Entrevista con Aaron Shepard
Aaron Shepard es el coordinador del programa en Plymouth House, un centro de tratamiento de adicciones según el modelo de Doce Pasos en Plymouth, New Hampshire, donde fue huésped en marzo de 2002.
La Casa Plymouth utiliza el modelo del Libro Grande para el trabajo e inventario por pasos. Entrevistamos a Aaron sobre su experiencia con el inventario del Libro Grande y su experiencia ayudando a otros con este ejercicio.
PASOS: Cuando llegó el momento de hacer el inventario, ¿qué te dijo tu patrocinador?
Aaron: Me lo fue revelando poco a poco, como hizo con la mayoría de los Pasos. Se reunió conmigo y me dijo: «Esto es lo siguiente que debes hacer». También me enseñó a usar la oración en el inventario. Cuando llegué a la Casa Plymouth, no era nada religioso; de niño había ido a la escuela dominical un par de veces. Mi padrino me hizo ver que si me costaba orar, el inventario era un lugar donde podía obtener algunos resultados.
Me explicó que la cuarta columna me daría una nueva perspectiva, un nuevo cerebro, como lo llamamos. Me proporcionaría un lugar desde el que actuar de manera diferente. Un lugar más limpio y puro que el que tenía entonces. Se trata de crear un espacio en la mente para que la persona pueda hacer algo nuevo o diferente. También dijo que sentiría de manera diferente sobre muchas cosas sobre las que escribí.
PASOS: ¿Cómo te sentiste al tener que hacer el inventario?
Aaron: Me daba pánico leerlo. Y escribir el inventario me produjo una sensación muy incómoda. Me sentía como un gusano arrastrándose por una manzana. También tuve una reacción física: andaba cabizbajo, sin ganas de hablar con nadie. Me preocupaban algunas cosas del inventario, no tanto porque fuera mala persona, sino porque me sentía muy mezquino.
La mayor parte de lo que había en mi inventario de resentimientos eran cosas realmente insignificantes. “Ella no me llamó”. “Ella recibió cinco dólares y yo no”. “Yo quería ir a Disneylandia y no me llevaron”. Estas cosas revelaron que yo era muy diferente de lo que intentaba aparentar ser, de lo que quería que la gente creyera que era la verdad.
Lo que no entendí, al hacer el inventario, fue que Dios eliminaría cosas que yo podía ver y cosas que no podía ver. Es como el Alka-Seltzer. Después de que salen las burbujas, parece un vaso de agua. Cambié con el tiempo de maneras que no preví y no pensé en ello. Simplemente, dejé de interesarme en las cosas de manera inconsciente. Una de esas cosas eran las "cosas". Me apegué menos a las posesiones. Ahora tengo menos cosas. No tenía idea de que el inventario llevaría a eso. Un miedo que no me di cuenta que tenía, y que se fue, fue el miedo a parecer un tonto. Cuando trabajo con otros, no tengo que tener miedo de sus juicios.
PASOS: ¿Cómo era una sesión de escritura típica para ti?
Aaron: Siempre empezaba con muchas buenas intenciones. Luego me frustraba y me levantaba. No podía escribir durante mucho tiempo, veinte minutos seguidos como máximo. Luego lo concentraba todo en un par de días porque sabía que tenía que terminar. Intentaba analizar mi egoísmo y me frustraba porque no podía entenderlo. Me alejaba y rezaba, iba a hacer otra cosa y pensaba en ello, y cuando volvía podía verlo.
Escribir un inventario me enseñó a orar. Me enseñó un uso verdaderamente utilitario de la oración. Tengo una tarea por delante, así que oro: “Dios, por favor ayúdame a hacer eso”, y entonces obtengo resultados directos de la oración. En mi Tercer Paso cambié, pero no pude ver los resultados; necesitaba que otras personas me dijeran que había cambiado. Pero en mi Cuarto Paso pude ver mis propios resultados.
PASOS: ¿Qué se siente al haber terminado?
Aaron: Fue una bendición a medias. Tenía miedo de no haber sido lo suficientemente minucioso. Pensaba: "Si no hago esto bien, voy a tener problemas". Pero también me sentí bien por haber terminado. Terminar algo era algo poco común para mí. Como soy alcohólico, normalmente empiezo algo y luego lo dejo sin terminar.
