저자: Carmen Renee Berry
오늘 저녁, 나는 아직 해야 할 일들이 남아 있다는 생각에 지치고 분한 마음으로 아파트 계단을 터벅터벅 올라갔다.
우편물을 정리하다가 청구서들 사이에 손으로 주소가 적힌 봉투가 보여서 먼저 열어봤어요.
한 여성이 최근에 제 책 "When Helping You Is Hurting Me"를 읽고, 제 통찰력이 어떻게 자신을 더 잘 돌보도록 격려했는지 알려주기 위해 친절하게 시간을 내주었습니다. 그녀의 친절한 말을 읽으면서 제 입술에 슬픈 미소가 떠올랐습니다. "그녀에게 답장을 써서 감사를 전하고 싶어요."라고 생각했습니다. "하지만 너무 바빠서 다른 사람들의 회복을 도우느라 시간이 없어요."
실례합니다?
저는 프로이트를 그다지 좋아하지 않지만, 그가 한 가지는 옳았으면 좋았을 거라고 생각합니다. 바로 통찰력만으로 변화가 가능하다는 것이죠. 데일 라이언의 말을 빌리자면, 지적인 이해만으로 저를 고칠 수 있었다면 지금쯤 저는 완전히 나았을 겁니다. 사실, 저는 10년도 더 전에 제 중독에 대해 책을 쓸 만큼 충분한 통찰력을 가지고 있었습니다. 그리고 제가 직접 말하기는 좀 그렇지만, 그 책은 분명 아주 통찰력 있는 책이었을 겁니다.
하지만 회복을 살아가는 것은 문제에 대해 웅변하는 것과는 전혀 다릅니다. 통찰력은 저에게 쉽게 찾아옵니다. 불행히도 중독적인 도움과 일 중독으로 돌아가는 것도 마찬가지입니다. 특히 제 중독이 "회복 사역"으로 위장되어 있을 때 더욱 그렇습니다. 몇 년 전 어느 주에 저는 한 시간 동안 운전해서 아동 보호 서비스 종사자들에게 번아웃을 예방하고 스스로를 더 잘 돌보는 방법에 대한 종일 세미나를 했습니다. 다음 날 저는 반대 방향으로 한 시간 운전해서 정신 건강 전문가들에게 번아웃을 예방하고 스스로를 더 잘 돌보는 방법에 대한 워크숍을 두 번 연달아 했습니다. 다음날 아침 일찍 일어나 북부 캘리포니아로 가는 비행기를 타고 도시 공무원들의 주 전체 대회에서 번아웃을 예방하고 스스로를 더 잘 돌보는 방법에 대한 워크숍을 발표했습니다. 워크숍 문 밖에서 택시가 저를 공항으로 데려다주었고, 저는 제때 주를 벗어나서... 네, 맞추셨습니다. 번아웃을 예방하고 스스로를 더 잘 돌보는 방법에 대한 기조 연설을 할 수 있었습니다.
나는 변화했다.
저는 작년 봄부터 9년 동안 회복을 해왔습니다. 제가 상상했던 것보다 더 고통스럽고 보람 있는 여정이었습니다. 내부적으로나 외부적으로나 변화가 엄청나고 현실적이었습니다.
저는 1985년에 처음 번아웃을 겪기 전보다 신체가 보내는 스트레스와 고통의 신호에 더 민감해졌습니다. 편두통, 잠 못 이루는 밤, 식욕 부진의 원인을 신체 탓으로 돌리는 대신, 이제 이러한 신체 경험이 하나님께서 제 관심을 끌기 위해 하시는 일이라는 것을 알게 되었습니다.
저는 마사지, 그림 그리기, 기도, 조용한 산책, 일기쓰기, 컨트리 웨스턴 댄스, 음악 등 여러 방법을 통해 나 자신을 더 잘 키울 수 있는 방법을 알고 있습니다.
저는 제가 과로할 때 바로잡아주고, 제가 지쳤을 때 양육해 줄 만큼 저를 사랑해주는 친구와 동료들로 구성된 지지 커뮤니티를 갖고 있습니다.
나는 나를 그저 '도구'나 소위 더 높은 선을 위해 쓰이는 대상으로서가 아닌, 나를 있는 그대로 사랑하시는 하나님을 믿습니다. 나는 가치 있는 사람이기 때문에 나를 있는 그대로 사랑하시는 하나님입니다.
나는 내가 완벽하지 않다는 것을 깨닫습니다. 내가 경험한 변화는 진짜이지만, 나는 여전히 진행 중입니다. 그리고 실수를 하거나 중독 패턴에 다시 빠질 때 나는 나 자신에게 더 친절합니다.
어제의 변화가 오늘의 나를 술에서 깨어있게 할 수는 없다
엄청난 "해야 할 일" 목록을 보고, 답신하지 않은 전화에 신음하고, 또다시 마감일을 놓친 것에 대해 사과하고, 다음 달 중순까지 친구들에게 왜 그들을 만날 수 없는지 설명하면서, 나는 항상 중독 과정에 취약할 것이라는 것을 인정해야 합니다. 나는 항상 내가 가진 통찰력을 모두 살아내는 것은 아니고, 신이 나에게 제공한 풍부한 지원을 항상 활용하는 것도 아닙니다. 내 개인적인 중독이 재에서 일어나 다시 한번 내 평온을 위협하는 것을 좋아하지 않습니다. 때때로 나는 내가 전혀 실질적인 변화를 이루지 못했을까 봐 두렵습니다. 그러나 진실은 내가 변했다는 것입니다. 나는 비슷한 문제와 싸우면서 더 건강한 사람이 되었습니다.
어제 긍정적인 선택을 했다고 해서 오늘 실수를 하지 않아도 되는 것은 아닙니다. 저는 치유 과정을 계속하며, 이룬 성과와 남은 상처를 인정합니다. 제 희망은 제가 고쳤다는 환상에서 나오는 것이 아니라, 하나님과 맺은 풍부한 관계에서 나옵니다. 매일 저는 제 삶을 제 믿음을 온전케 하시고 완성하시는 하나님께 맡길 수 있는 놀랍고도 무서운 기회를 얻습니다.
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