데일 라이언 지음
처음 거식증 환자들에 대해 들었을 때가 기억납니다. 음식에 대한 거부감이 심해서 이해하기 어려웠습니다. 왜 사람들이 먹는 것을 거부할까요? 배가 고픈데도 왜 먹지 않을까요? 굶어 죽을 지경인데도 왜 먹지 않을까요?
하지만 실제로 그런 일이 일어납니다. 어떤 사람들은 육체적인 양육을 거부합니다. 아이러니하게도, 때로는 마치 자신의 삶이 그 저항에 달려 있는 것처럼 거부하기도 합니다. 마치 음식이 적인 것처럼 말입니다. 음식이 넘쳐나는 세상에서도 사람들은 말 그대로 굶어 죽을 수 있습니다. 처음에는 도무지 이해가 되지 않았습니다.
지금 거식증에 대한 초기 반응을 돌이켜보면, 가장 인상 깊은 것은 음식과 관련된 거식증에 대한 관심과 매혹의 강도입니다. 어떤 종류의 공명이 작용했습니다. 인식. 당시에는 완전히 이해하지 못했던 공통점. 수년에 걸쳐 저는 거식증 과정이 불행히도 신체적 양육을 거부하는 사람, 먹기를 거부하는 사람에게만 국한된 문제가 아니라는 것을 알게 되었습니다. 거식증의 근본적인 역학, 거식증 과정은 그보다 훨씬 더 일반적입니다. 음식에 대한 것만이 아닙니다.
어떤 사람들이 육체적 양육을 거부하는 것처럼, 우리 중 다른 사람들은 영적 양육을 거부합니다. 하나님의 사랑과 은혜로 가득 찬 세상에 살고 있음에도 불구하고, 우리는 하나님의 사랑에 굶주려 있는 자신을 발견할 수 있습니다. 누가 우리에게 쉽게 주어지는 사랑과 은혜를 거부할까요? 왜 우리는 때때로 우리의 삶이 그것에 달려 있는 것처럼 하나님을 거부할까요? 왜 우리는 하나님이 적이라고 생각하며 살아갈까요? 왜 우리는 영적 양육에 저항할까요? 심지어 영적 죽음에 이르기까지 말입니다.
식욕 부진증에 대한 몇 가지 은유
모든 형태의 거식증은 혼란스러울 수 있기 때문에, 거식증 과정의 역학에 대한 몇 가지 시각적 은유를 염두에 두는 것이 도움이 됩니다. 다음은 매우 어리고 배고픈 유아의 세 가지 이미지입니다. 이 간단한 이미지는 거식증 과정에 갇힌다는 것이 어떤 느낌인지 이해하는 데 도움이 되었습니다.
행복한 아기. 첫 번째 이미지는 생후 9개월 된 아기가 평화롭게 잠들어 있는 모습입니다. 저는 이 이미지를 '행복한 아기'라고 부릅니다. 아기는 이제 막 배가 고파지기 시작합니다. 아직 자신이 배고프다는 것을 알지는 못하지만, 무언가 잘못되었다는 것을 서서히 느끼기 시작합니다. 잠시 후, 아기는 조금씩 몸을 비틀기 시작합니다. 그러다가 소리를 내기 시작하는데, 아직 울지는 않지만 불안한 소리를 냅니다. 소리가 점점 더 불안해지고 몸짓도 더 격렬해집니다. 그리고 소리도 점점 커집니다. 아기는 자신의 필요를 표현하려는 노력을 점차 강화해 나가는 것입니다. 만약 아기에게 세심한 관심을 기울이는 보호자가 있다면, 아기가 몸을 비틀기 시작하는 단계에서 문제 해결을 시작할 수 있습니다. 아기에게 질문을 던지는 것이죠. 기저귀를 갈아야 할까? 졸릴까? 배가 고픈가? 아기가 배를 채워야 할까? 아기가 의사소통을 하려는 노력이 커짐에 따라, 보호자 역시 그에 맞춰 반응하는 노력을 강화해야 합니다. 아이의 의사소통 노력과 보호자의 세심한 배려 덕분에 결국 아이의 필요가 파악되고 아이는 음식을 먹을 수 있게 됩니다.