No estaba seguro de estar listo para leer (como alcohólico típico, siempre dudo de mí mismo), pero lo iba a hacer. Mi padrino estaba allí y dijo que era el momento, así que lo hicimos. En ese momento, yo estaba prácticamente en un estado constante de oración sin saberlo.
En el Quinto Paso descubrí que se produjo un cambio en mí que no podría haber producido por mi cuenta. No estaba segura de haber hecho lo suficientemente bien mi inventario. Cuando lo leí, fue como si alguien más lo hubiera escrito. Pero cambié en relación con las personas. Ellas seguían haciendo las mismas cosas, pero yo me sentía diferente en relación con ellas. Esto realmente habla de algo en los Pasos. Suceden cosas que ni siquiera podría haber soñado.
Después de leer mi inventario, ya no me sentía sola, lo que hizo que estar sobria fuera mucho más fácil. El hecho de que alguien presenciara mi inventario me hizo sentir que alguien me conocía. Mi padrino no me dijo: “No eres tan adicta”, pero tampoco me miró como si fuera una rara. En parte era un sentimiento interno y en parte externo. En mi interior sentía que ya no estaba sola, y tener a mi padrino allí me ayudó a sentirme más segura.
PASOS: ¿Qué sucedió después de leer su inventario?
Aaron: Medité solo durante una hora. Me permití disfrutar plenamente de esa hora. Medité sobre si lo había hecho bien. Es parte de mi naturaleza el no estar nunca del todo seguro de mí mismo. Pero sentí algo que me decía: "Lo has hecho bien". Me di cuenta de que estaba viviendo mi propia experiencia. No había nadie allí para decirme si lo había hecho o no. Si me hubiera dormido durante esa hora, nadie lo habría sabido, pero yo sí.
Solo quería hacerlo bien. Mi padrino me señaló una oración del Gran Libro y yo dije esa oración del Séptimo Paso literalmente de pie, acostada, en voz alta para mí misma, de cualquier manera que se me ocurriera. Había visto esas cosas en mi inventario y quería deshacerme de ellas. Sabía que tenía que deshacerme de ellas si quería llegar a alguna parte.
A la mañana siguiente, por primera vez en mi vida, mi primer pensamiento fue sobre los demás, sin que me moviera ningún interés personal. Me quedé atónita, porque nunca antes había pensado así. Pensé que tenía que ayudar a la gente, y no porque necesitara algo de ellos o porque se supusiera que debía hacerlo.
Mi siguiente pensamiento fue: "Me iré a ser misionera". No hablé de eso porque era una locura. Pensé que estaba loca porque nunca antes había pensado de esa manera. En ese momento, no tenía idea de que Plymouth House era un lugar donde podía ayudar a la gente. Ahora trabajo aquí, pero todavía pienso en ser misionera a veces.
Salí del Séptimo Paso con la seguridad de que haría el Ocho y el Nueve, lo cual fue asombroso porque eso era lo que realmente me asustaba. Después del inventario, era simplemente lo siguiente que tenía que hacer. También podía ver que necesitaba hacer el Ocho y el Nueve porque después del Siete realmente no podía ayudarte. Podía ayudarte a escribir, pero no podía ayudarte a hacer lo que venía después, que era realmente ir y limpiar el mundo. El inventario era necesario para enmendar; si no escribía el inventario, no podía enmendar. Hasta el Séptimo Paso, se trata solo de mí. Pero después del Siete se trata de otras personas. Veo la verdad real sobre mí en el Noveno Paso al ir a las personas a las que he lastimado, dejar que me digan cómo las he lastimado y luego comparar lo que me dicen con cómo pensé que las había lastimado.
El inventario me ayudó a superar ese proceso. Cuando llamé a una persona con la que necesitaba hacer las paces, me dijo: "Llámame cuando hables en serio". Tuve que esforzarme para asegurarme de que realmente hablaba en serio sobre hacer las paces, y la única forma que conocía de hacerlo era a través del inventario. Además, durante esa época, mi prometida me dejó y tuve que usar el proceso de inventario por eso.
Una cosa que pasó después del inventario fue que ya no guardaba rencor. Nadie podría haber hecho nada para enojarme. Alguien podría haberme dado una patada en la rodilla y yo habría dicho: "Está bien. Es un hombre enfermo". Ese estado de ánimo duró un mes entero.
