por CJ Camp
A menudo, al discutir el método de Doce Pasos de crecimiento espiritual con otros cristianos, he encontrado una fuerte resistencia a la idea de trabajar realmente para mejorar uno mismo.
El versículo que se cita con más frecuencia para justificar esta actitud es Efesios 2:8-9: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”.
Lamentablemente, la mayoría de las personas no se fijan en el versículo siguiente (Efesios 2:10), que dice: “Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas”. Para que el contexto sea adecuado, debemos tener en cuenta que Pablo estaba escribiendo a los miembros de la iglesia de la ciudad de Éfeso, que estaban envueltos en una gran controversia. Algunos de los judíos que se habían convertido al cristianismo insistían en que los gentiles tenían que circuncidarse y convertirse al judaísmo antes de poder ser aceptados como cristianos. Pablo refuta su creencia en Efesios 2:11-22 y aún más firmemente en Gálatas 2:11-21.
El trabajo que Pablo rechaza es el comportamiento religioso diseñado para obtener la aprobación de Dios. Pero Pablo no está diciendo que los cristianos no tengan necesidad de trabajar para mejorar en esta vida. Al contrario, fuimos creados “para hacer buenas obras”. Numerosos textos del Nuevo Testamento enfatizan esto. Me gusta especialmente este extracto de la versión de Eugene H. Peterson del Sermón del Monte de Jesús:
«Saber la contraseña correcta —decir “Maestro, Maestro”, por ejemplo— no les servirá de nada conmigo. Lo que se requiere es obediencia seria: hacer la voluntad de mi Padre. Ya me lo imagino: en el Juicio Final, miles se acercarán a mí pavoneándose y diciendo: “Maestro, predicamos el Mensaje, vencimos a los demonios, nuestros proyectos, patrocinados por Dios, dieron mucho de qué hablar”. ¿Y saben qué les voy a decir? “Perdieron la oportunidad. Lo único que hicieron fue usarme para sentirse importantes. No me impresionan en absoluto. ¡Fuera de aquí!”»¹ (Mateo 7:21-23)
Jesús no tenía mucho bueno que decir sobre quienes no practican lo que predican. Cualquiera que sea la interpretación que se le dé a esta escritura, es obviamente una advertencia para la iglesia y no para el mundo. Quienes no son creyentes jamás afirmarían haber profetizado, haber expulsado demonios o haber hecho milagros. Creo que esta advertencia se refiere a mantener la integridad personal en la relación con el Señor. La mayoría de quienes han leído el Libro Grande de AA conocen el dicho: «La fe sin obras está muerta». Sin embargo, muchos miembros de AA desconocen que esta expresión proviene del libro de Santiago (Santiago 2:26, Versión Reina Valera).
Sin embargo, esta verdad espiritual nunca es más evidente que cuando nos damos cuenta de que hay muchas personas que han asistido a grupos de Doce Pasos durante muchos años, pero que, en realidad, han experimentado muy pocos cambios en sus vidas. De igual manera, hay muchas personas que han asistido a la iglesia regularmente durante muchos años y cuyas vidas tampoco han cambiado.
El mensaje que se deja innegablemente claro en el Nuevo Testamento es que todos los que somos cristianos, no sólo los que estamos en recuperación de adicciones, debemos trabajar para mejorarnos a nosotros mismos. El término bíblico para este proceso es santificación (1 Tesalonicenses 4:3-8). Los que trabajamos los Doce Pasos nunca debemos afirmar que este es el único método de santificación. Sin embargo, es un programa que hemos descubierto que es un sistema sólido y confiable. Los Pasos del Cuatro al Nueve son particularmente importantes porque para ser los ejemplos de vida piadosa que Jesús nos llama a ser en Mateo 5:13-16, debemos trabajar continuamente para mejorar nuestras propias vidas. Después de todo, ¿cuál es la diferencia entre el cristiano que habla de Jesús constantemente, pero no puede mantenerse limpio y sobrio, y la persona que asiste a reuniones de recuperación “seculares” que no es cristiana y, sin embargo, se las arregla para lograrlo y mantenerse limpia y sobria? Una selección de los Doce Pasos y las Doce Tradiciones de AA puede ayudar a explicar este problema:
Ahora, tomemos el ejemplo del hombre lleno de fe, pero que todavía apesta a alcohol. Él cree que es devoto. Su observancia religiosa es escrupulosa: hace promesas una y otra vez. Después de cada una, no sólo vuelve a beber, sino que actúa peor que la última vez. Intenta valientemente luchar contra el alcohol, implorando la ayuda de Dios, pero la ayuda no llega. ¿Qué puede pasar, entonces?
Para los clérigos, los médicos, los amigos y las familias, el alcohólico que tiene buenas intenciones y se esfuerza es un enigma desgarrador. Para la mayoría de los miembros de AA, no lo es. Hay demasiados de nosotros que hemos sido como él y hemos encontrado la respuesta del enigma. Esta respuesta tiene que ver con la calidad de la fe más que con su cantidad. Éste ha sido nuestro punto ciego. Supusimos que teníamos humildad cuando en realidad no la teníamos. Supusimos que habíamos tomado en serio las prácticas religiosas cuando, tras una evaluación honesta, descubrimos que sólo habíamos sido superficiales; el hecho era que en realidad no habíamos hecho limpieza para que la gracia de Dios pudiera entrar en nosotros y expulsar la obsesión. En ningún sentido profundo o significativo habíamos (1) hecho un balance de nosotros mismos, (2) reparado el daño a aquellos a quienes habíamos hecho daño, o (3) dado libremente a cualquier otro ser humano sin ninguna exigencia de recompensa. Ni siquiera habíamos orado correctamente. Siempre habíamos dicho: "Concédeme mis deseos" en lugar de "Hágase Tu voluntad". No comprendíamos en absoluto el amor de Dios y del hombre, por lo que permanecimos engañados (Santiago 1:22) y, por lo tanto, incapaces de recibir suficiente gracia de Dios para recuperar el sano juicio.2
Esto es exactamente lo que dice el libro de Santiago. Las obras nunca pueden ser el fundamento de nuestra relación con Dios. Pero tampoco debe haber nada pasivo en nuestra relación con Dios. Es la intención de Dios que nos entreguemos a la obra de volvernos cada vez más capaces de recibir la gracia de Dios.
- Eugene H. Peterson, El Mensaje (NavPress, 1993).
- Servicios Mundiales de Alcohólicos Anónimos, 1976.
CJ Camp es el fundador de The Lighthouse Christian 12-Step Group Ministries. También es autor de When I Am Weak Then I Am Strong (Writers Club Press, 2002).