Por Robin Wainwright
No es difícil alabar a Dios cuando la gracia de Dios se expresa en bendiciones y liberación.
Cuando Dios se encuentra con los hijos de Israel en Egipto, los guía a través del Mar Rojo, los guía a través del Éxodo, ellos alaban a Dios. Creo que todos pasamos por momentos así en la vida. Recibimos algún regalo de Dios y respondemos instintivamente, con facilidad, con alabanzas. Pero hay otros momentos en la vida, momentos en que las bendiciones no están ahí o al menos no las vemos. Y en esos momentos experimentamos mucha confusión espiritual. Cuando las bendiciones parecen detenerse, ¿qué hacemos entonces? ¿Cómo alabamos a Dios?
A menudo, en estos tiempos difíciles, los cristianos dicen las cosas más extrañas sobre la alabanza. Permítanme mencionar tres enfoques muy poco útiles para la alabanza en los momentos difíciles de la vida, enfoques que pueden conducir a una disfunción espiritual.
El elogio como combustible
Hay quienes dicen: “cuando las bendiciones se acaban, hay que alabar a Dios, y así se conseguirán las bendiciones de nuevo”. El problema principal de esta forma de alabar es que hay un motivo oculto detrás de la alabanza. En realidad, se trata de un intento de controlar a Dios. Es muy similar al tipo de espiritualidad politeísta que dominaba el contexto religioso en el que se escribió el Antiguo Testamento. El problema religioso central del politeísmo es el de la seguridad. ¿Cómo podemos protegernos de los tremendos peligros de la vida y de los dioses que controlan lo que sucede? ¿Cómo puedo apaciguar a los dioses para obtener los beneficios que ofrecen? La suposición es que los “poderes superiores” son peligrosos, destructivos, caprichosos y desprecian a los simples mortales.
En la espiritualidad politeísta, la manera de tratar con estos dioses peligrosos es descubrir las reglas, principios y rituales que los harán felices (o al menos nos permitirán evitar que se fijen en nosotros). El impulso interno de esta espiritualidad es no llamar la atención y, si es posible, ganar poder, favores y beneficios. La conclusión es que los dioses pueden ser manipulados si haces las cosas bien, pero siempre vivirás con el temor de no poder hacer las cosas bien.
En un contexto dominado por la alabanza basada en el miedo y orientada al control, el Antiguo Testamento llamó a la gente a alabar a un Dios que está demostrando activamente su amor y redención. Este Dios no puede ser controlado o manipulado por rituales religiosos o por “cebar la bomba”. Este Dios está decidido a hacernos el bien incluso cuando hemos perdido la noción de lo que es bueno para nosotros. No necesitamos “cebar la bomba” de las bendiciones de Dios porque Dios ya está ansioso por darnos cosas buenas. A diferencia de los dioses que necesitaban ser engatusados y apaciguados, el Dios vivo y verdadero está ansioso por bendecir y nutrir a su pueblo. Isaías 55:1-2 es una imagen maravillosa de Dios invitándonos a una fiesta “sin dinero y sin costo” donde “nos deleitaremos con la comida más rica”. Ese es el Dios al que servimos, un Dios que está mucho más comprometido con nuestro bienestar que nosotros mismos.
Elogio como negación
Un segundo enfoque para alabar en tiempos difíciles es, por supuesto, la negación. Hay un tipo de alabanza que es simplemente una tergiversación de la realidad, una distorsión de la realidad. Es la decisión de decir “en realidad no es tan malo, esta catástrofe, así que simplemente vamos a alabar a Dios de todos modos, simplemente pretender que en realidad no sucedió y seguir adelante con fe sin permitir que realmente se filtre en nosotros”. Este es un intento de excluir la verdad ante la realidad de la oscuridad y el mal que nos rodea, y también dentro de nosotros. Este tipo de negación crea malestar espiritual, aunque pueda venir envuelta en el lenguaje o la apariencia de piedad piadosa. Dios nos ama demasiado como para conformarse con relaciones superficiales, basadas en la negación, y está muy dispuesto a estar con nosotros en el punto más profundo de nuestro dolor. No es “adorar en verdad” pretender que el dolor no está allí.
