von Dale S. Ryan
Man kann natürlich einfach so tun, als ob niemand in der Gemeinde Genesungswünsche hätte. Das ist eine recht gängige Strategie. Funktioniert sie? Das kommt darauf an.
Menschen mit Suchtproblemen, Eltern von Suchtkranken oder Kinder von Suchtkranken könnten zu dem Schluss kommen, dass Ihre Gemeinde sie nicht versteht und sie schließlich verlassen. Wenn Sie dieses Ergebnis erzielen möchten, mag es eine Option sein, so zu tun, als ob alles in Ordnung wäre. Wenn Sie aber Menschen in Not, mit seelischen Wunden und in schwierigen Lebenslagen seelsorgerisch begleiten möchten, ist eine schlüssigere Strategie erforderlich.
Glücklicherweise gibt es eine Vielzahl von Möglichkeiten, wie sich eine örtliche Gemeinde in der Genesungsarbeit engagieren kann. In diesem Artikel werde ich kurz auf acht verschiedene Strategien für Gemeinden eingehen, die sich stärker in dieser Art der Arbeit engagieren möchten. Keine dieser Strategien ist „der richtige Weg“, um Genesungsarbeit zu leisten. Jede Strategie hat Stärken … und Grenzen. Um nützlich zu sein, muss jede für das theologische Erbe und die kulturellen Gegebenheiten einer bestimmten Gemeinde optimiert werden. Ich hoffe, dass dieser sehr kurze Überblick Ihnen dabei hilft, zu überlegen, was der „nächste Schritt“ in Ihrer besonderen Situation sein könnte. Die erste und wahrscheinlich am häufigsten von örtlichen Kirchen verwendete Strategie ist das, was ich „AA im Keller“ nenne.
AA-Strategie im Keller
Historisch gesehen ist die häufigste Art und Weise, wie sich Ortskirchen in der Genesungsarbeit engagieren, dass sie AA, NA oder einer anderen Genesungsorganisation erlauben, sich in kirchlichen Einrichtungen zu treffen. Es ist schwer vorstellbar, wo die Zwölf-Schritte-Bewegung heute stehen würde, wenn es diese Art der Beteiligung der Ortskirchen im Laufe der Jahre nicht gegeben hätte. Obwohl die meisten Christen in Genesung AA und andere „säkulare“ Programme sehr unterstützen, machen sich manche Christen Sorgen über Gemeinden, deren Engagement für die Genesung auf diese Strategie beschränkt ist. Warum wird die Kraft zur persönlichen Transformation von einer Organisation außerhalb der Ortskirche bereitgestellt, während die Ortskirche nur Versammlungsräume zur Verfügung stellt? Verstehen Sie mich nicht falsch – ich schlage nicht vor, dass die Kirche sich stärker mit AA verstrickt. Was ich vorschlage, ist, dass wichtige Chancen verpasst werden könnten, wenn die Genesungsarbeit am Rande des Gemeindelebens bleibt. Immer mehr Gemeinden finden Wege, die „AA im Keller“-Strategie beizubehalten, finden aber zusätzliche Wege, diese Strategie durch andere Ressourcen zu ergänzen, um eine umfassendere Arbeit aufzubauen.
Brückenstrategien
Eine Strategie, die lokale Gemeinden anwenden, um die Genesung besser in das Gemeindeleben zu integrieren, ist die Entwicklung von „Brückenstrategien“, wie ich sie nenne. Christen in Genesung beginnen ihre Genesung normalerweise bei AA oder in der Praxis eines Therapeuten. Viele erleben jedoch eine Diskrepanz zwischen ihrer Erfahrung in einer Zwölf-Schritte-Gruppe oder in der Therapie und ihrer Erfahrung in der Kirche. Sehr häufig fragen die Leute: „Warum kann ich am Donnerstagabend in meiner AA-Gruppe oder am Freitagnachmittag in der Praxis meines Therapeuten ehrlich über mein wirkliches Leben sein, aber am Sonntagmorgen kann ich nicht einmal ansatzweise die Wahrheit sagen?“ Diese Erfahrung einer tiefen Kluft zwischen Genesung und Kirche hat viele Christen dazu gebracht, nach Wegen zu suchen, ihre Genesungserfahrung mit ihrer christlichen Erfahrung zu „überbrücken“.
Örtliche Gemeinden haben auf diesen Bedarf reagiert, indem sie spezifisch christliche Selbsthilfegruppen gegründet haben. Diese Gruppen sollen normalerweise nicht AA oder andere Zwölf-Schritte-Gruppen ersetzen, sondern eher eine „Brücke“ zu ihnen bilden – sie sollen den Menschen in Zwölf-Schritte-Gruppen den Zugang zu christlichen Ressourcen erleichtern und auch den Christen den Zugang zur Genesungsgemeinschaft erleichtern. Tausende von Gemeinden haben im letzten Jahrzehnt solche „Brücken“-Gruppen gegründet. Die meisten dieser „christlichen Zwölf-Schritte-Gruppen“ sind nur einer bestimmten örtlichen Kirche angeschlossen, andere haben sich jedoch zu mehreren Netzwerken angeschlossener Gruppen zusammengeschlossen.
