Marnie Ferree의 글
대부분의 사람들은 성 중독이 남성에게만 나타나는 문제라고 생각하는 경향이 있지만, 증거는 그 반대를 보여줍니다. 모든 중독은 남녀를 불문하고 누구에게나 발생할 수 있는 질병이며, 성 중독도 예외는 아닙니다.
마니 페리는 여성 성 및 관계 중독 치료 분야의 선구자입니다. 이 글은 그녀가 최근 시애틀에서 진행한 워크숍 자료를 바탕으로 작성되었습니다.
섹스는 이 나라에서 가장 빠르게 확산되고 있는 중독입니다. 그리고 저는 그것이 그리스도인들이 선택하는 중독이라고 믿습니다. 인터넷의 즉각성, 가용성 및 저렴성 때문에 점점 더 많은 그리스도인들이 성적 중독과 씨름하고 있습니다. 남성 성적 중독자를 위한 워크숍에 참석하는 참가자의 3분의 1은 어떤 종류의 교회 사역에 참여하고 있습니다. 주류 매장에 가거나 도박을 하거나 어떤 종류의 불법 약물을 사용하는 것이 들키지 않을 남자들이—자신의 집에서 사생활을 보호하면서—인터넷에서 다른 사람들과 성적으로 연루될 수 있습니다. 그것은 엄청난 문제입니다.
성적 중독자가 어떤 모습인지 마음속에 그려보셨는지 모르겠습니다. 여성 성적 중독자가 어떤 모습인지 그려보셨다면 더욱 놀라실 겁니다. 하지만 그런 사람이 많습니다. 그리고 우리 모두는 성적 중독과 관련된 엄청난 수치심을 다루어야 합니다. 오늘날 누군가가 사회적 상황에서, 심지어 기독교적 사회적 상황에서도 "저는 알코올 중독에서 회복 중입니다."라고 말한다면 많은 사람이 "잘 됐네요. 문제가 있다는 걸 인정하셨잖아요. 뭔가 하고 계시잖아요. 도움을 받고 계시잖아요."라고 대답할 것 같습니다. 우리는 자신이 알코올 중독에서 회복 중이라고 인정하는 사람에 대해 어느 정도 존경심을 가지고 있습니다. 하지만 "저는 섹스 중독에서 회복 중입니다."라고 말한다면 여전히 엄청난 수치심을 경험하게 되고 이해는 거의 받지 못할 것입니다.
알코올 중독이 남성만의 문제라고 생각했던 시대가 있었습니다. 분명 여성은 이렇게 고생하지 않았을 겁니다. 하지만 오늘날 우리는 여성의 알코올 중독 발생률이 남성과 거의 비슷하다는 것을 알고 있습니다. 성 중독 분야에서도 비슷할 것입니다. 성 중독과 관련된 수치심이 크다면, 여성 성 중독자와 관련된 수치심은 훨씬 더 큽니다.
물론 성적 중독은 새로운 문제가 아닙니다. 사도 바울이 성 중독자였다고 말하려는 것은 아닙니다. 하지만 그는 확실히 무력감과 통제 불가능성을 이해했습니다. 로마서 7장에서 육체와 선을 행하려는 욕망 사이의 갈등에 대해 그가 말한 것을 읽어보면, 그는 무력감을 느끼는 것이 어떤 것인지 아는 사람이었고, 하고 싶지 않은 일을 계속하는 사람이었습니다. 그것이 모든 중독의 본질입니다.
죄인가 질병인가?
