oleh James Ryan
Terkadang dalam kehidupan Kristen, kita merasa tidak yakin bagaimana menyeimbangkan doa dan perbuatan.
Setelah kita berdoa memohon bimbingan Tuhan dalam suatu masalah, haruskah kita kemudian bertindak, atau haruskah kita menunggu Tuhan untuk menangani semuanya bagi kita? Apakah kita harus seperti Gideon, mengurangi jumlah pasukan dengan usaha kita sendiri sehingga kemuliaan dapat diberikan kepada Tuhan? Atau haruskah kita seperti Musa, mengumpulkan umat kita untuk sebuah gerakan yang dahsyat? Sebagai umat Tuhan, bagaimana seharusnya kita menyelesaikan sesuatu? Dalam bahasa teologi, ini adalah pertanyaan tentang "agen". Agen adalah pihak yang bertanggung jawab atas tindakan tertentu. Ketika seorang wanita mengendarai mobilnya sendiri ke tempat kerja, dia adalah agen yang bertanggung jawab atas arah mobilnya. Ketika Tuhan campur tangan dalam sejarah manusia, Tuhan adalah agen yang bertanggung jawab atas mukjizat yang terjadi.
Beberapa aspek dari pengalaman pemulihan dapat menyebabkan orang yang sedang pulih mempertanyakan status mereka sebagai pelaku. Ketika kita mengalami penyembuhan dan pertumbuhan, apakah itu hasil dari kerja keras kita, ataukah sesuatu yang merupakan anugerah Tuhan, terlepas dari usaha kita? Tentu saja, perubahan hanya terjadi setelah kita bertindak. Tetapi begitu kita mengalami perubahan, rasanya kita tidak bisa mengklaimnya sebagai hasil kerja keras kita, sekeras apa pun kita bekerja. Apakah kita pelakunya, ataukah Tuhan?
Slogan populer dari Dua Belas Langkah membahas pertanyaan tentang kemampuan bertindak: “Berdoalah untuk kentang, lalu ambil cangkul.” Tentu saja, tergantung bagaimana slogan ini disajikan, itu bisa berarti salah satu dari tiga hal. Ketika penekanannya adalah pada “ambil cangkul,” slogan tersebut tampaknya berarti bahwa hal yang benar-benar penting untuk dilakukan adalah mulai bekerja. Tuhan tidak akan memberi Anda kentang begitu saja, jadi keluarlah ke ladang dan kotorilah tanah. Seringkali, ketika slogan kentang digunakan dengan cara ini, implikasinya adalah bahwa doa bukanlah cara yang efektif untuk menyelesaikan sesuatu, seperti yang tersirat dalam ungkapan klise “Tuhan membantu mereka yang membantu diri mereka sendiri.” Doa, dalam pandangan ini, sama artinya dengan duduk di pinggir ladang dan tidak melakukan apa-apa. Jika sesuatu yang baik akan terjadi, kitalah yang akan melakukan pekerjaan itu.
Namun, ketika frasa pertama dari slogan kentang diprioritaskan, seperti, "Berdoalah untuk kentang, lalu ambil cangkul," slogan tersebut memiliki makna yang berbeda. Dengan cara ini, slogan tersebut memperingatkan kita untuk tidak bertindak tanpa terlebih dahulu berkonsultasi dengan Tuhan. Sebelum kita melakukan apa pun, bahkan sesuatu yang sederhana seperti mengambil cangkul, sebaiknya kita berlutut dan meminta pertolongan Tuhan. Lagipula, bukankah kita telah membuat kekacauan besar di masa lalu karena berpikir kita mampu menangani hidup sendiri? Dengan cara ini, slogan kentang menunjukkan bahwa meskipun kita dapat mengambil tindakan untuk memajukan pemulihan kita, akan jauh lebih baik jika kita menyerahkan kendali kepada Tuhan.
Akhirnya, ketika "berdoa untuk kentang" dan "mengambil cangkul" ditekankan secara sama, slogan itu seolah-olah mengabaikan seluruh pertanyaan. Kita melakukan sesuatu. Tuhan melakukan sesuatu. Siapa yang bisa memilahnya? Ada keseimbangan antara apa yang kita lakukan dan apa yang Tuhan lakukan dalam proses pemulihan, tetapi sifat keseimbangan itu tetap menjadi misteri. Jika Anda tidak berada di ladang, Anda tidak menanam kentang. Pada saat yang sama, jika Anda tidak berdoa, kentang mungkin tidak akan tumbuh. Ketika slogan disajikan dengan cara ini, peran serta tersebut dibagi.