Obwohl Brückengruppen in jeder Genesungsmission eine sehr wichtige Rolle spielen, bleiben diese Gruppen in den meisten Fällen innerhalb einer Gemeinde relativ marginalisiert. Die Menschen in der Brückengruppe erleben die Gruppe oft als kraftvoll und hilfreich, aber sie hat möglicherweise nur einen sehr geringen Einfluss auf das Leben und die Identität der Gemeinde als Ganzes.
Wir können es besser machen Strategien
Ein dritter Ansatz ähnelt in der Praxis eher Brückenstrategien, beinhaltet aber die Absicht, säkulare Programme zu ersetzen, anstatt eine „Brücke“ zu ihnen zu bilden. Obwohl die Absicht eine andere ist, erfüllen diese Gruppen in der Praxis oft viele der gleichen Funktionen wie „Brückengruppen“. Obwohl ich persönlich von diesem Ansatz nicht besonders angetan bin, ist dies möglicherweise die einzige Art von Wiederaufbauarbeit, die in Gemeinden möglich ist, die Ressourcen, die sie als „säkular“ empfinden, offen feindlich gegenüberstehen.
Strategien der Wiederherstellungsabteilung
Ein vierter Ansatz für die Genesungsarbeit besteht darin, dass eine örtliche Gemeinde eine Genesungsarbeit analog zu ihren anderen Abteilungen entwickelt – wie etwa der Musikabteilung oder der Kinderabteilung. Jede Abteilung hat normalerweise einen Posten im Gemeindebudget, einen Mitarbeiter, der für die Überwachung der Programmentwicklung verantwortlich ist, und eine Reihe von Diensten, die angeboten werden. In diesem Modell wird die Genesungsarbeit zu einem der Hauptelemente des Gemeindelebens. Genesung muss nicht das zentrale Merkmal der gesamten Gemeinde sein, aber sie wäre vollständig in das Gemeindeleben integriert. Gemeinden, die diesen Ansatz verfolgen, entwickeln oft eine breite Palette von Diensten zusätzlich zu einer Vielzahl von Selbsthilfegruppen für verschiedene Bevölkerungsgruppen. Dazu können Bildungsprogramme, Bibelstudien zur Genesung, langfristige 12-Schritte-Studiengruppen, Exerzitien, kurzfristige Intensivkurse, ein jährlicher „Genesungssonntag“ und andere Elemente der Arbeit gehören. Die Stärke dieses Ansatzes liegt normalerweise in der Bandbreite der entwickelten Ressourcen und der Auswirkung der Arbeit auf die Gemeinde als Ganzes.
Behandlungsbezogene Strategien
Ein fünfter und weniger verbreiteter Ansatz für die Genesungsarbeit besteht darin, dass eine örtliche Gemeinde ein stationäres Suchtbehandlungsprogramm betreibt oder sich mit diesem identifiziert. Die Beziehung zwischen der Kirche und dem Behandlungszentrum kann sehr unterschiedlich sein. Die Kirche könnte Eigentümerin des Behandlungsprogramms sein. Oder sie könnte ein Programm im Auftrag einer örtlichen Regierungsbehörde betreiben. Es könnte sich um ein langfristiges Wohnprogramm, ein Übergangswohnheim oder eine Einrichtung für ein nüchternes Leben handeln. Verbindungen dieser Art können einen starken Einfluss auf die Identität der Gemeinde haben. Es bleibt noch viel zu tun, um diese Art von Strategie an Gemeinden in unterschiedlichen sozialen und kulturellen Umgebungen anzupassen, aber es kann für eine örtliche Kirche eine besonders wirksame Möglichkeit sein, in die Genesung zu investieren.