Me doy cuenta de que tengo más miedo desde que escribí el inventario. No tenía tantos miedos cuando lo hice por primera vez, y mi padrino dijo: “Se revelarán más cosas”. Tenía razón. Ahora tiendo a tener más miedos y menos resentimiento. Es más o menos un cincuenta por ciento, cuando antes era solo un veinte por ciento de miedo. En mi inventario del Cuarto Paso, mis resentimientos comenzaron a los ocho y nueve años. Se revelaron algunas cosas que era importante tener en cuenta en términos de cómo he vivido mi vida.
PASOS: ¿Cómo cambió tu relación con Dios el hecho de escribir un inventario?
Aaron: Obtuve resultados tangibles de los pasos cuatro al siete. La oración se convirtió en parte de mi vida diaria. Tenía que orar tanto al escribir que terminé orando incluso cuando no escribía. Además, mi oración cambió de «Dios, ayúdame» a «Dios, gracias». Sabía que Dios estaba ahí para mí cuando más lo necesitaba. Me sentía protegido. Cuando tengo problemas en mis relaciones personales, sé que puedo orar para superarlos. También comencé a orar más por otras personas.
PASOS: ¿Cómo es para ti, como patrocinador, escuchar el inventario de otras personas?
Aaron: Bueno, la duración típica es de unas tres horas y media a cuatro horas de lectura continua, y simplemente rezo. Si sé que va a ser muy largo, me preparo: café y agua. Intento escuchar, lo cual para mí es una tarea en la oración y la meditación, porque realmente intento absorber estas cosas y la gente se da cuenta si estoy escuchando o no. No hablo mucho. La gente se da cuenta si estás presente. Le pido a Dios que esté ahí conmigo, con los dos. Mi papel es dar testimonio.
En realidad, olvido la mayor parte de lo que me pasa. Entra y sale. Después puedo rezar para que desaparezca. Lo que más me gusta es conocer a la otra persona, saber quién es. He aprendido a no hacer suposiciones sobre los demás, porque nunca se sabe con quién se está tratando. He trabajado con personas que pensé que nunca serían capaces de escribir un inventario y me han sorprendido totalmente. Aprendes que, cuando supones, no estás realmente seguro, y eso es parte de mi egoísmo.
Escuchar el inventario también es otra forma de aprender sobre mi propio egoísmo. He tenido la experiencia de escuchar algo en el inventario de otra persona y darme cuenta de que también se aplica a mí. También escucho cosas que son impactantes. Cuando eso sucede, trato de no reaccionar. Pero hay momentos en que alguien espera una reacción, un gesto de asentimiento o un gemido o algo así. La gente espera una respuesta y hago todo lo posible por comprender lo que necesitan.
Hace poco, un par de personas necesitaban reírse. Se reían y yo me reía. Algunas de estas situaciones son muy divertidas. Suelen ser divertidas/tristes o divertidas/trágicas. Algo que aprendemos en este proceso es que no debemos tomarnos tan en serio. Podemos ser muy mezquinos y es importante tener eso en cuenta.
PASOS: ¿Alguna vez les das sugerencias a las personas si sientes que no han sido exhaustivas en lo que han escrito?
Aaron: Quizás les pida que consideren algo si realmente están fuera de camino. Si pienso: “¿Con quién trabajaron? ¿Hice eso?”, podría decir algo como: “Consideren verlo de esta manera”. Pero no lo hago muy a menudo a menos que ellos quieran que lo haga. Si realmente lo han intentado y no pueden verlo y sería útil que yo sugiera algo, entonces lo hago. No estoy aquí para hacer el trabajo de otra persona por ellos; si no lo han intentado, entonces decir algo podría arruinar sus posibilidades de obtenerlo más adelante.
Cuando trabajo con alguien, trato de no imponerle mi versión de este proceso. Quiero que le suceda algo que me sucedió a mí, es decir, que tenga su propia experiencia. Dejo de tomarle la mano a alguien cuando llegamos al Cuarto Paso. Si vienen a mí con una pregunta sobre el egoísmo, les pregunto: “¿Rezaste antes de venir a mí?”. Es un buen momento para empezar a romper con la relación padrino/ahijado. Escribir el inventario fue cuando comencé a tener mi propia experiencia. Fui al Gran Libro en busca de respuestas, y fue la primera vez que tuve mi propia experiencia del Gran Libro. Antes de eso, mi experiencia del Gran Libro siempre fue a través de mi padrino explicándomelo.