저는 종종 "성 중독은 죄인가, 아니면 질병인가?"라는 질문을 받습니다. 답은 '예'입니다. 둘 다입니다. 우리가 이야기하려는 행동의 종류는 의심할 여지 없이 죄입니다. 제가 연루되었던 불륜, 결혼 전에 연루되었던 엄청난 음란함은 의심할 여지 없이 죄입니다. 그리고 이것들은 또한 중독이라는 질병의 일부입니다. 때때로 사람들은 성 중독에 대한 도움을 구하기 위해 기독교 목사나 상담사에게 와서 이런 대답을 듣습니다. "더 많이 기도하고, 더 많이 교회에 가고, 더 많이 성경을 읽으세요. 더 헌신하세요. 더 많이 [무엇이든] 하세요." 오해받고 싶지 않습니다. 저는 기도의 힘을 믿습니다. 저는 성경을 읽는 것을 믿습니다. 저는 다른 기독교인들과 교류하고 교회에 가는 것을 믿습니다. 그리고 저는 그리스도께 항복하는 것을 믿습니다. 그래서 저는 이런 것들의 중요성을 과소평가하는 것이 아닙니다. 하지만 이런 것들 자체로는 중독이라는 질병에 도움이 되지 않습니다. 저를 믿으세요. 성 중독으로 어려움을 겪는 사람들은 기도했습니다. 그들은 신에게 자신의 의지를 맡기려고 노력했습니다. 그들은 교회에서 관계를 맺으려고 노력했습니다. 그리고 그것은 도움이 되지 않았습니다. 이 문제에 일종의 영적 반창고를 붙이는 것은 도움이 되지 않을 것입니다. 그것은 사람들이 느끼는 절망에 기여할 것이기 때문에 해로울 것입니다. 누군가에게 "그냥 더 많이 기도하세요"라고 말하고 그들이 당신의 조언을 받아들여 더 많이 기도하고 그것이 도움이 되지 않는다고 가정해 보세요. 그러면 어떻게 될까요? 그것은 그들의 절망에 더해질 것입니다. 그리고 절망보다 중독에 더 강력한 연료는 거의 없습니다.
그렇다면 해결책은 무엇일까요? 성적 중독은 다면적인 질병이며, 다면적인 해결책이 필요합니다. 이 문제에는 생리학적 측면이 있습니다. 우리는 성적 중독에 신경화학적 요소가 있다는 것을 알고 있습니다. 성행위를 할 때 뇌에서 일어나는 신경화학적 변화는 크랙 코카인을 복용할 때 뇌에서 일어나는 변화와 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 이 중독에는 생리학적, 생물학적 기반이 있습니다. 또한 이 중독에는 감정적 요소도 있습니다. 중독된 사람이 느끼는 수치심은 압도적입니다. 정신적 요소가 있습니다. 관계적 요소가 있습니다. 그리고 영적 요소가 있습니다. 중독된 사람이 치유를 경험하려면 이 모든 요소를 해결해야 합니다.
중독의 특징
성 중독의 몇 가지 특징을 살펴보겠습니다. 중독을 중독으로 만드는 네 가지 요소가 있습니다. 첫째, 강박관념이 있어야 합니다. 멈출 수 없어요. 하고 싶지 않은 일을 계속 해요. 멈출 힘이 없어요. 중독자들은 항상 "제가 하는 일이 잘못되었다는 걸 알아요. 멈추고 싶지만 못해요."라고 말하는 것을 들을 수 있을 겁니다. 저에게는 확실히 그랬습니다. 저는 목사 집에서 자랐습니다. 평생 교회에 다녔습니다. 제가 연루된 불륜이 잘못되었다는 걸 알았습니다. 불륜에 대해 엄청난 부끄러움을 느꼈습니다. 멈추고 싶었습니다. 저는 여러 번 멈추기로 선택했습니다. 하지만 멈출 수 없었습니다.
중독의 두 번째 핵심 요소는 강박관념입니다. 제가 생각할 수 있는 전부입니다. 저를 덮는 담요와 같습니다. 저는 성적인 것에 너무 많은 시간을 보내고, 성적인 것에서 회복하고, 제가 성적인 것을 했다는 사실을 숨기는 방법을 알아내고, 다음 성적인 또는 관계적인 만남을 계획합니다. 그것은 마치 어깨에 앉은 작은 새와 같습니다. 항상, 항상, 항상 당신과 함께합니다. 죄책감과 부끄러움으로든, 계획이나 준비로든. 어떤 부분은 항상 당신과 함께합니다.
