heiligen Schrift zu holen. Außerdem: Wenn ich mir während der Fastenzeit meiner Sündhaftigkeit immer stärker bewusst werde, ist das dann nicht „eine Zeit der Trauer“, wie der Prediger im Buch der Prediger sagt?
Dass ich während der Fastenzeit so schwer damit tue, fröhlich zu sein, liegt ohne Zweifel zum Teil an einer schlechten Erziehung, die ich in meiner Kindheit erfahren habe. Immer wenn wir in der Jugendgruppe meiner Kirche „Ich habe Freude, Freude, Freude, Freude tief in meinem Herzen“ sangen und ich Angst vor einer Prüfung hatte, die ich am nächsten Tag schreiben musste, dachte ich, wenn ich überhaupt Freude im Herzen habe, dann ist sie zu tief unten, um mir zu nützen. Und es half mir auch nicht, als ich hörte, wie Kirchenführer Freude als etwas beschrieben, das man tief in seinem Inneren nicht unbedingt fühlt. Sie sagten, wir müssten immer fröhlich sein, auch wenn uns nicht danach ist, und die Gefühle würden schon folgen. Ich habe das ein paar Mal versucht, bevor mir klar wurde, dass das nicht ganz stimmt. Außerdem schienen mir die Leute, die ich kannte und die diesen Glauben praktizierten, keine echten Menschen zu sein, die mit Menschen in Not mitfühlen konnten.
Aber wenn ich aufgrund schlechter Lehren nicht fröhlich sein kann, insbesondere wenn Gott mich dazu auffordert, fröhlich zu sein, würde ich einige gute Dinge verpassen, die Gott mir geben möchte. Deshalb habe ich während der Fastenzeit über Gründe nachgedacht, fröhlich zu sein. Ich habe entdeckt, dass eine wichtige Sache, über die ich Freude empfinden kann, das Gefühl der Freiheit ist, das ich habe, wenn ich lerne, Dinge loszulassen, die ich nicht kontrollieren kann.
Jetzt ist Loslassen für mich ein langsamer, andauernder Prozess. Ich möchte die Kontrolle haben und ich möchte, dass mein Leben meinen Erwartungen entspricht. Obwohl das Beten des Gelassenheitsgebets mir oft hilft, meine Erwartungen, Vorurteile, Absichten und meinen Wunsch, die Kontrolle zu haben, loszulassen und diese Dinge Gott zu überlassen (jedenfalls für den Moment), braucht es Zeit, alte Gewohnheiten zu brechen. Manchmal deuten meine Handlungen darauf hin, dass ich die Zeile „Gott, gib mir die Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die ich nicht ändern kann“ durch meine insgeheim bevorzugte Version ersetze: „Gott, gib mir die Gelassenheit, Dinge zu ändern, die ich nicht hinnehmen kann.“ Aber ich weiß, dass ich enttäuscht und frustriert bin, wenn ich versuche, Dinge zu ändern, die nicht in meiner Verantwortung liegen. Wenn es mir jedoch gelingt, die Verantwortung Gott zu überlassen, bin ich frei. Frei davon, den Erwartungen anderer Menschen an mich gerecht werden zu müssen. Frei davon, meinen Erwartungen an mich selbst gerecht werden zu müssen. Und frei davon, mich mit so vielen Dingen beschäftigen zu müssen. Meine Lasten werden leichter.
Und das ist ein Grund, fröhlich zu sein. Fröhlich zu sein. So fröhlich, dass ich lachen möchte.
Ich glaube, dass wir Trauer und Freude gleichzeitig erleben können – Trauer über unsere Sündhaftigkeit und Freude über die Freiheit, die Gott in uns schafft. Oder zumindest können wir beides in derselben Jahreszeit erleben.
Mögen Sie in dieser Fastenzeit Gründe finden, Freude zu empfinden.
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Barbara Milligan ist spirituelle Begleiterin und Autorin von Verzweifelte Hoffnung: Gott erfahren trotz Brustkrebs.
„Spirituality & Recovery“ ist ein neuer Blog, der gemeinsam von Barbara Milligan und Rev. Dr. Kim Engelmann, Pastor der West Valley Presbyterian Church in Cupertino, Kalifornien, betrieben wird. Kim ist der Autor von Im Kreis rennen: Wie falsche Spiritualität uns in ungesunden Beziehungen gefangen hält (IVP, 2007).