PASOS: ¿Alguna vez sientes la necesidad de presionar a la gente para que termine de escribir?
Aaron: Depende de la experiencia de cada persona. Todos tienen una experiencia diferente con los Pasos. Algunos experimentan un cambio en sí mismos con solo escribir el inventario. Otros cambian en los Pasos Seis y Siete, y otros no cambian en absoluto hasta que completan sus Reparaciones. Parte de ser padrino o madrina consiste en lograr que la gente confíe en ti cuando les dices que se sentirán diferentes al terminar.
A algunas personas las animo y a otras no. Con algunas sería un gran error hacerlo. Se trata de aprender a percibir lo que la gente necesita, de cometer errores como padrino y de aprender de ellos. Yo he cometido errores. He bromeado cuando debería haber sido serio y he sido serio cuando debería haber bromeado. En parte, se trata de un proceso de aprendizaje de cómo hablar con la gente y de ponerme en su lugar. Empecé a ver las cosas desde la perspectiva de otra persona en el Paso Cuatro. Obtuve algo más de eso en el Paso Nueve y realmente lo aprendí en el Doce, lo que hace que todos los Pasos anteriores sean más poderosos. Puedo ver cómo se desarrollan hasta el punto en el que puedo hacer este trabajo.
Los Pasos no se tratan de marcar cosas en una lista. Se trata más de vivir una experiencia que de intentar lograr algo. Si alguien tiene sólo diez resentimientos, aún puede vivir una experiencia. Se trata de lo que pones en esos diez resentimientos. Mucha gente comete el error de intentar usar los Pasos como un truco para mantenerse sobrio en lugar de cambiar, que es lo más difícil.
PASOS: ¿Qué suelen aprender las personas al completar un inventario de resentimientos?
Aaron: Llegan a comprender qué los motiva, y el egoísmo forma parte de ello. En última instancia, lo importante es poder perdonar. Cuando puedo reconocer mi propio egoísmo, puedo perdonar a quien hizo esto o aquello. Además, puedo perdonar a la gente incluso si mi participación en la creación del resentimiento fue mínima.
Mi esposa murió cuando un hombre la atropelló con su coche. Cuando escribí mi Cuarto Paso, no entendí mucho sobre mi egoísmo al relacionarme con él. Pero cuando lo vi cinco meses después, sentí como si ese suceso le hubiera ocurrido a otra persona. No le tenía ninguna animosidad. Inmediatamente empecé a pensar: «¡Dios mío, qué sensación se debe sentir al haber hecho eso!». Y empecé a asumir que debía haber cometido un error sin mala intención. Quizás estaba distraído. Quizás tenía que rascarse la nariz, ¿sabes? Sentí lástima por él.
El inventario de miedos es un poco diferente. El miedo se envuelve en egoísmo hasta el punto en que a veces no puedo decir cuál vino primero. ¿El egoísmo me hizo tener miedo o el miedo me hizo egoísta? Por ejemplo, si tengo miedo de estar solo, es probable que permanezca con una mujer mucho más tiempo del que es bueno para ella, y eso es inherentemente egoísta. Mientras que si soy egoísta, parece que tengo muchas razones para tener miedo.
Mis miedos son, en su mayoría, miedos a actuar de manera diferente. Escribir un inventario y llegar al fondo de los miedos me permite pensar: puedo hacerlo.
PASOS: ¿Qué hay del inventario sexual?
Aaron: Cuando escribí el inventario sexual, fue la primera vez que analicé mi vida íntima desde una perspectiva egoísta. Creía que mi alcoholismo no tenía nada que ver con esa área de mi vida. Al escribir el inventario, pude ver quién me gustaría ser sexualmente, una especie de versión idealizada de quién podría ser.
Cambié en mi vida sexual e incluso en mi vida mental. Solía dedicar tiempo a mis pensamientos. Tenía una vida de fantasía, y después de escribir el inventario sexual, descubrí que ya no quería tener nada que ver con eso. Quería monogamia física y también monogamia mental. Eso es otra cosa que no sabía que surgiría de esto, que no podría haber predicho. Y si lo hubiera podido predecir, no estoy segura de que hubiera querido seguir adelante con el proceso del inventario. No pensé que algunas de estas cosas que se eliminaron o cambiaron fueran un problema. Pero no se puede elegir.