Pertanyaan tentang peran manusia sebagai agen semakin rumit karena sejarah panjang perdebatan teologis mengenai hal ini. Seperti slogan kentang, sejarah teologi Kristen mencakup seluruh spektrum gagasan yang mungkin tentang keterlibatan peran manusia sebagai agen dan dampaknya pada hubungan kita dengan Tuhan.
Dalam artikel ini, kita akan melihat tiga teolog yang secara garis besar menandai ujung dan titik tengah spektrum pandangan tentang masalah ini. Tujuan kita bukanlah untuk membuat peta sempurna dari medan teologis di sini. Yang paling kita minati adalah bagaimana pandangan teologis yang berbeda tentang kebebasan bertindak memengaruhi kehidupan kita. Setelah menyajikan pandangan masing-masing teolog, kita akan bertanya bagaimana teologi mereka terwujud dalam pengalaman sehari-hari. Seperti apa jadinya ketika kita hidup sesuai dengan gagasan tertentu tentang kebebasan bertindak? Apa konsekuensinya bagi pemulihan kita dan bagi hubungan kita dengan Tuhan? Setelah kita menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, kita mungkin dapat membuat beberapa evaluasi tentang jenis pandangan kebebasan bertindak mana yang paling cocok untuk kita.
Teologi Mengambil Cangkul
Kita mulai dengan Pelagius, yang tentangnya hanya sedikit yang diketahui kecuali bahwa ia lahir di Inggris pada pertengahan tahun 300-an M dan terkejut oleh moralitas rendah para imam saat berkunjung ke Roma. Pelagius melihat korupsi dan kelebihan dan menyimpulkan bahwa satu-satunya cara untuk mereformasi Gereja adalah dengan menempatkan tanggung jawab penuh atas dosa pada kehendak bebas individu. Doktrin yang dianjurkan Pelagius begitu kuat sehingga menolak perlunya kasih karunia. Untuk semua tujuan praktis, setiap orang percaya memiliki kuasa untuk memilih apakah mereka melakukan dosa atau tidak. Oleh karena itu, kita juga memilih takdir kekal kita sendiri. Menurut Pelagius, Tuhan dalam kebijaksanaan-Nya yang tak terbatas menganugerahkan kepada kita masing-masing kemampuan alami untuk mencapai surga dengan usaha kita sendiri, satu-satunya usaha yang diperlukan adalah kita berusaha untuk mempraktikkan kebajikan dan menjauhi dosa.
Pelagius dituduh sesat oleh Santo Hieronimus, dan kemudian mengalami kecaman kepausan oleh Paus Inosentus I. Namun, pengaruh pemikiran Pelagius menyebar di Gereja awal bahkan setelah dinyatakan sebagai ajaran sesat, dan secara bertahap terbentuk filsafat yang koheren yang kemudian dikenal sebagai Pelagianisme. Pelagianisme menekankan nilai usaha individu, kemauan, dan kekuatan moral. Satu-satunya rahmat sejati yang tersedia bagi manusia adalah rahmat yang ada dalam diri kita sebagai kemampuan kehendak bebas.
Meskipun Pelagianisme telah lenyap, pengaruhnya tetap ada dalam pemikiran Kristen. Setiap kali suatu pendekatan terhadap kehidupan dan kepercayaan Kristen menekankan nilai kehendak bebas dan usaha pribadi di atas segalanya, kita dapat mengatakan bahwa pendekatan tersebut berhutang budi kepada Pelagius. Bagi orang Kristen yang sedang dalam pemulihan, pendekatan terhadap iman kita yang mengingatkan kita pada Pelagianisme mirip dengan pendekatan pemulihan yang menekankan nilai usaha pribadi. Pelagius adalah tipe teolog yang mendorong orang percaya untuk bekerja keras jika mereka ingin melihat hasil dalam kehidupan iman mereka. Kehendak bebas sepenuhnya ada di tangan kita.
