Fijemos nuestra mirada en Jesús
el autor y consumador de nuestra fe,
quien por el gozo puesto delante de él
soportó la cruz, menospreciando la vergüenza.
Hebreos 12:2,
Por Juanita Ryan
La vergüenza es ese sentimiento terrible y privado de que algo anda mal con nosotros, de que somos defectuosos como personas, de que estamos irreparablemente dañados y de que si alguien supiera realmente cómo somos, seríamos rechazados.
Una parte de la experiencia de la vergüenza es el miedo a ser descubierto y expuesto. Queremos correr, escondernos y protegernos de la exposición al juicio de otras personas.
Muchos de nosotros empezamos a acumular vergüenza en la infancia. A veces, las raíces de la vergüenza tienen que ver con el abuso, el abandono o un trauma importante, pero la vergüenza también puede tener su origen en experiencias menos intensas. La vergüenza puede surgir si a un niño se le dice que es irresponsable o estúpido cuando derrama la leche o trae a casa notas que no cumplen con las expectativas de sus padres. En lugar de enseñarle a recoger la leche derramada o ayudarlo de maneras que podrían permitirle tener un mayor éxito en la escuela, se produce una especie de difamación que hace que el niño crea cosas terribles sobre sí mismo.
La vergüenza también puede surgir cuando las necesidades básicas de un niño de apego seguro, cuidado y atención no se satisfacen de forma crónica. Cuando no se satisfacen nuestros anhelos de relación, la necesidad humana básica de amar y ser amado puede resultarnos vergonzosa.
Lamentablemente, la vergüenza acumulada no desaparece con el paso del tiempo. A menos que se aborde directamente, la llevamos con nosotros. A veces puede parecer latente, pero en momentos de estrés nuestra vergüenza puede salir a la superficie de nuestras vidas y complicar las cosas. Por ejemplo, un diagnóstico de una enfermedad grave puede ser un desencadenante de sentimientos de vergüenza. Que nos digan “algo está muy mal contigo” puede parecerse mucho al viejo mensaje de vergüenza de “eres defectuoso” o “no puedes hacer nada bien”. Y cuando un diagnóstico grave es de conocimiento público podemos sentirnos muy vulnerables y expuestos. Como resultado, puede ser difícil distinguir nuestras respuestas a la crisis actual de nuestras respuestas a la vergüenza acumulada.
La buena noticia es que cada vez que surge la vergüenza existe la oportunidad de experimentar la curación de las experiencias y creencias que la han alimentado.
Cuando Jesús se enfrentó a la muerte por crucifixión, se nos dice que él “soportó la cruz y menospreció la vergüenza” (Hebreos 12:2), Jesús soportó el dolor. Es decir, Jesús no evitó el sufrimiento, sino que, en cambio, pasó por el sufrimiento. Pero rechazó la vergüenza. Toda la vergüenza que otros intentaban amontonar sobre él no tenía poder sobre él. Jesús no aceptó la vergüenza que otros intentaban poner sobre él. Estaba siendo tratado como una persona con poco o ningún valor. Pero el mensaje de la vergüenza, “tienes poco o ningún valor”, era una mentira y Jesús se negó a aceptarlo.
Tendemos a hacer lo contrario de lo que hizo Jesús cuando nos enfrentamos al sufrimiento. Jesús aceptó el sufrimiento y rechazó la vergüenza. Tendemos a rechazar el sufrimiento (lo negamos, huimos de él, no le prestamos atención), pero tendemos a aceptar la vergüenza como si fuera la verdad. La vergüenza, sin embargo, es una mentira. Ninguno de nosotros es jamás “menos que los demás”. Ninguno de nosotros es indigno de amor, irreparable o inútil. Somos amados y apreciados por un Dios redentor, sanador y salvador. Y ninguno de nosotros está equivocado por anhelar amor y conexión. Este anhelo, aunque a veces pueda ser doloroso, es un don de Dios. Es un don que nos mantiene en movimiento hacia la relación con Dios y con los demás.