중독의 세 번째 주요 특징은 부정적인 결과에도 불구하고 계속되는 것입니다. 제 음란함과 성적 행동 때문에 성병으로 인한 자궁 경부암 진단을 받았습니다. 저는 1년 안에 세 번의 대수술을 받았습니다. 첫 번째 수술로 인한 대량 출혈로 문자 그대로 거의 죽을 뻔했습니다. 하지만 그것조차도 충분하지 않았습니다. 저는 여전히 멈출 수 없었습니다. 저는 성적 행동 때문에 한 번 결혼을 잃었습니다. 저는 온갖 건강에 해로운 이유로 매우 어린 나이에 결혼했습니다. 그 결혼 생활에서 저는 불륜을 저질렀습니다. 사실 그는 저를 없애는 것을 기쁘게 생각했습니다. 그리고 저는 그가 저를 고치기로 결심했고 그것에 화가 났기 때문에 그를 없애는 것을 기쁘게 생각했습니다. 하지만 저는 여전히 멈출 수 없었습니다. 저는 두 번째 결혼을 했고 꽤 오랫동안 금주 기간을 보냈습니다. 아니, 적어도 꽤 오랫동안 행동하지 않는 기간을 보냈습니다. 하지만 저는 회복 중이 아니었습니다. 삶의 스트레스가 다시 닥쳤을 때, 저는 다시 행동하기 시작했습니다. 저는 지적으로 알았습니다. 이게 제 인생을 망칠 거라는 걸요. 저는 한 번 그런 적이 있었습니다. 저는 이런 행동 때문에 이혼을 한 번 했습니다. 저는 여기서 일이 잘 안 된다는 것을 알 수 있습니다. 우리 결혼 생활도 잘 안 됩니다. 우리 아이들도 잘 안 됩니다. 우리는 중독된 가족의 일원이 되어 이미 매우 화가 나고 장애가 있는 두 명의 아주 어린 자녀를 두었습니다. 그리고 건강 문제가 닥치기 시작했습니다. 저는 이게 제게 효과가 없다는 것을 알았습니다. 하지만 저는 멈출 수 없었습니다. 부정적인 결과에도 불구하고 계속한다면 그것은 중독의 분명한 신호입니다.
중독의 마지막 주요 특징은 내성입니다. 내성이라는 개념은 화학적 의존성에 대한 우리의 이해에서 빌려온 것입니다. 우리는 평소에 술을 마시지 않는 사람에게 와인 한 잔이 어떤 기분을 느끼게 할지 알고 있습니다. 내일 와인 한 잔을 마시면 똑같은 기분이 들 것입니다. 그리고 그 다음날도 아마 똑같을 것입니다. 하지만 그 와인 한 잔이 예전과 같은 기분을 더 이상 주지 않는 데 오래 걸리지 않을 것입니다. 두 잔이나 세 잔이 필요할 수 있습니다. 이와 동일한 현상이 성생활에서도 발생합니다. 이 과정에는 내성 요소가 있습니다. 내성 효과의 일부는 뇌의 순전히 신경화학적, 생리적 변화입니다. 우리는 우리 자신의 뇌 화학 물질에 맞서 싸웁니다. 그것이 문제의 한 측면입니다. 하지만 우리 중독자들은 종종 아드레날린 중독자이기도 합니다. 우리는 하이를 위해 이 일을 합니다. 따라서 어떤 행동의 하이가 충분하지 않다면, 같은 종류의 행동을 점점 더 많이 하거나 다른 더 위험한 행동으로 옮겨가야 같은 효과를 얻을 수 있습니다. 질병은 점점 더 같은 행동을 반복하거나 위험한 행동으로 진행됩니다.
모든 중독에는 다른 특징이 있습니다. 모든 중독은 통제할 수 없는 삶으로 이어집니다. 그것은 점진적이거나 퇴행적인 과정입니다. 중독은 감정에서 벗어나기 위해 사용됩니다. 중독이 하는 일은 우리의 기분을 바꾸는 것입니다.
중독은 종종 자격 의식에 의해 촉진됩니다. 저는 과로하고 급여가 낮은 목사를 생각해 봅니다. 그의 삶에는 요구 사항이 너무 많고, 그는 집사 위원회와 싸우고, 아무도 그를 이해하지 못하고, 그는 마땅히 받아야 할 방식으로 평가받지 못합니다. 결국 그는 스스로에게 묻습니다. 누가 내 필요를 충족시켜 줄까? 나는 무언가를 받을 자격이 있어. 중독자들이 생각하는 전형적인 방식입니다. 아무도 내 필요를 충족시켜 주지 않아. 그냥 내가 직접 해야겠어. 그게 바로 자격이라는 뜻입니다. 나는 이것을 받을 자격이 있어.
중독자들은 중독을 보상으로 자주 사용합니다. 성 중독자들은 섹스를 모든 것의 답으로 경험합니다. 과로하거나 외롭거나 슬프다면 섹스는 기분을 나아지게 할 수 있습니다. 행복하고 모든 것이 훌륭하다면 축하하는 가장 좋은 방법은 무엇일까요? 섹스입니다. 그것은 모든 것의 답입니다. 그것은 우리가 경험하는 권리 의식, 분노, 외로움을 치료할 수도 있고 보상으로 작용할 수도 있습니다.