Sayangnya, kebanyakan orang mendapati bahwa teologi yang menekankan usaha pribadi menghasilkan kehidupan spiritual yang sangat berat. Ketika kita percaya pada keselamatan melalui usaha pribadi dan menyembah Tuhan yang mengharapkan kita untuk bekerja, kita akhirnya bekerja sangat keras untuk merasa yakin akan keselamatan kita. Setiap dorongan menuju perilaku tidak bermoral harus ditekan, dan setiap tanda pemikiran menyimpang harus disembunyikan. Risiko menjalani teologi semacam ini adalah kita akhirnya sangat berkonflik dalam diri kita sendiri, melawan semua hal dalam diri kita yang kita rasa mungkin tidak menyenangkan Tuhan. Alih-alih kehidupan spiritual yang didasarkan pada ketergantungan kita kepada Tuhan, kita akhirnya berada dalam keadaan mengandalkan diri sendiri, bergantung pada usaha kita sendiri untuk kebutuhan spiritual.
Tentu saja, tidak ada yang salah dengan usaha, tetapi pendekatan pemulihan yang menekankan usaha pribadi dan hanya usaha pribadi biasanya berakhir dengan bencana bagi para pecandu. Dengan mengadu kemauan kita melawan kekuatan kecanduan kita—kekuatan yang tidak dapat kita kendalikan—kita sangat menderita. Jika kita cukup beruntung tidak kambuh, pertempuran terus-menerus dengan suara penyakit kita akan melelahkan kita dan membuat kita mudah tersinggung dan depresi.
Pengalaman kami menunjukkan bahwa tidak seorang pun dari kita mampu memaksakan diri untuk menjadi sempurna. Oleh karena itu, ketika kita berusaha keras untuk menyenangkan Tuhan, kita umumnya malah berusaha keras untuk terlihat sempurna. Kita tidak hanya mulai hidup dalam kebohongan, tetapi usaha yang dibutuhkan untuk menjaga penampilan itu sungguh di luar kemampuan sebagian besar dari kita. Kita akhirnya sama lelahnya, mudah tersinggung, dan depresi seolah-olah kita terus-menerus melawan keinginan untuk menggunakan narkoba. Pelagianisme, dengan nama apa pun, adalah teologi "kerja keras". Dalam pengalaman kami, teologi kerja keras sama sekali tidak berhasil bagi orang Kristen yang sedang dalam pemulihan.
Berdoa untuk Teologi Kentang
Teolog kedua kita adalah John Calvin, yang lahir di Noyon, Prancis, dan kemudian meninggal di Jenewa pada tahun 1500-an. Karyanya, Institutes of the Christian Religion, secara luas dianggap sebagai salah satu karya terbesar Protestanisme awal. Teologi Calvin dan aliran pemikiran yang mengikutinya (dikenal sebagai Calvinisme) menekankan kedaulatan Tuhan dan kebejatan manusia. Bagi Calvin, kedaulatan Tuhan berarti bahwa Tuhan berada di luar jangkauan pemahaman manusia, dan bahwa kehendak Tuhan adalah hukum absolut. Pandangan Calvin tentang kebejatan manusia adalah bahwa kita manusia begitu tersesat dalam dosa sehingga kita tidak akan pernah dapat mencapai hubungan yang benar dengan Tuhan melalui aktivitas kita sendiri. Tuhan menyelamatkan manusia, bukan sebaliknya.
Pemikiran Calvin tentang kedaulatan Allah membawanya pada kesimpulan bahwa keselamatan beroperasi berdasarkan prinsip predestinasi ganda. Karena Allah menyelamatkan dan manusia tidak mampu menyelamatkan diri sendiri, mereka yang diselamatkan dipilih oleh Allah. Demikian pula, mereka yang tidak diselamatkan adalah mereka yang tidak dipilih untuk keselamatan oleh Allah. Bukti bahwa seseorang telah dipilih oleh Allah untuk diselamatkan terungkap dalam sifat perilaku orang percaya. Kebejatan manusia secara alami menuntun mereka yang tidak terpilih untuk berbuat dosa, dan mereka tidak berdaya untuk berbuat sebaliknya. Namun, orang yang diselamatkan tunduk pada kuasa kasih karunia yang tak tertahankan dan luar biasa, dan karena itu sesuai dengan kehendak Allah.
