Por Barbara Milligan
Hace poco, con los ojos cerrados, escuchaba a un amigo leer en voz alta un pasaje conocido de Filipenses 4: «Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos! Que vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres…», y así sucesivamente durante varios versículos más.
Algunos amigos y yo estábamos haciendo un ejercicio de lectio divina (“lectura sagrada”); la idea es escuchar (o leer) un pasaje de las Escrituras y notar qué palabra o frase se destaca para ti, y luego qué es lo que se mueve dentro de ti, y finalmente, cómo Dios podría estar hablándote acerca de tu vida a través de esa palabra o frase.
Aunque me encanta hacer lectio divina, esta vez me resultó difícil, porque la palabra regocijarse se interponía en mi camino. No. Palabra equivocada. No durante la Cuaresma. Buscaba algo más sombrío, acorde con esta época del sufrimiento y la muerte de Jesús. Pero, por más que intenté hacer que una parte diferente del pasaje resaltara ante mí, solo podía imaginarlo con un tipo de letra de 7 puntos, un tamaño que ni siquiera un joven de 20 años puede leer sin anteojos. Y, sin embargo, cuando mi mente volvió a regocijarse, seguí viendo esa palabra poco apropiada como una caligrafía colorida e iluminada a gran escala.
¿Alegrarme durante la Cuaresma? ¿Era eso lo que Dios me invitaba a hacer?
Tenía dos prejuicios que me hacían querer resistir esa invitación. En primer lugar, ya casi no oigo la palabra regocijarse, salvo en un sermón del domingo por la mañana y en otros contextos formales, así que no suelo esperar que lo que se diga al respecto sea algo con lo que pueda identificarme. En el inglés americano cotidiano hablamos de estar feliz y tal vez hablemos de sentirse alegre, pero en realidad no de “regocijarse”.
Mi segundo prejuicio es que la Cuaresma es un tiempo en el que se nos invita a tomar más conciencia de nuestras propias debilidades, limitaciones y pecados y a acercarnos a Jesús, que nos ama profundamente, nos perdona, nos sana y nos cambia. Eso es mucho por lo que estar agradecidos y por lo que esperar estar alegres en Pascua mientras celebramos la Resurrección. Sin embargo, la idea de experimentar alegría durante la Cuaresma no funcionó del todo para mí. Ya me resulta demasiado fácil evitar mis pecados sin recibir la ayuda equivocada de las Escrituras. Además, si estoy aumentando mi conciencia de mi pecaminosidad durante la Cuaresma, ¿no es ese “tiempo para lamentar”, como dice el predicador en el libro de Eclesiastés?
Parte de mi lucha por estar alegre durante la Cuaresma se debe sin duda a algunas malas enseñanzas que recibí durante mi infancia. En el grupo de jóvenes de mi iglesia, siempre que cantábamos: “Tengo alegría, alegría, alegría, alegría en mi corazón” y yo estaba ansioso por un examen que tenía al día siguiente, pensaba que si tenía alegría en mi corazón, era demasiado profunda para hacerme algún bien. Y no me ayudó escuchar a los líderes de la iglesia describir la alegría como algo profundo dentro de ti que no necesariamente sientes. Decían que siempre debemos estar alegres incluso cuando no tenemos ganas, y los sentimientos vendrán después. Probé eso unas cuantas veces antes de darme cuenta de que no es del todo cierto. Además, las personas que conocía que practicaban esa creencia no parecían personas reales que pudieran empatizar con quienes estaban en apuros.
Pero evitar estar alegre debido a una mala enseñanza, y especialmente cuando Dios me invita a estar alegre, significaría perderme algunas cosas buenas que Dios quiere darme. Por eso, he estado contemplando razones para estar alegre durante esta temporada de Cuaresma. He descubierto que una cosa importante por la que puedo estar alegre es la sensación de libertad que tengo a medida que aprendo a dejar ir las cosas que no puedo controlar.
Ahora bien, para mí, soltar es un proceso lento y continuo. Quiero tener el control y que mi vida se ajuste a mis expectativas. Aunque rezar la Oración de la Serenidad a menudo me ayuda a soltar mis expectativas, prejuicios, agendas y deseo de tener el control, y me ayuda a entregarle esas cosas a Dios (al menos por el momento), los viejos hábitos tardan en romperse. A veces, mis acciones sugieren que estoy reemplazando la frase “Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar” por mi versión secretamente preferida: “Dios, concédeme la serenidad para cambiar las cosas que no puedo aceptar”. Pero sé que cuando intento cambiar cosas que no son mi responsabilidad, termino decepcionada y frustrada. Sin embargo, cuando logro entregarle la responsabilidad a Dios, soy libre. Libre de tener que estar a la altura de las expectativas que los demás tienen de mí. Libre de tener que estar a la altura de mis expectativas sobre mí misma. Y libre de tener tantas cosas de las que preocuparme. Mis cargas se vuelven más livianas.
Y eso es motivo de alegría. De alegría. Tan alegre que quiero reír.
Creo que podemos experimentar dolor y alegría al mismo tiempo: dolor por nuestro pecado y alegría por la libertad que Dios está creando en nosotros. O al menos podemos experimentarlos en el mismo momento.
Que puedas descubrir motivos para experimentar la alegría durante este tiempo de Cuaresma.
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Barbara Milligan es directora espiritual y autora de Esperanza desesperada: Experimentar a Dios en medio del cáncer de mama.
“Espiritualidad y recuperación” es un nuevo blog, copresentado por Barbara Milligan y la reverenda Dra. Kim Engelmann, pastora de la Iglesia Presbiteriana West Valley, en Cupertino, California. Kim es la autora de Corriendo en círculos: cómo la falsa espiritualidad nos atrapa en relaciones malsanas (PIV, 2007).