어른이 되어서도 우리는 여전히 이럴 수 있습니다. 우리 중 소수만이 우리의 필요가 무엇인지 바로 알고 있습니다. 종종 우리는 꿈틀거리고 소리를 내는 것으로 시작합니다. 우리는 점차적으로 우리의 필요를 알아내기 위한 노력을 확대하고, 이러한 필요를 효과적으로 전달합니다. 하지만 여전히 시간이 걸립니다. 우리의 필요를 주의 깊게 들어주는 사람들로 구성된 커뮤니티에 있다면, 그 과정은 결국 효과가 있습니다. 우리가 우리의 필요를 전달하고 우리의 필요를 충족시키면, 우리는 우리의 필요의 본질에 따라 육체적으로, 정서적으로, 또는 영적으로 배부르게 됩니다.
이제, 회복 중인 사람 중에서 "이 행복한 아기 이미지는 내 삶에 대한 완벽한 은유입니다."라고 말할 사람은 거의 없을 것이라고 생각합니다. 우리 중 극소수만이 자신의 필요를 파악하고, 이를 전달하고, 충족시키는 단순한 과정으로 삶을 경험합니다. 이것이 우리 삶의 모습이었다면 좋았을 것입니다. 우리는 훨씬 더 행복했을 것입니다. 하지만 우리 대부분은 전체 과정이 그보다 훨씬 더 복잡하다는 것을 알게 되었습니다. 이 간단하고 건강한 의사소통을 방해하는 다양한 것들이 있습니다. 다음 두 가지 은유는 가장 흔한 두 가지 합병증을 명확히 하는 데 도움이 됩니다.
아기 왕. 평화롭게 잠들어 있는 또 다른 아기를 상상해 보세요. 그런데 배가 고파지기 시작합니다. 아직 의식적으로 배고프다는 것을 알지는 못하지만, 뭔가 잘못됐다는 것을 압니다. 그래서 몸을 비틀기 시작합니다. 그러다 소리를 내기 시작합니다. 무엇이 잘못됐는지 알아내고 소통하려는 이러한 노력은 점점 커져 갑니다. 몸을 비틀고 소리를 내는 것도 점점 심해집니다. 이제 이 아이의 보호자가 아무런 반응을 보이지 않는다고 가정해 보세요. 어떻게 될까요? 상황은 계속 악화됩니다. 곧 아이는 얼굴이 빨개지고 숨을 헐떡이며 필사적으로 울부짖습니다. 마치 아이가 이렇게 말하는 것 같습니다. "내가 필요한 건 딱 하나야. 지금 당장 그게 필요해. 당신들의 필요는 이제 중요하지 않아. 지난 닷새 밤 동안 한 시간도 안 깨서 울었든 말든 상관없어. 난 내가 필요한 게 필요해. 지금 당장 필요해. 안 그러면 죽을 거야."
이런 상황에서 유아가 이런 식으로 반응하는 것이 적절할까요? 물론입니다. 바라건대 비정상적인 상황에 대한 정상적인 반응입니다. 어른이 된 우리에게 비유적으로 이 이미지는 교훈적일 수도 있습니다. 알코올 중독자 익명에서 사람들이 킹 베이비에 대해 이야기하는 것을 가끔 들을 수 있습니다. 그것은 "지금 당장 필요한 것이 필요해. 너의 필요는 중요하지 않아. 내가 필요한 한 가지를 얻으면 모든 것이 잘 될 거야. 그렇지 않으면 죽을 거야."라고 말하는 우리의 일부입니다. 이런 킹 베이비 종류의 자기애는 중독 경험에서 흔히 볼 수 있는 부분입니다. 얼굴이 빨개지고, 숨을 헐떡이며, 비명을 지르며 당장의 필요 외에는 아무것도 볼 수 없는 아이는 중독과 씨름한 우리 대부분에게 친숙한 비유입니다. 우리는 이 이미지에서 우리 자신을 볼 수 있습니다. 그리고 그 얼굴이 빨개지고 온몸이 비명을 지르는 것이 아이에게는 도움이 될 수 있지만, 어른이 된 우리에게는 그것이 문제의 일부라는 것을 알게 되었습니다. 어른이 된 킹 베이비는 자신의 필요가 충족되지 않습니다. 그는 점점 더 중독 과정에 빠져들었습니다.