Sekilas, teologi ini tampaknya merupakan kebalikan dari Pelagianisme. Alih-alih bekerja keras dan menggunakan kehendak bebas kita untuk memperoleh keselamatan, kita harus melepaskan gagasan bahwa kehendak kita dapat menyelamatkan kita dan membiarkan Tuhan yang melakukan pekerjaan itu. Kekuasaan sepenuhnya berada di tangan Pencipta kita. Ini akan menjadikan Calvin sebagai teolog tipe "berdoa untuk kentang" yang bersikeras bahwa kita tidak dapat menggunakan kehendak bebas kita untuk keuntungan apa pun kecuali kita dibantu oleh kasih karunia. Namun, detailnya sangat penting, dan dalam praktiknya, Calvinisme dan teologi serupa seringkali mengarah pada kehidupan spiritual yang sangat berat seperti Pelagianisme.
Inti masalahnya tampaknya terletak pada penegasan Calvin bahwa kasih karunia hanya untuk segelintir orang pilihan. Dalam sistem teologis yang menarik garis yang jelas antara yang memiliki dan yang tidak memiliki, menjadi sangat penting bagi orang percaya untuk memastikan bahwa mereka berada di kelompok yang benar. Untuk merasa yakin akan keselamatan, orang percaya membutuhkan cara untuk mengetahui apakah mereka telah dipilih oleh Tuhan untuk menerima kasih karunia. Calvin mengusulkan bahwa orang-orang pilihan dapat diidentifikasi melalui perilaku mereka. Oleh karena itu, dalam praktiknya, Calvinisme seringkali mengarah pada kehidupan yang ditandai dengan kerja keras yang diperlukan untuk berperilaku baik dan tampak sebagai salah satu dari segelintir orang pilihan. Secara praktis, mungkin tidak ada banyak perbedaan antara bekerja keras untuk tampak dipilih oleh Tuhan (Calvinisme) dan bekerja keras untuk tampak sempurna agar mendapatkan persetujuan Tuhan (Pelagianisme).
Agar adil terhadap tradisi Reformed, Calvinisme bukanlah satu-satunya teologi yang berpotensi membuat para pengikutnya dipenuhi kecemasan tentang apakah mereka telah dipilih. Pemikiran dan kecemasan semacam ini hadir di banyak gereja dan denominasi. Bahkan, mungkin bukan proposisi teologis Calvin yang menjadi masalah, melainkan cara kita memperlakukannya. Tujuan Calvin tentu bukan untuk membuat orang Kristen cemas tentang status keselamatan mereka, tetapi lebih untuk menemukan cara mengungkapkan keyakinannya bahwa Allah menekankan kasih karunia daripada perbuatan baik sebagai dasar keselamatan. Meskipun demikian, kita tampaknya mampu mengubah penekanan Calvin pada kasih karunia menjadi alasan untuk bekerja keras demi mendapatkan perkenan Allah. Setiap kali seseorang menguraikan kualitas orang-orang yang dikaruniai kasih karunia oleh Allah, banyak dari kita langsung berpegang pada kualitas tersebut dan melakukan yang terbaik untuk mewujudkannya dalam hidup kita melalui usaha kita sendiri, daripada percaya bahwa Allah akan memberikan kualitas tersebut kepada kita melalui kasih karunia.
Ketika suatu tradisi teologis menekankan perilaku baik sebagai bukti bahwa seseorang dipilih, sebagian dari kita bekerja keras hingga kelelahan untuk menjadi cukup baik agar merasa aman sebagai salah satu orang yang dipilih. Jika merasakan kasih yang kuat dan konstan kepada Yesus adalah bukti bahwa seseorang dipilih, kita akan menguras tenaga untuk menghasilkan intensitas emosi yang tepat agar menunjukkan bahwa kita termasuk di antara orang-orang yang dipilih. Jika dimasukkan ke dalam kelompok yang dipilih ditentukan oleh keyakinan atau pengalaman tertentu yang sama, kita bekerja keras untuk memastikan bahwa kita memiliki keyakinan atau pengalaman yang tepat untuk dimasukkan. Berusaha untuk berpikir benar, merasa benar, dan melakukan yang benar adalah semua bentuk kerja keras untuk mendapatkan keselamatan dan/atau pemulihan. Upaya-upaya ini tidak hanya sia-sia menurut teologi Calvin, tetapi juga membuat kita kelelahan secara spiritual.