마지막으로, 중독, 특히 성적 중독은 권력감을 만들어낼 수 있습니다. 이는 특히 성 중독인 여성에게 해당됩니다. 엄청난 권력감이 수반됩니다. 우리 문화에서는 여성의 세상에서 핵심적인 가치는 그녀의 성적 취향이라고 배웁니다. 우리는 섹스를 이용해 자동차부터 설거지 세제, 카펫까지 모든 것을 판매합니다. 상상할 수 있는 모든 것을 말입니다. 이러한 문화적 메시지는 매우 강력합니다. 따라서 특히 성 중독인 여성에게는 큰 권력 요소가 작용합니다.
학대와 중독 사이의 연관성
성적 중독의 근원은 종종 어린 시절 학대에서 발견됩니다. 신체적, 정서적, 영적 또는 성적 학대입니다. 3명 중 1명의 여성과 6명 중 1명의 남성은 18세 이전에 어떤 종류의 노골적인 성적 학대를 경험합니다.
성적 중독에 대한 저의 취약성은 어린 시절 학대와 방치 경험에 깊이 뿌리를 두고 있습니다. 저는 세 살 때 어머니를 여의었습니다. 아버지는 목사였는데, 그의 의무 때문에 우리 집에 자주 나가지 않았습니다. 그는 제 어린 시절 내내 일주일 내내 어딘가에서 말씀을 전했습니다. 저는 매우 외로웠습니다. 제가 다섯 살 때, 교회의 집사인 20살의 한 남자가 제 삶에 아버지를 대신하는 모습으로 들어왔습니다. 그는 수년간 매주 토요일 아침마다 저를 롤러스케이트에 태워주었습니다. 그는 제 글쓰기를 격려했습니다. 그는 저에게 책을 읽어주고 저와 엄청나게 많은 시간을 보냈습니다. 다섯 살 때부터 스무 살 때까지, 제가 결혼하기 위해 아버지의 집을 떠났을 때, 그는 저를 성적으로 학대했습니다. 저는 그것을 성적 학대라고 생각한 적이 없습니다. 그는 결코 저를 신체적으로 다치게 하지 않았습니다. 그는 결코 저를 신체적으로 강요하지 않았습니다. 그는 저를 사랑한다고 생각했습니다. 저는 그를 사랑한다고 알았습니다. 우리는 관계를 맺었습니다.
성적 활동의 수준은 제가 열다섯 살이 될 때까지 성관계로 확대되지 않았습니다. 글쎄요, 열다섯 살이 되자—저는 훌륭한 설교자의 딸이었습니다—저는 그것이 잘못되었다는 것을 알았습니다. 제 제한된 이해력으로는 당시 서른이 넘었을 남자와의 이 관계에 동의했습니다. 제가 그 경험을 설명할 수 있는 유일한 방법은 제가 창녀여야 한다는 것이었습니다. 저는 이것이 잘못되었다는 것을 압니다. 저는 그것을 해서는 안 된다는 것을 압니다. 그는 다섯 살 때부터 저를 성적으로 대하기 시작했고, 제가 그에게 성적으로 반응하도록 훈련시켰습니다. 하지만 제 경험상 그것은 모두 제 잘못이었습니다. 상담을 받을 때쯤이 되어서야 저는 그것이 물론 성적 학대라는 것을 알게 되었습니다. 다섯 살 때부터 시작된 비생식기적 행동조차도 분명히 성적 학대였습니다.
성적 학대의 상처는 깊습니다. 저는 어린 시절 학대의 상처를 분명히 마주하기 전까지는 학대에 뿌리를 둔 투쟁을 하는 성적 중독자들에게 도움이 되지 않을 것이라고 확신합니다. 우리는 남녀 모두 성적 중독자의 81%가 성인 성적 트라우마 생존자, 즉 치료되지 않은 트라우마 생존자라는 것을 알고 있습니다. 성적 학대 경험과 성적 중독 사이의 이러한 연관성을 이해하는 것이 중요합니다.
