제임스 라이언
예수 그리스도의 수난, 즉 십자가에서의 죽음은 기독교 신앙의 필수적인 요소입니다.
예수님의 생애를 강조하면서도 그분의 십자가 처형의 의미를 간과하는 교리는, 그 의미를 인정하는 교리만큼 깊이와 관련성을 갖지 못합니다. 살아 계시고 죽음에서 부활하신 그리스도는 참으로 훌륭한 그리스도이십니다. 그러나 살아 계시고 죽음에서 부활하시고 고난받으신 그리스도는 우리가 공감할 수 있는 그리스도이십니다. 하나님의 아들은 우리처럼 아파하셨습니다. 그분은 인간이라는 것이 무엇을 의미하는지 아십니다.
그리스도의 죽음이 기독교 신앙에 중요한 만큼, 그 사건의 의미는 거의 2천 년 동안 논쟁되어 왔습니다. 예수의 죽음에 대한 아이디어는 너무 많아서 여기에 나열할 수 없고, 주장은 너무 복잡해서 전부 탐구할 수 없습니다. 그러나 일반적인 합의는 그의 죽음이 비극적이기는 했지만, 예수가 죽었을 때 정말 좋은 일이 일어났다는 것입니다.
이상하게도, 그리스도의 죽음이 축복이라는 생각은 사실상 모든 기독교인이 동의할 수 있는 것입니다. 예수께서 죽으셨고 우리는 기쁩니다. 왜냐하면 그가 죽지 않았다면 우리의 영혼은 어떻게든 그것 때문에 더 가난해졌을 것이기 때문입니다.
그리스도의 죽음의 선함, 수난의 선물은 기독교 신앙의 뛰는 심장이며, 그리스도의 죽음을 나쁜 일이라고 부르는 모든 교리는 기독교에서 제외되었다고 해도 과언이 아닙니다.
그렇다면 왜 우리 그리스도인 중 많은 사람이 예수님의 죽음에 대해 나쁜 감정을 느끼는 것일까요?
네, 우리는 부활절을 축하합니다. 네, 우리는 예수님의 희생에 대한 감사의 노래를 부릅니다. 하지만 우리 깊은 곳에서는 이렇게 말합니다: 그가 그렇게 고통받은 건 우리의 잘못이야. 우리는 부끄러워해야 해.
우리 대부분은 이 생각을 강화하는 설교를 너무 많이 들었거나 전했습니다. 십자가에 대한 설교는 종종 우리가 저지른 모든 죄가 예수님의 어깨에 또 다른 무게를 더하는 것이라고 확신시키기 위해 열심히 노력합니다. 그가 거기에 매달려 우리가 한 일로 죽고 있기 때문입니다. 그리스도의 고통은 우리의 행동이 하나님께 어떻게 느껴지는지에 대한 증거로 제시됩니다. 그런 설교는 하나님께서 우리의 행동에 대해 괴로워하시고, 심지어 우리에게 노골적으로 혐오감을 느끼신다는 것을 말해줍니다.
때때로 그리스도는 우리가 자신의 삶에서 해야 할 희생의 종류에 대한 모범으로 제시됩니다. 그리스도는 상상할 수 없는 고통의 지점까지 자신을 완전히 내주셨고, 우리도 똑같이 해야 합니다. 극심한 학대의 경우에도 우리는 그리스도가 하신 것처럼 십자가를 지고 조용히 있어야 합니다.
다른 때, 우리는 열정을 사용하여 우리 자신과 다른 사람들이 기분 좋지 않은 감정을 갖는 것에 대해 죄책감을 느끼게 합니다. 우리가 신이 우리를 위해 행한 일에 대해 정말로 감사했다면, 우리는 스스로를 그렇게 불쌍히 여기거나, 화를 내거나, 슬퍼하지 않을 것이라고 생각합니다.