Teologi Berdoa dan Mengambil Cangkul
Teolog ketiga kita adalah John Wesley (1703—1791). Wesley hidup dan meninggal sebagai anggota Gereja Inggris, tetapi karyanya menyebabkan munculnya Metodisme dan akhirnya pendirian Gereja Metodis. Metodisme Wesley mengikuti tema-tema Arminianisme, sebuah sistem pemikiran yang dipelopori oleh Jacob Arminius (1559–1609). Arminius berpendapat bahwa keselamatan tidak hanya tersedia bagi segelintir orang pilihan, tetapi ditawarkan oleh Tuhan kepada semua orang. Seseorang dapat menolak atau menyetujui tindakan kasih karunia, dan oleh karena itu keselamatan adalah masalah pilihan bebas. Arminius juga melihat kehidupan Kristen bukan sebagai keadaan statis tetapi sebagai proses perkembangan dan peningkatan spiritual di mana jiwa mencapai kesalehan yang lebih besar melalui pendalaman perendaman dalam kasih karunia.
Salah satu dari banyak pengembangan Arminianisme oleh Wesley adalah gagasan bahwa kesempurnaan manusia dapat dicapai dalam kehidupan ini. Pada tahun 1764, ia menerbitkan A Plain Account of Christian Perfection , di mana ia berpendapat bahwa Kitab Suci mengidentifikasi kesempurnaan sebagai sesuatu yang dapat terjadi setelah menerima keselamatan dan sebelum kematian. Kesempurnaan, bagi Wesley, berarti kebebasan dari dosa, baik lahiriah (dosa aktif) maupun batiniah (godaan dan pikiran jahat). Seorang Kristen harus mencapai keadaan sempurna melalui kasih mereka kepada Tuhan. Dengan mengasihi Tuhan, seseorang mengusir dosa dan menjadi sempurna.
Karena pandangannya tentang Arminianisme menekankan kerja sama dengan kasih karunia, Wesley dapat disebut sebagai teolog yang adil dan berprinsip, "Berdoalah untuk kentang dan ambil cangkul." Ia mengakui bahwa ada pekerjaan yang Tuhan lakukan untuk kita dan bahwa kita juga memiliki peran untuk dimainkan dalam pekerjaan itu. Kebebasan bertindak dibagi antara Tuhan dan kita. Wesley juga memberikan nuansa pada gagasan bekerja menuju kesempurnaan dalam dua cara. Pertama, kesempurnaan adalah sesuatu yang terjadi setelah orang percaya menerima keselamatan. Secara teori, setidaknya, ini berarti bahwa keselamatan jiwa sudah aman dan tidak bergantung pada kesempurnaan untuk dapat menganggap dirinya sebagai anggota keluarga Allah. Kedua, kesempurnaan terjadi bukan melalui pilihan perilaku yang bebas, tetapi melalui kasih. Sekali lagi, secara teori, ini berarti bahwa seseorang tidak dapat memaksakan dirinya untuk mencapai kesempurnaan, tetapi hanya menyetujui tindakan kasih karunia yang sudah ada dalam hidupnya dan kemudian secara bertahap dan alami bertumbuh dalam kasih Allah.
Namun, dalam praktiknya, segala sesuatu tidak selalu sesuai dengan teori. Meskipun Wesley menyatakan bahwa kesempurnaan terjadi setelah keselamatan dan melalui kasih, kita terlalu mudah menganggap kata "kesempurnaan" sebagai harapan Tuhan terhadap kita. Kita tidak diselamatkan untuk menjadi kurang dari sempurna, begitulah teorinya, dan karena itu, jika kita tidak terus-menerus menjadi lebih sempurna, kita cenderung berpikir bahwa ada sesuatu yang salah dengan diri kita. Karena Wesley menekankan kasih sebagai sarana menuju kesempurnaan, kita cenderung merasa tersiksa hati karena berusaha mengasihi dengan cukup keras untuk mencapai kesempurnaan dalam hidup ini. Setiap tanda dosa batin atau lahiriah hanyalah bukti bahwa kita tidak cukup mengasihi Tuhan.