Die genesungsfreundliche Kirche
Es ist wichtig zu betonen, dass Gemeinden nicht unbedingt „Genesungsprogramme“ haben müssen, um Genesung aktiv zu unterstützen. Eine Gemeinde, die in allen ihren Angelegenheiten Gnade statt Scham walten lässt, wird Genesenden wahrscheinlich zutiefst helfen, auch wenn es ihr an Selbsthilfegruppen oder anderen Elementen von Genesungsprogrammen mangelt. Ich habe einmal einen Pastor, der nicht glaubte, dass es möglich sei, in seiner Gemeinde ein Genesungsprogramm aufzubauen, ermutigt, die Art und Weise zu ändern, wie er die „Begrüßung“ zu Beginn jedes Gottesdienstes durchführte. Dies war der kleinste Teil des Gottesdienstes und der Teil, den er für am einfachsten zu ändern hielt – weil die meisten Menschen noch nicht aufpassten. Seine Aufgabe war es, die Menschen willkommen zu heißen, die tatsächlich in die Kirche kamen. Eines Sonntags sagte er: „Ich weiß, dass viele Menschen, die in diese Kirche kommen, eine sehr missbräuchliche Kindheit hatten und dass eine solche Erfahrung es manchmal schwierig macht, später im Leben in die Kirche zu kommen. Wenn das auf Sie zutrifft, möchte ich Ihnen besonders dafür danken, dass Sie heute gekommen sind. Ich schätze Ihr Vertrauen und Ihre Teilnahme. Beginnen wir mit dem Singen der Hymne Nummer …“ Das war alles, was er tat. Die Wirkung war tiefgreifend. Ohne neue Programme zu erfinden, war er bald auf dem besten Weg, die Gemeinde in einen sicheren und hilfreichen Ort für Genesende umzugestalten. Der Schlüssel war, zu lernen, die Wahrheit zu sagen. Sie ist das Herzstück jeder Genesung. Und sie wird das Herzstück jeder Ortskirche sein, die sich in der Genesungsarbeit engagieren möchte.
Ein anderer Ansatz, eine genesungsfreundliche Gemeinde zu sein, ohne Genesungsprogramme zu entwickeln, besteht darin, eine Informationsquelle für Menschen zu werden, die Genesungsressourcen benötigen. Wenn Sie beim Betreten einer Kirche eine Liste aller in der Gemeinde verfügbaren Genesungsressourcen erhalten, werden die Menschen aufmerksam. Das sendet eine starke Botschaft. Die Botschaft lautet: „Sie müssen nicht gesund sein, um Teil dieser Gemeinde zu sein. Wir alle kämpfen. Und das ist in Ordnung. Dies ist ein sicherer Ort, um Fortschritt zu suchen, nicht Perfektion.“
Die Kirche im Aufschwung
In letzter Zeit gibt es immer mehr Menschen, die sich nicht damit zufrieden geben, eine Kirche mit ein paar „Brückengruppen“ oder sogar einer Genesungsabteilung zu haben. Sie wollen, dass sich in ihrer Gemeinde alles um Genesung dreht. Der Gottesdienst. Das Missionsprogramm. Das christliche Bildungsprogramm. Alles. Es gibt noch nicht viele Beispiele von Gemeinden, die diesen Ansatz gewählt haben. In diesem Modell wird Genesung zum zentralen Paradigma der Gemeinde. Die Teilnahme an Genesung wird ebenso Teil des „Kirchenlebens“ wie die Teilnahme an Gottesdiensten – in einigen Fällen kann die Teilnahme an Genesungsgruppen eine Voraussetzung für die Teilnahme an großen Gruppentreffen sein. Dies ist eine Art Strategie, die natürlich in Situationen der Gemeindegründung am besten funktioniert und nicht in bestehenden Gemeinden mit bestehenden Verpflichtungen zu einer bestimmten Vorstellung über die Natur der Kirche. Es ist noch zu früh, so scheint es mir, um zu wissen, wie effektiv dieser Ansatz der Genesungsarbeit sein wird. Ich vermute, wir müssen in dieser Hinsicht noch mehr Fehler machen, bevor wir wissen, wie man es gut macht.
Die Kirche als Fürsprecherin
Ein achtes und letztes Beispiel für Strategien zur Entwicklung der Genesungsarbeit in der örtlichen Kirche ist die Schaffung einer Art Koordinierungsausschuss, der nicht nur die Genesungsarbeit, sondern auch die Bemühungen um Prävention/Aufklärung und politische Interessenvertretung überwacht. Das wahrscheinlich beste Beispiel für diesen Ansatz ist das Faith Partners-Programm des Rush Center des Johnson Institute. Faith Partners hat Hunderte von Gemeindeteams ausgebildet, um eine umfassende Reaktion der Gemeinde auf das Problem der Sucht zu ermöglichen. Die Stärke dieses Ansatzes besteht darin, dass Gemeinden eine zentrale Organisationseinheit entwickeln, die neben der Genesung eine breite Palette von Aktivitäten fördern kann, die Prävention, Aufklärung und Interessenvertretung umfassen.
Fazit
Wie ich zu Beginn betont habe, gibt es keinen „richtigen“ Weg, Genesungsarbeit zu leisten. Und es gibt wahrscheinlich noch viele andere Möglichkeiten als die, die ich hier aufgelistet habe – und viele andere, die noch nicht erfunden wurden. Ich bin davon überzeugt, dass die Genesungsarbeit erst am Anfang des Entwicklungsprozesses steht. Dies ist eine Zeit der Kreativität und des Entdeckens – und des Fehlermachens, des Risikogehens und des Ausprobierens neuer Dinge. Möge Gott Ihnen die Weisheit schenken, zu wissen, was der „nächste Schritt“ in Ihrer speziellen Situation ist.