von Dale Ryan
Die meisten von uns geben nicht gern zu, dass wir unvollkommen sind. Wir mögen es nicht, wenn unsere Charakterschwächen offengelegt werden.
Manchmal verwenden wir enorm viel Energie darauf, ein falsches Selbstbild zu erschaffen, um uns anderen weniger unvollkommen zu präsentieren. Doch egal, wie viel Energie wir dafür aufwenden, es überrascht niemanden, dass wir unvollkommen sind. Die Unvollkommenheiten anderer sind leicht zu erkennen – man braucht kein Genie. Wir sind unvollkommene Wesen. Das ist für alle offensichtlich … nur uns selbst nicht immer.
Leider investieren auch örtliche Kirchen manchmal viel Energie in den Versuch, nicht unvollkommen zu erscheinen. Wir ziehen uns schick an und sehen so gut aus wie möglich. Egal, wie hässlich der Streit im Auto auf dem Weg zur Kirche am Sonntagmorgen ist, wir versuchen, uns von Anfang an von unserer besten Seite zu zeigen. Die Zeugnisse, die wir in der Öffentlichkeit teilen, sind allesamt „gute Zeugnisse“. Aber andere Menschen sehen die daraus resultierende „Wie geht es dir gut, danke“-Kultur und erkennen sie entweder als das, was sie vortäuscht, oder kommen zu dem Schluss, dass sie als unvollkommene Menschen nicht dazugehören. All diese Energie ist letztlich zutiefst kontraproduktiv.
Was sind also die Alternativen?
Ein Ansatz besteht darin, die Bedeutung von Vollkommenheit und Unvollkommenheit neu zu definieren, damit Vollkommenheit ein wenig leichter zu erreichen ist. Das ist meiner Meinung nach im Wesentlichen das, was John Wesley in seinem Plain Account of Christian Perfection tut. Wesley vermeidet sorgfältig den Ausdruck „sündenfreie Vollkommenheit“, den er für unmöglich hält. Und sein Verständnis von „christlicher Vollkommenheit“ lässt auch Raum für das, was er „unfreiwillige Übertretungen“ nennt, „die meiner Ansicht nach eine natürliche Folge der Unwissenheit und der Fehler sind, die untrennbar mit der Sterblichkeit verbunden sind“. Wenn Sie also etwas aus Unwissenheit tun oder einen Fehler machen, können Sie dennoch Anspruch auf „christliche Vollkommenheit“ erheben. Da Wesleys Verständnis von Sünde auf freiwillige Handlungen beschränkt ist, scheint er nicht zu glauben, dass unfreiwillige Handlungen eine Bedrohung für die christliche Vollkommenheit darstellen. Aber für diejenigen von uns, die sich auf dem Weg der Genesung befinden, kann es sehr schwierig sein, zwischen dem Freiwilligen und dem Unfreiwilligen zu unterscheiden. Alle Süchtigen zum Beispiel haben sich entschieden, nicht süchtig zu sein – normalerweise viele Male, immer erfolglos. Überlegen Sie einmal: Haben wir uns für unsere Charakterfehler entschieden? Hmmm. Kompliziert, nicht wahr? Und das ist meiner Ansicht nach der Grund, warum Wesleys Herangehensweise an die Unvollkommenheit nicht sehr hilfreich ist. Die unfreiwilligen Verfehlungen in unserem Leben sind genauso schwerwiegend wie die freiwilligen Sünden. Beide können unsere Sucht befeuern, beide können dazu beitragen, dass wir unser Leben nicht mehr im Griff haben.
Ein anderer Ansatz, den ich persönlich für praktischer halte, wird von dem Jesuiten Jean-Pierre de Caussade aus dem 18. Jahrhundert gut zum Ausdruck gebracht. Er schreibt: „Freue dich jedes Mal, wenn du eine neue Unvollkommenheit entdeckst.“ Caussades Sorge gilt den Mitgliedern religiöser Orden, die von religiösen Praktiken besessen geworden sind. Er warnt davor, „von religiösen Praktiken versklavt“ zu werden. Einem seiner spirituellen Ratgeber schreibt er: „Glauben Sie mir, Sie haben bereits zu viele [spirituelle] Praktiken. Was nötig ist, ist vielmehr eine fortschreitende innere Vereinfachung.“ Caussade weiß, dass gute Dinge – sogar wirklich gute Dinge – uns versklaven können, wenn wir sie zwanghaft verfolgen. Und er weiß, dass es alles nur noch schlimmer macht, wenn wir uns noch mehr anstrengen, wenn wir in einer Besessenheit gefangen sind.
Für Caussade ist das zentrale Ziel des spirituellen Lebens der innere Frieden. Das letztlich aussichtslose Bestreben, Unvollkommenheit zu vermeiden, ist eine Ablenkung, eine Sackgasse. Hören Sie auf seinen Rat, wie wir reagieren sollen, wenn wir feststellen, dass unsere Charakterschwächen Probleme verursachen:
„Wenn wir ungeduldig werden, müssen wir unsere Ungeduld geduldig ertragen; wenn wir unsere Ruhe verlieren, müssen wir den Verlust mit Ruhe ertragen; wenn wir wütend werden, dürfen wir nicht wütend auf uns selbst sein, weil wir wütend sind; wenn wir nicht zufrieden sind, müssen wir uns damit abfinden, nicht zufrieden zu sein.“
Beachten Sie die Abwesenheit von Werturteilen und die Priorität, die der inneren Ruhe eingeräumt wird. Ich möchte lediglich daran erinnern, dass es bei unseren Charakterschwächen von entscheidender Bedeutung ist, zu entscheiden, wessen Aufgabe es ist, sie zu beheben. Wenn es unsere Aufgabe ist, werden wir uns obsessiv damit beschäftigen, ermüden und wahrscheinlich aufgeben. Wenn es aber Gottes Aufgabe ist, ist eine völlig andere Wirklichkeit möglich. Möge Gott Ihnen die Ruhe schenken, die Sie heute brauchen.
Mehr zu Caussade finden Sie in „Ways of Imperfection: An Exploration of Christian Spirituality“ von Simon Tugwell (Templegate, 1985). Wesleys „A Plain Account of Christian Perfection“ können Sie hier lesen: http://gbgm-umc.org/Umhistory/Wesley/perfect.html