어린 시절 버림받은 경험은 학대 경험만큼 문제가 될 수 있다는 점을 강조하는 것도 중요합니다. 저는 성적 트라우마 생존자가 아닌 성 중독자와 일해 본 적이 있지만, 어린 시절 버림받은 경험이 없는 성 중독자와는 일해 본 적이 없습니다. 어머니가 돌아가신 후 아버지는 직장 중독에 슬픔을 묻었습니다. 제가 성적 학대를 받게 된 것은 바로 이 버림 때문이었습니다. 제 경우처럼 죽음을 통한 신체적 버림이나 부모의 직장 중독을 통한 버림, 이혼을 통한 버림은 버림의 한 종류일 뿐입니다. 적절한 정보와 성적 친밀감에 대한 적절한 모델이 부족한 성적 버림도 문제를 일으킬 수 있습니다. 부모가 자녀에게 적절한 애정을 보이지 않는다면 방치가 있는 것입니다. 많은 여성들이 첫 생리의 충격을 이야기해 주었습니다. 아무도 그들의 성에 대한 기본적인 정보를 알려주지 않았습니다. 그것이 성적 버림입니다. 영적 버림도 요인이 될 수 있습니다. 우리는 규칙에 기반한 영성을 모델로 삼는 듯합니다. 하지만 많은 사람들이 가족 내에서 은혜에 기반한 영성을 모델로 삼은 적이 없습니다. 그것은 일종의 영적 버림입니다. 이런 종류의 경험은 우리에게 매우 건강에 해로운 핵심 신념을 주는데, 이는 결국 중독 과정에 대비하게 합니다.
중독자들의 핵심 신념과 그것이 방치, 버림받음, 학대와 어떻게 연결되어 있는지에 대해 간단히 말씀드리겠습니다. 성 중독자의 첫 번째 핵심 신념은 '나는 끔찍하고 끔찍한 사람'입니다. 우리가 버림받거나 학대를 당하면, 우리는 그렇게 결론 내립니다. 저는 '내가 더 나은 어린 소녀였더라면, 우리 엄마는 죽지 않았을 거야'라고 생각했습니다. 또는, 확실히, 내가 더 나은 어린 소녀였더라면, 아빠는 나와 시간을 보내고 싶어 했을 거야'라고 생각했습니다. 여기에 내가 겪은 성적 학대를 더하면, 아이가 '나는 끔찍한 사람'이라고 결론 내릴 수 있는 것은 무엇일까요?
모든 성 중독자들이 공유하는 두 번째 핵심 신념은 아무도 내 요구를 충족시키지 못할 것이라는 것입니다. 버림받은 아이가 이런 결론에 도달하는 것은 놀라운 일일까요? 내가 신뢰하고 의지할 수 있어야 할 사람들이 나를 위해 거기에 없습니다. 세 번째 핵심 신념은 이것입니다. 섹스가 내 가장 중요한 욕구입니다. 다시 말하지만, 성적 학대와 성적 중독 사이의 연결은 심오합니다. 어린 나이에 성적 대상화되고 그 학대에 대한 모든 혼란을 경험하면, 우리는 사랑, 접촉, 양육 및 애정을 부적절하게 성적 대상화합니다. 인생에서 정말 중요한 모든 것이 성적 대상화됩니다. 우리는 사랑이나 관계가 우리에게 가장 중요한 욕구라고 믿게 됩니다.
마지막으로, 섹스 중독자들은 이렇게 믿습니다. 만약 당신이 정말로 나를 안다면, 당신은 나를 떠날 것입니다. 세상에 내가 보여주는 이런 모습이 있는데, 겉으로는 정말 좋아 보일지 몰라도, 내 속은 그렇지 않습니다. 만약 당신이 나를 안다면, 당신은 나를 떠날 것입니다. 이런 핵심적인 믿음은 종종 무의식적인 수준에서 우리에게 영향을 미쳐, 온갖 종류의 중독을 만들어냅니다.
성 중독에서 치유
회복을 가능하게 하는 핵심 요소가 몇 가지 있습니다. 몇 가지만 논의하겠습니다.
교제. 교제는 트라우마를 치유하는 약이자 장기적인 회복의 열쇠입니다. 우리는 고립된 상태에서 회복할 수 없습니다. 하나님은 우리를 교제를 위해 창조하셨습니다. 우리는 관계 속에서 상처받았고, 관계 속에서 치유되어야 합니다. 교제는 또한 정욕을 이겨내는 약이기도 합니다. 건강한 교제를 통해 우리는 정욕에서 자유로워질 수 있습니다.