Experimenté momentos de vergüenza por tener cáncer de mama. Sentí que, de alguna manera, era “menos” que las mujeres que no tenían cáncer de mama. Pensé que me sentía “marcada”, “desafortunada” e inferior a causa de este diagnóstico.
Cuando recordé a las mujeres que conozco que sobrevivieron al cáncer de mama, me di cuenta de que estaba siendo completamente irracional. Estas mujeres son algunos de los seres humanos más hermosos que conozco.
Para mí lo más importante no era averiguar de dónde provenían esos sentimientos de vergüenza, sino dejarlos ir.
Años antes, había decidido practicar una forma inusual de “renunciar” durante la Cuaresma. En algunas tradiciones, es común hacer algún tipo de sacrificio personal en las semanas previas a la Pascua que nos ayude a recordar el sacrificio de Cristo. En años anteriores, había dejado de comer postres y chocolate, pero esta vez decidí renunciar a mi miedo y vergüenza. Mis hijos eran pequeños en ese momento y, cuando hablé en la mesa sobre mi plan, me preguntaron: “¿No vas a sentir miedo ni vergüenza durante siete semanas?”. Les dije que ese no era mi plan. Esperaba seguir sintiendo miedo y vergüenza. Mi plan era estar consciente de estos sentimientos y hacer todo lo posible por entregárselos a Dios tan pronto como fuera consciente de ellos. No estaba planeando examinarlos ni analizarlos. Simplemente le iba a decir a Dios: “Estoy sintiendo miedo o vergüenza y te entrego estos sentimientos”.
Hice esta práctica de dejar ir el miedo y la vergüenza durante siete semanas. Cambió algo en mí. Por supuesto, todavía experimento estos sentimientos, pero soy más consciente de ellos y puedo liberarlos con mayor facilidad.
Cuando nuestra familia fue a la semana familiar en el centro de tratamiento de adicciones donde estaba siendo tratado nuestro hijo, nos enseñaron a deshacernos de la vergüenza mediante un gesto físico de levantar las manos y decir: “Me deshago de esta vergüenza, esta vergüenza no me pertenece”. Esto era algo muy parecido a lo que yo había hecho durante siete semanas. A veces lo hacía externamente con un gesto físico. A veces lo hacía internamente. Un gesto físico como este, que simboliza la liberación de la vergüenza, puede ser una forma poderosa de reforzar nuestra creciente voluntad de dejar ir la vergüenza.
Es importante dejar ir la vergüenza porque la vergüenza solo nos lleva a lugares destructivos. La vergüenza nos mantiene centrados en lo mal que nos sentimos con nosotros mismos y, por lo tanto, menos conscientes y abiertos a los demás. La vergüenza nos mantiene inmovilizados porque se basa en la creencia de que estamos desesperanzadamente indefensos. La vergüenza nos empuja a aislarnos porque nos sentimos demasiado expuestos. La vergüenza se siente tan terrible que abre la puerta a la ira. No podemos soportar sentirnos tan mal, así que atacamos a nosotros mismos y atacamos a los demás.
Cuando llegan los tiempos difíciles, suelen aflorar sentimientos de vergüenza, de inutilidad y de falta de amor. Podemos dejar ir esos sentimientos. No nos pertenecen. Somos valiosos. Somos amados.
Cuando no sepas qué hacer…deja ir la vergüenza.
Preguntas para la reflexión y el debate
1. ¿Qué vergüenza sientes en relación con la dificultad que estás experimentando?
2. ¿Qué otras vergüenzas conoces?
3. Practica el dejar ir la vergüenza, levantando las manos en el aire y diciendo: “Esta vergüenza no me pertenece”.
4. Pídele a Dios que te ayude a rechazar la vergüenza que sientes y a abrirte a nuevas formas de descansar en el amor de Dios.