지금, 저는 중독이 유아 시절에 우리가 어떻게 반응했는지에 따라 발생한다고 말하는 것이 아닙니다. 중독은 부주의한 보호자에 의해 발생하지 않습니다. 우리 대부분은 중독자가 되는 방법을 연습하는 데 오랜 시간을 보냈습니다. 우리는 우리의 King Baby 부분을 키우는 데 오랜 시간을 보냈습니다. 우리는 우리가 있는 곳에 도달하기 위해 열심히 노력했습니다. 제가 여기서 말하고자 하는 것은 중독의 원인에 대한 것이 아닙니다. 그것은 중독 경험의 은유에 대한 것입니다. 따라서 King Baby는 거식증 과정에 대한 구체적인 은유일 뿐만 아니라 우리 중 많은 사람들에게 그것은 중독 과정에 대한 꽤 정확한 은유이기도 합니다.
거식증에 걸린 아기. 세 번째 비유로, 평화롭게 잠들어 있는 또 다른 아기를 상상해 보세요. 그러다 아기가 몸을 비틀고 소리를 내기 시작합니다. 점차 의사소통하려는 노력을 강화합니다. 마침내 얼굴이 붉어지고 온몸이 떨리는 절망적인 비명을 지르기 시작합니다. 비명을 지르고 또 지르고 또 지릅니다. 하지만 아무도 오지 않습니다. 그래서 아기는 계속해서 비명을 지릅니다. 그러면 어떻게 될까요? 결국 오랜 시간이 흐른 후, 아이는 비명을 멈춥니다. 아마도 지쳐서일지도 모릅니다. 아니면 계속 노력하는 것이 헛되다는 것을 깨달았을지도 모릅니다. 굶주림의 고통을 안고 사는 것보다 포기하는 것이 덜 고통스럽습니다. 충족되지 않은 욕구와 갈망을 계속 느끼는 것보다 절망하는 것이 덜 고통스럽습니다.
저는 몇 년 전 보스니아의 한 고아원에서 전쟁 중에 찍은 영상이 포함된 다큐멘터리 영화를 본 적이 있습니다. 방에는 아마도 30~40명의 아주 어린 아이들이 있었습니다. 그리고 방은 완전히 조용했습니다. 저는 처음에 전쟁 중에 보스니아의 한 고아원에 그렇게 만족스러운 아이들로 가득 찬 방이 있다는 사실에 놀랐던 것을 기억합니다. 물론 사실은 만족스러운 아이들로 가득 찬 방이 아니었습니다. 거의 완전히 직원이 없는 고아원이었고 가장 기본적인 자원조차 부족했습니다. 울고 울고 울다가 더 이상 울 수 없을 때까지 울었던 아이들로 가득 찬 방이었습니다. 그들은 울음으로 지쳐 있었습니다. 그들은 영양을 공급받고 싶어하는 것을 끝냈습니다. 먹을 기회가 없는데 왜 계속 울어야 합니까? 배고픔이 이제 정상적으로 느껴지고 해결해야 할 문제가 아니라 존재의 조건처럼 느껴지는데 왜 비명을 지르십니까? 제가 처음 생각했던 것처럼 방은 만족으로 가득하지 않았습니다. 영양을 공급받고 싶어하는 법을 잊은 아이들로 가득 찬 방이었습니다.
불행히도, 우리 중 많은 사람들이 이 은유에서 자신을 인식합니다. 우리의 삶은 이와 같습니다. 우리는 영적 영양을 갈구할 수 없는 것이 어떤 것인지 압니다. 우리는 영양을 위해 울었고, 영양을 위해 기도했고, 영양을 요청했지만, 우리의 노력은 효과가 없었습니다. 우리는 영적으로 먹을 수 있는 모든 희망을 포기한 것이 어떤 것인지 압니다. 우리는 이 침묵하는 고아에서 우리 자신을 영적으로 볼 수 있습니다. 물론 매우 고통스러운 이미지입니다. 받아들이기 어려운 은유입니다. 하지만 영양을 원할 수 없는 이런 종류의 무능력, 더 이상 울 수 없는 이런 무능력, 영양을 바랄 수 없는 이런 무능력은 영적 거식증의 핵심 특징입니다. 영적 거식증의 몇 가지 특징을 살펴보면 이 은유를 조금 더 구체화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
영적 식욕 부진의 몇 가지 특징
영적 거식증에는 여러 가지 특징이 있습니다. 여기서 이야기할 세 가지는 양육에 대한 저항, 왜곡된 자기 개념, 통제 문제입니다.