책임감. 단순히 교제하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 책임감이 없는 교제는 있을 수 있지만, 그런 교제로는 문제를 해결할 수 없습니다. 우리의 이야기를 알고, 우리의 행위뿐 아니라 의식적인 행동에 대해서도 책임을 물을 수 있는 사람들이 필요합니다. 제 생각에 12단계 프로그램은 교제와 책임감이 적절히 조화된 최고의 장소입니다. 제가 12단계 모임에 들어가 "안녕하세요, 저는 마니이고, 성 중독에서 회복 중인 감사하는 마음을 가진 사람입니다."라고 말할 때, 저는 마치 집에 온 것 같은 편안함을 느낍니다. 저는 이곳 사람들이 저를 이해한다는 것을 압니다. 그들 또한 같은 경험을 해봤기 때문입니다. 그리고 저는 우리가 서로에게 필요한 교제와 책임감을 제공할 수 있다는 것을 압니다. 제가 장황하게 설교하려는 것은 아니지만, 저는 그리스도께서 교회가 12단계 모임처럼 운영되기를 바라셨다고 믿습니다. 교회는 있는 그대로의 모습을 보여도 괜찮고, 문제를 가져도 괜찮은 곳이어야 합니다. 모든 문제를 해결하지 않아도 편안함을 느낄 수 있는 곳이어야 합니다.
상담. 12단계 프로그램은 중독 행동과 그 행동의 근간이 되는 성격적 결함에 초점을 맞춘 체계적인 과정을 통해 우리를 이끌어 줍니다. 하지만 12단계 프로그램은 아무리 훌륭하고 유용하더라도 성 중독의 근본 원인인 학대와 유기 문제를 모두 해결해 주지는 못합니다. 그것이 12단계 프로그램의 목표가 아니기 때문입니다. 12단계 프로그램의 목표는 금주입니다. 그리고 금주는 중독을 유발했거나 중독과 함께 나타나는 다른 문제들을 해결할 기회를 줍니다.
예를 들어, 성 중독자는 성 중독 외에도 종종 우울증에 시달립니다. 이는 상담과 약물이 매우 도움이 될 수 있는 문제입니다. 기독교 공동체에서는 대부분의 의학적 문제를 치료하는 데 주저하지 않습니다. 기독교 공동체에서 우울증에 도움이 되는 것으로 입증된 치료법과 약물에 대한 저항을 자주 경험하는 것이 저를 괴롭힙니다. 우리는 인슐린 의존성 당뇨병 환자에게 "그냥 더 많이 기도하면 기분이 나아질 거야. 인슐린이 필요 없어."라고 말하지 않습니다. 하지만 우울증이 있는 사람들은 사람들이 그런 말을 하는 것을 듣습니다. 우울증은 의학적 질병입니다. 도움이 되려면 종종 상담 외에도 약물이 필요합니다. 상담과 약물은 회복 과정에서 중요한 역할을 할 수 있습니다. 때로는 집중적인 워크숍이나 입원 프로그램도 도움이 될 수 있습니다. 어떤 사람들에게는 집중적인 치료 프로그램이 회복에 필수적이며, 거의 모든 성 중독자는 회복 과정에 집중적으로 뛰어들면 도움을 받을 수 있습니다.
용기 . 회복에는 용기가 필요합니다. 회복은 어려운 여정이며, 가볍거나 쉽게 시작할 수 있는 길이 아닙니다. 12단계 공동체에서는 회복이 단순하지만 쉽지는 않다고 말합니다. 많은 대가를 치러야 합니다. 많은 사람들에게 중독을 포기하는 것은 죽음과 같습니다. 중독은 학대와 버림받은 상처를 견뎌내는 데 도움이 되어 왔습니다. 다른 건강한 대처 방법이 없을 때, 중독에서 벗어나는 것은 극도로 두렵고 고통스러운 과정이 될 수 있습니다. 이것이 바로 동료애와 책임감이 매우 중요한 또 다른 이유입니다. 지지 없이는 우리는 필연적으로 "더 안전한" 영역으로 후퇴하게 될 것입니다.