Alabanza sin confianza
Una tercera forma de alabar en momentos en que parece que las bendiciones de Dios han cesado es una especie de alabanza sin confianza. Pude ver un poco de esto cuando algunas personas me instaron a dar gracias por la muerte de mi hijo, Luke, que murió del síndrome de Reye. Supongo que la idea es que este dolor es una prueba de Dios. Si Dios me hizo algo tan terrible y todavía puedo alabar a Dios, entonces debo amarlo de verdad y seré bendecido porque lo amo tanto. Pero, ¿qué clase de Dios es este? ¿Es este un Dios en el que se puede confiar? Absolutamente no. Este Dios no tiene buenas intenciones hacia mí. Esta alabanza sin confianza no solo confunde el bien con el mal, sino que también convierte a Dios en el autor del mal. Y, si creemos que Dios hace el mal, no confiaremos en Dios. Y si no confiamos en Dios, no podemos alabar a Dios porque la confianza es el corazón de toda alabanza verdadera.
La alabanza sin confianza tampoco muestra respeto por nuestra propia capacidad, fomentada por Dios, de distinguir el bien del mal. Alabar a Dios por cosas malas requiere que descartemos o ignoremos nuestra capacidad de discernimiento. ¿Qué clase de alabanza es aquella que no está arraigada en la confianza en Dios o en la confianza apropiada en los buenos regalos que Dios nos ha dado? No es alabanza en absoluto. La alabanza sin confianza no es lo que Dios quiere.
Elogios en el camino hacia la recuperación
Hay una clase saludable de alabanza que es posible en tiempos en que la vida no marcha bien. No es una espiritualidad fácil, pero es una que se puede vivir con integridad. Un ejemplo maravilloso de esto se encuentra en el libro de Habacuc. Habacuc nos da un claro ejemplo del tipo de instintos espirituales que nos serán útiles en tiempos difíciles. No pretendo entender completamente lo que está sucediendo en este texto, pero he luchado por sondear sus profundidades y he descubierto que hay algo importante aquí para mí.
Alabanza 'En medio de'
La primera clave para una alabanza saludable es vivir “en medio de”. Habacuc comienza su alabanza diciendo la verdad, por medio de la confesión. “Aunque la higuera no brote, ni en las vides haya frutos, aunque falte el producto del olivo, y el campo no produzca mantenimiento, aunque en el aprisco no haya ovejas, ni vacas en los corrales, con todo, me alegraré en Jehová” (Habacuc 3:17-18). Aquí hay alabanza en medio de la oscuridad, del desastre, del dolor. En este texto no se evita la realidad, no se finge, no se intenta controlar a los dioses. Habacuc no da gracias por la tribulación, sino que se regocija en medio de la tribulación por quién es Dios. No da gracias por el dolor, sino que se regocija en medio del dolor por quién es Dios. No da gracias por todas las cosas, sino que da gracias en medio de todas las cosas por quién es Dios. Vivir "en medio de lo que es Dios" es el núcleo de una espiritualidad sana. Es a la vez una conexión profunda con lo que es real en nuestras circunstancias y una conexión profunda y confiada con Dios, cuyo amor por nosotros y cuya determinación de hacernos el bien no ha cambiado.
La confianza en el centro de la alabanza
Lo importante aquí es entender lo que Habacuc entiende por fe “en medio de todo”. En las circunstancias imposibles que enfrentó, Habacuc dejó en claro que “el justo por su fe vivirá” (Habacuc 2:3). Pero, ¿qué significa vivir por fe? Según Habacuc, vivir por fe es actuar sobre la base de quién es Dios, cualesquiera sean las circunstancias. Podemos ser personas fieles “en medio de” circunstancias dolorosas, no porque seamos personas fuertes, determinadas, competentes, ingeniosas, comprometidas o llenas de fe. Podemos ser fieles incluso cuando nuestra fe parezca desesperanzadamente pequeña (¡como un grano de mostaza!), porque la fe se trata de confiar en el carácter y los propósitos de Dios y no de nuestra capacidad de sentirnos bien en circunstancias malas. En medio de cualquier circunstancia podemos confiar en un Dios que no ha cambiado. Dios sigue siendo compasivo y amoroso y está comprometido con los propósitos redentores.
