Por Patrick Means
SIncluso hace años, el mes pasado, estuve en un lugar de conferencias en Europa Central, asistiendo a sesiones de capacitación para la organización cristiana en la que servía.
Me despertó en mitad de la noche el timbre del teléfono junto a mi cama. Incluso medio dormido, podía oír la tensión en la voz de mi supervisor: «Necesito que vengas a mi habitación inmediatamente. Es grave».
Las siguientes cuatro horas fueron el comienzo de una pesadilla: confrontación por el descubrimiento de mi relación extramatrimonial, despido inmediato del ministerio en el que había servido durante casi veinte años y el comienzo de un período de desierto que incluyó el divorcio y la pérdida de mi familia.
Me puse a buscar asesoramiento, encontré una estructura de apoyo de otros líderes cristianos y comencé a trabajar en mi propia recuperación personal. Más que nada, quería encontrar algunas respuestas a la pregunta "¿Cómo pudo pasarme esto a mí?". Eso me llevó a estudiar durante cinco años los factores que pueden llevar a una crisis en la vida de hombres cristianos por lo demás dedicados.
De las encuestas confidenciales que realizo en mis seminarios “Hombría sin modelos” para hombres ha surgido un panorama aleccionador: los agotamientos y los “estallidos” afectan a uno de cada dos hombres en nuestra sociedad; más del 60% de los hombres cristianos están involucrados en algún tipo de pecado sexual secreto o comportamiento adictivo; y el cuarenta por ciento admite haber tenido una aventura extramatrimonial desde que se convirtió al cristianismo.
Pero los hombres cristianos no tienen por qué convertirse en víctimas de las guerras que amenazan su vida privada. Esta serie analizará tres de los campos minados más peligrosos que atraviesan nuestro camino por la vida como hombres y los pasos que debemos dar para atravesarlos.
La fuerza, el éxito y el falso yo
El movimiento de mujeres ha llamado la atención sobre la forma en que la belleza física se ha utilizado como el estándar injusto con el que se mide el valor de todas las mujeres. Pero la sociedad también juzga el valor de un hombre sobre la base del éxito externo. Si un hombre gana mucho dinero o tiene un trabajo prestigioso, es valorado, honrado y recompensado mucho más que el hombre que no gana mucho dinero y tiene un trabajo más servil. En nuestra cultura, palabras como "perdedor", "vago" y "irremediable" se utilizan exclusivamente para los hombres. Todas ellas son formas de menospreciar el valor de un hombre basándose puramente en el estándar del éxito externo o vocacional. Esta presión sobre los hombres para que triunfen, para que siempre parezcan fuertes y competentes, tiene al menos tres resultados destructivos.
1. Niveles letales de estrés
El afán de superación, la adicción a la adrenalina y el agotamiento son cada vez más comunes entre los hombres cristianos de hoy, incluso (o quizás especialmente) entre los hombres que trabajan en el ministerio y en las profesiones de ayuda. El autor Tim Hansel, en When I Relax I Feel Guilty (Cuando me relajo, me siento culpable), habla de cómo una mañana, durante el período en el que ministraba en Young Life, se despertó y se dio cuenta de que se había convertido en un “vendedor amargado y afanado de la vida abundante” y que, si alguien se asomaba por las ventanas de su casa y veía cómo vivía realmente su vida, ¡esa persona nunca querría tener nada que ver con el evangelio que predicaba! Esa constatación fue una llamada de atención para Hansel, y comenzó a buscar formas de bajar el ritmo y disfrutar más del camino. Reflexione sobre estas tres preguntas por un momento: ¿Está profundamente cansado de su trabajo? ¿Se da cuenta de que se está volviendo cada vez más insensible con otras personas? ¿Se han esfumado sus sueños? Si responde “sí” a las tres, es posible que ya se esté deslizando hacia el agotamiento.
Pasos para crecer: Para la mayoría de los hombres, lidiar con un nivel de estrés letal es principalmente una cuestión de decidir si pueden o no vivir con menos: menos elogios y reconocimiento (por los niveles biónicos de logros que alcanzan), menos dinero y menos horas de trabajo a cambio de una mayor paz y relaciones más agradables. Hable con su esposa sobre las ventajas y desventajas. Medite en Mateo 11:28-30.
2. Una erosión de nuestra relación con Dios
El énfasis en ser (o al menos parecer) fuerte y exitoso va directamente en contra de una vida espiritual viril. El rey Uzías fue uno de los líderes con más talento natural de toda la historia. Se convirtió en rey de Judá a los 16 años y llegó a ser un gran guerrero, constructor de ciudades y estadista. Pero después de enumerar una larga letanía de los logros de Uzías, el escritor de 2 Crónicas escribe este escalofriante epitafio sobre su carrera: “Porque [Uzías] recibió una ayuda maravillosa hasta que se hizo fuerte. Pero cuando se hizo fuerte, su corazón se enorgulleció tanto que se corrompió y fue infiel al Señor su Dios…”
Hace poco más de un año, mi esposa y yo comenzamos un nuevo ministerio de conferencias y talleres. Como sucede con cualquier emprendimiento nuevo, esta fase inicial ha estado llena de adversidades y desafíos financieros. Odio la adversidad y odio ser débil. Me siento mucho mejor cuando soy fuerte y exitoso. Pero tengo que admitir (a regañadientes) que también he tenido que depender de Dios como nunca antes, día a día, y que he crecido a través de la experiencia. No estoy sugiriendo que exaltemos la lucha vocacional (o cualquier otro tipo de dificultad) al nivel de una virtud. Pero la autocomplacencia que a menudo acompaña a la fortaleza y el éxito en nuestra sociedad puede conducir directamente al tipo de muerte espiritual que finalmente experimentó Uzías.
Pasos de crecimiento:
Medita sobre 2 Corintios 12:7-10. ¿Cómo encaja el ser “débil” con tu propia visión de lo que debe ser un hombre? ¿Qué cualidades masculinas se requieren para vivir las actitudes que expresa Pablo en el versículo 10?
Ver: Parte 2 de “Problemas de los hombres: cómo superar los campos minados”
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