PASOS: Hemos estado hablando mucho sobre el egoísmo. Creo que eso podría molestar a algunas personas. ¿Qué les dirías a quienes piensan que hablar tanto de egoísmo es vergonzoso?
Aaron: Lo que he visto es que si no asumimos la responsabilidad total de nosotros mismos, no mejoraremos. Para lograrlo, tengo que examinar mi egoísmo. Analizarlo me da la oportunidad de actuar, en lugar de culparme o sentirme miserable. Los pasos seis y siete parecen aliviar parte de esa vergüenza. Me sentí fatal al escribir. Sentí que me mostraban quién era. Entonces pude decir: «Bien. Ese era yo. Ahora puedo cambiarlo. Puedo hacer algo al respecto».
PASOS: ¿Y qué ocurre con las personas que han sufrido algún tipo de abuso? ¿Cómo se aborda esto en el proceso de inventario?
Aaron: Intento que reflexionen sobre cómo han manejado ese abuso en sus propias vidas. Normalmente, hablo de algún abuso que he sufrido y les muestro cómo he llegado a comprenderlo. Puede que no haya vivido el mismo abuso que ellos, pero mi padre me pegaba y no tenía sentido. Era solo un niño, y ningún niño se merece eso. Pasan muchos años, y cuando tengo 28, uso mi historial de abuso como excusa para manipular a mi esposa. Puede sonar extremo, pero usé mi pasado para que la gente me dejara salirme con la mía. Como adicto, me permitió engañarme a mí mismo, diciéndome que podía comportarme como quisiera porque había sufrido.
PASOS: ¿Qué tal si enumeramos algunas cosas buenas junto con las malas?
Aaron: Mi opinión al respecto es que si mis buenas cualidades fueran suficientes para salvarme del alcoholismo, entonces no tendría que hacer inventario. Soy un buen dueño de perros, pero eso no me salva de nada. No es suficiente.
Intento ver mi egoísmo en el sentido de que soy una persona capaz de hacer estas cosas, y no de que soy inherentemente una mala persona. El proceso de llegar al núcleo de nuestra identidad no siempre es una línea recta.
Pero tenemos que hacernos responsables de nuestra propia capacidad de egoísmo. Además, si me pides que escriba sobre mis buenas cualidades, te garantizo que eso es todo lo que voy a escribir. Y añadiré algunas cosas malas para que pienses que he hecho el trabajo.
He pasado por muchos tipos distintos de autoanálisis. He ido a terapia de conversación. He pasado por cosas más freudianas, análisis de sueños, ese tipo de cosas. He escrito historias pasadas, historias de vida. He estado en terapias de grupo. He hecho algunas cosas de grupo realmente extrañas. Estuve en un lugar donde te dicen que tienes un "gran" y un "pequeño", y tu madre te falló, así que el terapeuta es tu nueva mamá. Entonces te sientas en un círculo y te gritas el uno al otro. Cosas extrañas.
En medio de todo ese trabajo, todavía podía esconderme de la verdad. No puedo esconderme tan fácilmente en el inventario del Gran Libro. Si estoy hablando contigo, hay una buena posibilidad de que pueda mentirte y, lo que es más importante, puedo mentirme a mí mismo. Si tengo que escribir los hechos y sé que tengo que leérselos a alguien a quien respeto y que quiero que me respete, entonces no puedo fingir.
Un último punto. Creo que es importante leer el inventario a alguien con quien tienes una verdadera relación, no a alguien a quien no volverás a ver. Todavía tengo una relación con mi padrino. Trabajo con él ahora, y hay momentos en los que todavía necesito leerle el inventario. También le leo a otras personas, pero hay algunas cosas que solo le cuento a él. Somos amigos y colegas, pero todavía hay momentos en los que busco su ayuda. Y eso fue especialmente cierto cuando estaba en las primeras etapas de trabajar con otros. Podemos ser amigos, pero a veces necesito que él sea mi padrino nuevamente, y él está dispuesto a hacerlo por mí.
Para obtener más información sobre Plymouth House, visite su sitio web en www.theplymouthhouse.com o llame gratis al 1-800-428-8459.