par Dale Wolery
Nettoyer l'extérieur de la coupe tout en laissant l'intérieur en désordre n'est pas quelque chose que Jésus a recommandé.
Il a exprimé son point de vue sur ce sujet avec une clarté limpide : accorder trop d’importance à notre apparence et pas assez à qui nous sommes, c’est comme essayer d’embellir un tombeau en le repeignant ! Cela ne le débarrasse pas pour autant des ossements des morts.
Cela ne marche pas. La vigilance à l’égard de l’extérieur – surtout dans le cadre d’un effort pour dissimuler ce qui est réel à l’intérieur de nous – a offensé Jésus. Il savait que c’était un symptôme de faillite spirituelle. Il savait que les solutions, quelle qu’en soit la valeur, devaient commencer à l’intérieur.
La clarté de Jésus sur la futilité de tenter de résoudre nos problèmes en travaillant sur les apparences extérieures ne m’a cependant pas empêché de dépenser une énorme quantité d’énergie pour avoir une belle apparence et me couvrir. Je ne sais pas exactement quel regard dans le miroir, quel commentaire d’un membre de la famille ou quelle once de honte intérieure a motivé mon premier mouvement conscient et insécurisé vers les feuilles de figuier. Mais, pendant la majeure partie de ma vie, les feuilles de figuier de toutes sortes m’ont semblé beaucoup plus prometteuses que toute autre chose.
Parfois, je me suis servi de mon attitude de « bon petit garçon » comme d’une couverture. J’ai essayé d’agir si bien que les autres le remarqueraient, affirmeraient ma bonté et apaiseraient ma honte. Je me souviens qu’en quatrième année, c’était une coupe de cheveux plate qui se dressait comme les piquants d’un porc-épic qui suscitait une caresse affectueuse de la part de mon institutrice. Je peux fermer les yeux aujourd’hui et ressentir la chaleur gratifiante de son toucher. Grâce à cela – et à un million d’autres événements – j’ai appris qu’avoir une belle apparence était le chemin vers l’amour. Au fil du temps, l’attention que je portais à mon apparence – qu’il s’agisse de mon apparence physique ou de ma façade comportementale – a augmenté. Cette escalade était directement proportionnelle à l’ampleur de ma douleur intérieure négligée.
Au zénith de mes processus addictifs, mon besoin de gérer les apparences incluait « m’habiller pour réussir ». Quand ma vie était au plus bas, j’étais le plus beau. Il y avait un livre intitulé « S’habiller pour réussir ». Je l’ai acheté. Je l’ai lu. Je l’ai vécu. Je m’entraînais à enfiler l’uniforme d’homme d’affaires avec précision et attention à chaque détail. Mes cravates étaient nouées avec le bon nœud et formaient toujours le bon creux. Mes chemises étaient en coton Oxford ultra-pointu, fortement amidonné pour encadrer parfaitement les cravates. Seuls les mélanges raffinés de costumes en laine classiques me convenaient. Les meilleures chaussures cousues à la main étaient les seules qui répondaient à mes critères. Je faisais du jogging de manière obsessionnelle et sautais des repas pour rester mince et paraître en forme. J’étais un beau spécimen. J’étais fier de mon apparence. Mais tout cet habillage n’a rien fait pour nettoyer l’intérieur de ma vie. J’avais bonne mine. Ma vie était un désastre. Toute l’attention portée aux détails n’a pas réussi à apaiser ma profonde honte. Les couvertures externes ne fonctionnent tout simplement pas, même lorsque nous les pratiquons de manière obsessionnelle.
S’habiller pour réussir n’est bien sûr qu’une façon de travailler sur notre apparence. Des industries entières sont là pour nous aider à améliorer notre apparence. L’industrie des cosmétiques. L’industrie de la chirurgie esthétique. L’industrie de la mode. L’industrie de la perte de poids. Si vous voulez avoir une apparence différente, vous trouverez de nombreuses personnes prêtes à vous aider, moyennant finance. Toutes font appel à l’instinct qui nous pousse à penser que si seulement nous avions une apparence meilleure, différente, plus mince, plus réussie, plus talentueuse, plus intelligente ou plus athlétique… alors tout irait bien. Malheureusement, cette focalisation inappropriée sur l’apparence a souvent été renforcée par une théologie erronée. Ma théologie ne m’a pas beaucoup aidé. Quand je pensais à Dieu, cela ne faisait que renforcer mon sentiment de honte – cela confirmait à quel point j’étais mauvaise et à quel point il était important pour moi de faire plus d’efforts – de faire de mon mieux pour réussir, pour faire mieux, pour avoir un bon témoignage. À mesure que l’adolescence évoluait vers l’âge adulte, ce sentiment accablant de méchanceté s’est accru. Quand je me suis concentrée sur le fait que Dieu regardait le cœur (voyant à travers mon uniforme) et non mon apparence extérieure, j’ai eu encore plus peur. En moi, il y avait toute la honte et la douleur – et la convoitise, les désirs inappropriés, la peur de l’échec, la défensive, l’ambition et l’orgueil. Je n’étais pas réconfortée par le fait que Dieu me connaissait vraiment. Cela me terrifiait. Comment pouvais-je espérer plaire à quelqu’un qui n’était pas impressionné par le « bon petit garçon » et l’uniforme ? C’était tout ce que j’avais. Tout ce que j’avais, c’était ce qui était en surface. Comment Dieu pouvait-il m’aimer s’il voyait à travers tout cela la honte qui couvait juste sous la surface ?
Il m’a fallu des années de dur labeur dans ma guérison chrétienne pour dépasser les décennies où je me concentrais sur les apparences. Il s’avère que je suis bien plus que simplement avoir une belle apparence extérieure ou ressentir de la honte intérieure. Il s’avère qu’il y a en moi un précieux enfant de Dieu. Un enfant que Dieu aime énormément. Ayant découvert cela, j’accepte maintenant le réconfort d’être connu de Dieu. Je me réjouis que Dieu voie au-delà de la surface des choses. Je sais que Dieu me voit. Et que l’amour de Dieu pour moi ne concerne pas mon comportement, ni mes performances, ni mon apparence. Dieu n’est pas amoureux de mon apparence. Dieu m’aime. Ce n’est pas vraiment une théologie très compliquée. Mais il m’a fallu des années pour le comprendre. Dieu m’aime.
Si vous luttez contre un trouble alimentaire, une anxiété liée à votre apparence, ou si vous cherchez à vous conformer aux normes pour obtenir l'approbation divine, je vous invite à vous détendre et à savourer cette vérité : Dieu vous connaît – il vous connaît vraiment. Et il vous aime – il vous aime vraiment.