은혜 . 은혜를 경험하는 것은 회복 과정의 핵심입니다. 제가 처음 은혜를 느낀 순간을 분명히 기억합니다. 첫 남편과 이혼 소송 중이던 때였습니다. 저는 심각한 성 중독자였고, 삶은 완전히 통제 불능 상태였습니다. 그리고 생애 처음으로 자살 충동을 느꼈습니다. 함께 일하던 사람들, 잘 알지도 못했던 사람들이 제 괴로움을 알아차렸습니다. 사실 그 괴로움은 이혼 때문이 아니었습니다. 제가 겪고 있던 진짜 고통과 절망은 목사인 아버지의 종교 공동체에서 받은 수치심에서 비롯되었습니다. 저는 가족에게서 버림받았고, 수치심을 느꼈습니다. 교회 사람들은 밤 10시나 아침 7시에 저희 집에 찾아와 남편과 이혼했으니 지옥에 갈 거라고 말했습니다. 저는 그 일로 인해 그 어떤 것보다도 괴로웠습니다. 그 친구들은 저를 차에 태워 기독교 상담사에게 데려다주었습니다. 상담사가 제 시간에 만날 수 있었던 걸로 봐서 미리 준비해 둔 것 같았습니다. 그들은 나를 안으로 안내해서 어떤 남자에게 소개시켜주고는 나갔다. 나는 그 사무실이 불편했다. 거기에 있고 싶지 않았다. 그는 "무엇을 도와드릴까요?"라고 물었다. 그러자 나는 기독교인들과 목사들에 대한 내 생각을 꽤 신랄한 욕설을 섞어가며 장황하게 쏟아냈다. 그에게 내 생각을 거침없이 쏟아냈다. 그의 횡설수설하는 말 따위는 신경 쓰지 않는다고 했다. 하지만, "만약 당신이 내가 자살하는 걸 막아준다면 10분 시간을 드리겠습니다."라고 말했다.
그가 뭐라고 했는지 알아? "좋아요." 그냥 "좋아요." 도덕적 설교는 없고, 옳고 그름에 대한 강의도 없고. 바로 그때 나는 내 인생에서 처음으로 은혜를 느꼈다. 나는 이 남자에게 내가 진짜 누구인지 조금이나마 알렸다. 그 순간 나는 정말, 정말 화가 난 사람이었다. 하지만 그는 나를 판단 없이 받아들였다. 나는 그를 몇 번만 만났다. 나는 아직 해야 할 힘든 일을 할 준비가 되어 있지 않았다. 그래서 내 삶은 그 후 12년 동안 행동하는 패턴으로 계속되었다. 하지만 나는 그가 그날 내 생명을 구했다고 생각한다. 그는 단 한 마디로 내가 전에 경험했던 것보다 더 많은 하나님의 은혜를 보여주었다. 그것은 12년 후에도 상담사가 나를 도울 수 있을 것이라고 믿게 하는 데 도움이 되었다. 그것은 내가 준비가 되고 그렇게 할 수 있을 때 그런 종류의 자원으로 돌아가는 데 도움이 되었다.
우리가 중독 과정을 이끄는 집착과 환상 대신 은혜를 경험할 때, 우리는 다른 종류의 삶에 대한 비전을 개발합니다. 회복의 일부는 우리 삶에 대한 은혜로운 비전을 회복하는 것입니다. 우리는 절주하는 삶, 회복하는 삶에 대한 비전이 필요합니다. 우리는 깊은 영성으로 신과 진정으로 연결된 삶을 상상할 수 있어야 합니다. 그리고 우리 자신과 우리 가족이 건강한 삶을 사는 것을 상상해야 합니다. 행동으로 이어지는 건강에 해로운 의식 대신, 우리는 우리 삶에서 건강한 의식과 훈련에 대한 비전이 필요합니다. 기도, 명상, 성경 공부는 건강한 훈련입니다. 신앙 공동체나 지원 그룹에 참여하는 것은 건강한 훈련입니다. 이런 종류의 건강한 훈련은 건강한 선택을 지원할 수 있습니다. 절망 대신, 우리는 기쁨에 대한 비전이 필요합니다. 그것이 회복의 의미입니다.
마니 페리는 테네시주 내슈빌에 있는 우드몬트 힐스 상담 센터( www.woodmont.org )에서 개인 및 부부 상담을 제공합니다. 이 자료가 발췌된 워크숍의 오디오 테이프는 프로디걸스 인터내셔널( https://prodigalsinternational.org/ )에서 구할 수 있습니다.