이러한 생각 아래에는 우리가 십자가의 선물을 얻기 위해 노력해야 한다는 믿음이 숨어 있습니다. 항상 큰 소리로 말하지는 않을지 몰라도, 예수의 죽음의 "선함"은 공짜가 아니라는 가정이 있습니다. 우리는 그리스도의 축복을 받기 위해 무언가를 하거나, 무언가를 생각하거나, 특정한 방식으로 느껴야 합니다. 이 논리에 따르면, 우리가 올바르게 행동하지 않으면 우리의 영혼이 위험에 처하게 되며, 그리스도께서는 그의 죽음을 선물로 드리기보다는, 엄격하고 용서하지 않는 신에 대한 우리의 의무를 상기시키기 위해 죽으셨습니다.
이런 식으로, 우리는 그리스도의 죽음이 좋은 소식이라고 믿는다고 주장하지만, 우리는 그 반대로 살고, 행동하고, 심지어 설교합니다. 그렇게 함으로써 우리는 이단과 유혹합니다. 우리가 말했듯이, 그리스도의 죽음을 나쁜 일이라고 부르는 교리는 스스로를 기독교 신앙의 경계 밖에 두는 것입니다. 기독교가 세상에 일관되고 일관성 있는 은혜의 메시지를 제시하기 위해 우리 그리스도인은 십자가를 남용하는 것을 멈춰야 할 것입니다.
정의에 따르면 선물은 무료입니다. 조건이 붙어 있다면 그것은 선물이 아닙니다. 예수님은 우리를 위해 죽으셨을 뿐입니다. 우리는 아무것도 얻지 못했습니다. 하나님은 무슨 일이 있어도 우리를 사랑하십니다.
이상하게 보일지 몰라도, 우리에 대한 하나님의 무조건적인 사랑은 우리 대부분을 몹시 불편하게 만듭니다. 하나님께서 우리를 사랑하신다는 단순한 사실이 참을 수 없어서 우리는 가능한 한 많은 조건을 붙이려고 서두릅니다. 우리는 하나님의 애정을 얻을 수 있는 체계, 어떤 체계든 선호합니다. 안타깝게도 슬픈 진실은 구원을 받는 것보다 구원을 얻는 것을 훨씬 선호한다는 것입니다. 왜냐하면 얻는 것이 우리를 통제하게 하기 때문입니다.
하지만 하나님의 사랑을 "벌기" 위해 서두르다 보면, 우리는 그리스도의 죽음이라는 선물을 짓밟습니다. 딸이 선물을 주는 것을 거부하면 아버지는 어떻게 반응할까요? 아니면 딸이 선물을 줄 때마다 "고맙지만, 아빠. 열심히 일해서 돈을 벌고, 그러면 아빠한테서 사올게요"라고 하면 어떨까요? 처음에는 딸의 직업 윤리를 자랑스러워할 수도 있지만, 그런 행동을 몇 년 동안 한 후에는 딸이 의도적으로 자신들 사이에 장벽을 쌓고 있다는 것을 알게 될 것입니다. 딸은 아빠가 무료로 주는 것을 사면서 아빠의 사랑으로부터 자신을 보호하고 있습니다. 평생 이렇게 산다면, 그녀는 그저 아빠 옆에 앉아 아빠가 선물을 주는 것을 허락할 기회를 결코 얻지 못할 것입니다. 그녀는 아빠에게 부모로서의 가장 기본적인 즐거움 중 하나를 거부할 것입니다. 딸이 아빠가 자신을 부양하도록 허락할 때 아빠의 기쁨은 타의 추종을 불허하기 때문입니다.
이 세상에서 우리가 져야 할 진짜 십자가는 하나님을 기쁘시게 하려고 애쓰는 데서 오는 고통이 아니라, 영적으로 자립하려는 우리 자신의 노력을 천천히 죽이는 것입니다. 통제권을 포기하고 하나님을 하나님으로 두는 것은 아프지만, 그리스도인으로서 우리는 바로 그렇게 하도록 부름을 받았습니다. 수난에 대한 우리의 정확한 견해가 무엇이든, 십자가의 일은 이미 이루어졌습니다. 그리스도의 죽음은 선물입니다. 우리에게 요구되는 것은 하나님의 일을 멈추고 하나님의 사랑을 받는 것뿐입니다.