Pendekatan Praktis
Pada titik ini, kita mungkin melihat pola dalam perilaku kita sendiri. Tampaknya, terlepas dari struktur keyakinan kita, kita cenderung mengubah praktik gagasan teologis menjadi upaya untuk mendapatkan anugerah daripada menerimanya. Mengingat kecenderungan ini dalam diri kita, mungkin saja, dalam semua teologi yang telah kita pelajari, ada hal-hal baik yang tidak dapat kita hargai. Ketika kita sibuk mencari cara untuk bekerja keras demi menyenangkan Tuhan, kita cenderung mengabaikan gagasan yang lebih bermanfaat dan hanya mengambil hal-hal yang mendorong kita untuk bekerja lebih keras. Pendekatan teologi "ambil apa yang tidak berhasil dan tinggalkan sisanya" ini tidak akan bermanfaat bagi kita.
Pada saat yang sama, jelas bahwa beberapa gagasan lebih cenderung mengarah pada kehidupan spiritual yang "bekerja keras" daripada yang lain. Gagasan bahwa kita sendirilah yang harus mendapatkan keselamatan kita; gagasan bahwa kita perlu berpikir, merasa, atau bertindak dengan cara tertentu untuk membuktikan bahwa kita termasuk di antara segelintir orang pilihan Allah; dan gagasan bahwa kita dapat dan harus bekerja untuk menjadi sempurna dalam hidup ini, semuanya adalah gagasan yang sangat berbahaya bagi orang Kristen yang sedang dalam pemulihan. Gagasan-gagasan ini secara langsung menegaskan kecenderungan kita untuk mencoba mendapatkan, bukan menerima, kasih karunia. Dalam bahasa kebebasan memilih, kita cenderung mencoba mengambil kebebasan memilih sebanyak mungkin dengan bekerja keras untuk menyenangkan Allah. Karena kita cenderung mengubah semua teologi menjadi teologi "bekerja keras", jawaban atas masalah kita dengan kebebasan memilih tidak bisa hanya berupa jawaban intelektual. Kita dapat mencoba untuk menemukan posisi teologis yang sebisa mungkin bertentangan dengan teologi "bekerja keras", tetapi kemungkinan besar, cepat atau lambat kita akan menemukan cara untuk mengubah posisi teologis baru ini menjadi alasan lain untuk bekerja keras. Jawaban atas masalah kita terkait kemandirian terletak pada kecenderungan kita untuk bekerja keras, bukan pada ranah ide.
Untuk menemukan teologi kebebasan bertindak yang praktis dan efektif bagi orang Kristen yang sedang dalam pemulihan, kita harus terlebih dahulu mengakui kecenderungan kita untuk terlalu bergantung pada pemikiran dan praktik yang berorientasi pada "mengambil cangkul". Jika kita dapat mulai mengurangi penekanan pada kebebasan bertindak kita sendiri tanpa sepenuhnya meninggalkan gagasan bahwa kita memang memiliki peran dalam pemulihan kita, maka kita mungkin bergerak ke arah yang benar. Beberapa perumpamaan dari Injil Markus mungkin berguna di sini. Dalam Markus 4, Yesus berbicara kepada murid-murid-Nya tentang bagaimana menyebarkan Kabar Baik, dan Ia menggunakan tiga perumpamaan yang menggunakan metafora benih untuk membantu menjelaskan tugas para murid. Ini adalah salah satu tempat dalam Injil di mana Yesus menceritakan perumpamaan-Nya yang terkenal tentang "penabur benih", menggambarkan para murid menyebarkan kerajaan Allah seperti benih, sebagian jatuh di tanah yang subur, dan sebagian lagi jatuh ke burung atau tanah berbatu. Perumpamaan "benih" kedua Yesus berbicara lebih langsung tentang pertanyaan kebebasan bertindak:
“Kerajaan Allah itu seperti orang yang menabur benih di tanah, lalu tidur dan bangun siang dan malam, dan benih itu bertunas dan tumbuh, tidak tahu bagaimana caranya. Tanah itu sendiri menghasilkan tunas, lalu bulir, lalu biji yang penuh di dalam bulir. Tetapi ketika biji itu sudah matang, ia segera pergi dengan sabitnya, karena panen telah tiba.” (Markus 4:26-29 NRSV)
Perumpamaan ini tidak menawarkan teologi kebebasan bertindak yang abstrak dan sistematis, melainkan panduan praktis untuk menangani kebebasan bertindak dalam kehidupan kita sehari-hari. Ada pekerjaan yang harus dilakukan murid: menabur benih dan menuai hasil panen. Ada juga pekerjaan yang harus dilakukan Allah: membuat hasil panen itu tumbuh. Penekanan dalam perumpamaan ini adalah pada misteri dan kuasa Allah dalam memberikan kehidupan kepada benih-benih kerajaan. Ayat-ayat ini merupakan pengingat yang kuat bahwa kita tidak boleh mencoba melakukan pekerjaan Allah. Bukan tugas murid—atau tugas kita—untuk membuat benih tumbuh.