La clave para el tipo de alabanza que se adapta a un proceso de recuperación es la confianza. Por supuesto, eso lo hace difícil, porque la mayoría de nosotros tenemos una larga lista de buenas razones para sospechar y desconfiar, y sólo una lista muy corta de razones para confiar en alguien. La pregunta es ésta: en medio de la oscuridad, ¿es posible confiar en el carácter y los propósitos de Dios? ¿Confiar en que Dios es bueno y busca hacernos el bien? ¿Es posible, de alguna manera, que yo actúe a la luz del reino de Dios en medio de esta oscuridad?
Tuve una experiencia que es relevante aquí cuando mi hijo Luke se estaba muriendo. Estuve a su lado en esa última hora, sosteniendo su cabeza entre mis manos. Estaba bastante segura de que se estaba muriendo. Lo abracé fuerte durante esa última hora, orando tan intensamente como nunca antes lo había hecho. No creo que alguna vez me haya concentrado tanto durante tanto tiempo como en esa hora. Deseaba de alguna manera insuflarle vida, que la vida pasara de mi cuerpo al suyo y traerlo de vuelta y llevarlo a casa conmigo. Inclinada sobre él, con lágrimas corriendo por mi rostro, hubiera hecho cualquier cosa para darle vida. Habría dado mi vida para salvar la suya. Fue en esa hora, mientras me inclinaba sobre él, en medio de las peores circunstancias de mi vida, que tuve una visión clara del carácter y los propósitos de Dios. En esos momentos terribles supe de una manera que nunca antes había sabido acerca del amor de Dios por cada uno de nosotros. Me di cuenta de que mi profundo amor por mi hijo es una imagen del amor de Dios por nosotros: así es Dios con cada uno de nosotros. En los peores momentos de la vida, Dios se inclina sobre nosotros, nos tiende la mano, nos sostiene en sus manos y, con lágrimas, Dios anhela insuflarnos vida, quiere hacernos vivir y hacernos completos de nuevo. De eso se trata toda la historia cristiana. En el momento de la muerte de mi hijo, supe que no lloraba sola, que Dios también sostenía a Luke y que Dios también lloraba. Y supe que Dios me sostenía a mí y lloraba conmigo y con todos nosotros por el pecado y la muerte en el mundo. En medio de la oscuridad, puedo confiar, y por lo tanto alabar, a un Dios que sabe cómo estar con nosotros en el dolor.
El punto es este: Dios está “en medio de” con nosotros. Dios sabe cómo es el viaje. Por lo tanto, no necesitamos poner nuestra fe en nuestra capacidad de ser fieles, podemos poner nuestra fe en un Dios de fidelidad. Podemos actuar sobre la base de quién es Dios: un Dios que nos ama y que será fiel a sus propósitos redentores. Dios tendrá la última palabra sobre toda esta oscuridad. He aquí solo una imagen de las intenciones de Dios para nosotros: “Dios mismo estará allí con ellos, y será su Dios, y enjugará toda lágrima de sus ojos. Ya no habrá muerte, ni llanto, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado. El que estaba sentado en el trono dijo: “Yo hago nuevas todas las cosas”, y luego añadió: “Escribe: Estas palabras son fieles y verdaderas, y se harán” (Apocalipsis 21:3-4). En medio de la oscuridad, cuando todo lo que puedo hacer es poner un pie tras otro, todavía puedo dirigir estos pasos vacilantes hacia el reino de Dios y confiar en que este viaje paso a paso se dirige hacia un momento en el que ya no habrá más lágrimas. Eso no hace que el dolor desaparezca, pero pone el futuro en manos de un Dios en el que se puede confiar. Y eso es, después de todo, de lo que se trata la espiritualidad y la alabanza.
Robin Catlin Wainwright fue miembro fundador de la Junta Directiva de Christian Recovery International.