Yesus menggunakan perumpamaan ini untuk memberi tahu murid-murid-Nya bahwa mereka hanya perlu membagikan Kabar Baik dan membiarkan Tuhan melakukan apa yang dikehendaki-Nya dengan "benih" yang telah mereka tanam di hati dan pikiran orang-orang. Ini adalah nasihat yang baik bagi siapa pun yang tertarik pada penginjilan atau pendampingan, tetapi ini juga nasihat yang dapat diterapkan pada benih kerajaan yang telah ditanam Tuhan dalam hidup kita sendiri—yaitu, pemulihan kita.
Kita dapat menganggap menjalani program Dua Belas Langkah sebagai tindakan membantu Tuhan menanam benih kerajaan di dalam diri kita. Mengetahui bahwa kecenderungan kita sebagai orang Kristen yang sedang memulihkan diri adalah bekerja keras dan berusaha mendapatkan kasih karunia, kita perlu berhati-hati agar tidak terlalu mencampuri benih ini. Setelah benih ditanam, tugas kita adalah tetap terbuka terhadap matahari dan hujan, dan membiarkan benih itu berada di ladang. Kita tidak perlu menggali benih setiap dua puluh menit untuk melihat bagaimana perkembangannya, atau membajak kembali ladang setiap kali kita merasa cemas. Bagi sebagian besar dari kita, duduk diam di hadapan Tuhan dan menunggu Tuhan membuat benih kita tumbuh akan sangat sulit. Hal itu mengharuskan kita untuk melawan kecenderungan kita untuk mencoba mengambil kendali dan mengubah pemulihan kita menjadi latihan kehendak diri sendiri. Ironisnya, kerja keras dalam pemulihan adalah kerja keras yang diperlukan untuk berhenti bekerja terlalu keras.
Kita bergumul di pinggir ladang dan menunggu. Kita menemukan cukup iman untuk percaya bahwa mungkin Tuhan benar-benar akan melakukan sesuatu dengan benih itu jika kita membiarkannya saja. Dan kemudian, pada waktunya, Tuhan mengirimkan tunas. Bumi "menghasilkan dirinya sendiri" dan kita tidak tahu bagaimana caranya. Berkali-kali, kita merasa terdorong untuk mengambil kendali atas pemulihan kita, untuk mendapatkan kasih karunia, dan kita harus meminta kekuatan kepada Tuhan untuk menyerah saja. Seiring waktu berlalu dengan cara ini, tunas kecil itu mulai tumbuh. Setiap kali kita menahan upaya kita sendiri dan membiarkan Tuhan melakukan pekerjaan-Nya, kita mendapatkan pengalaman langsung tentang kasih karunia. Tuhan bertindak dalam hidup kita, dan kita bertumbuh dalam iman. Tak lama kemudian, kita mendapati bahwa janji dari "perumpamaan benih" lainnya dari Markus 4 sedang digenapi dalam hidup kita:
“[Kerajaan Allah] itu seperti biji mustard, yang jika ditaburkan di tanah adalah biji terkecil dari semua biji di bumi; namun setelah ditaburkan, ia tumbuh menjadi semak yang terbesar dari semua semak, dan mengeluarkan cabang-cabang yang besar, sehingga burung-burung di udara dapat membuat sarang di bawah naungannya.” (Markus 4:30-32 NRSV)