영적 양육에 대한 저항. 음식에 대한 식욕 부진증이 있는 사람들은 육체적 양육에 저항합니다. 이런 종류의 식욕 부진증에 대해 혼란스러운 점은 음식이 가득한 세상에 사는 사람들이 굶어 죽을 수 있다는 것입니다. 마찬가지로 영적 식욕 부진증에 시달리는 사람들은 영적 양육에 저항적입니다. 영적 식욕 부진증에 대해 혼란스러운 점은 하나님의 사랑과 은혜가 가득한 세상에 사는 사람들이 영적으로 굶어 죽을 수 있다는 것입니다.
거식증에 시달리는 사람들이 항상 거식증처럼 보이는 것은 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 음식과 관련하여 거식증인 사람들이 항상 굶주리고 있는 것처럼 보이지는 않습니다. 마찬가지로 영적으로 거식증인 사람들이 항상 영적으로 굶주리고 있는 것처럼 보이지는 않습니다. 저는 때때로 교회를 방문하여 "이곳은 만족스러운 사람들로 가득 찬 회중 같아 보인다"고 생각했습니다. 나중에야 처음에는 만족스러워 보였던 회중이 실제로는 영적인 양육을 요청하거나 받을 수 있는 능력을 잃은 사람들로 가득 찬 회중이라는 것을 깨달았습니다. 외상이나 어떤 종류의 학대의 상처는 그들에게 더 나은 것이 불가능하다는 결론으로 이끌었습니다. 그들은 요청하고, 기도하고, 더 열심히 기도하고, 더 진지하게 기도하고, 아침 일찍 기도했지만 아무런 효과가 없었습니다. 그리고 결국 그들은 추가적인 영적 양육이 그들에게 제공되지 않는다는 결론을 내렸습니다. 그들은 자신들이 가진 적은 것으로 만족해야 했습니다. 그들의 빈약한 영적 배급이 바닥났을 때, 그들은 무엇을 해야 할지 몰랐습니다. 일종의 무기력함이 점차 나타났고, 체념과 수동성, 상황이 달라지기를 바라는 절망적인 기다림이 나타났습니다.
영적 양육에 대한 저항이 어떤 모습인지는 사람마다 크게 다를 수 있습니다. 방금 언급한 회중과 같은 어떤 사람들에게 영적 거식증은 일종의 체념으로 나타납니다. 오랫동안 영적 박탈과 함께 살아온 우리는 수동성과 기대치를 낮추는 것이 영적 양육에 대한 갈망을 계속 경험하는 것보다 덜 고통스럽다는 결론을 내립니다. 다른 사람들에게 영적 거식증은 다양한 형태의 무신론이나 불가지론으로 지성화됩니다. 그리고 다른 사람들에게 영적 거식증은 다양한 종류의 해리적 행동으로 나타날 수 있습니다. 수년 동안 저는 일요일 아침에 교회에 가서 앉아서 "체크아웃"했습니다. 설교에서 무슨 말을 했는지, 어떤 찬송가를 불렀는지, 예배에 대한 다른 어떤 것도 나중에 말할 수 없었을 것입니다. 그런 종류의 해리는 제가 의식적으로 선택한 것이 아니었습니다. 그저 일어난 일이었습니다. 저는 어느 정도 위협을 느꼈고 자신을 보호해야 할 필요성을 느꼈기 때문에 이런 사라지는 행동을 했다는 데 의심의 여지가 없습니다. 분명히 말씀드리자면, 그 예배에서 저는 영적 양육을 받을 수 있었습니다. 하지만 저는 그것을 받을 수 없었습니다. 저는 엄청난 위험이 존재하는 것처럼 반응했고, 영적으로, 감정적으로, 정신적으로 사라져서 필사적으로 제 자신을 보호하려고 했습니다. 음식에 대해 거식증이 있는 사람들과 이야기를 나누면, 그들은 종종 음식을 일종의 독소처럼 위험하다고 느낀다는 것을 알게 될 것입니다. 마찬가지로, 영적 거식증으로 어려움을 겪는 우리는 종종 종교적 또는 영적 상황을 위험하거나 잠재적으로 독성이 있다고 느낍니다. 우리는 신을 해결책이 아닌 문제로 볼 수 있습니다.
영적 양육에 대한 저항의 또 다른 측면은 사역 중독과 밀접한 관련이 있습니다. 내가 필요한 영적 양육을 찾는 것을 포기했다면, 내 인생의 임무는 하나님으로부터 받는 것이 아니라 하나님께 드리는 것이라고 결론 내릴 수 있습니다. 나는 내 영성을 봉사를 위해 하나님께 드리는 데 집중할 수 있습니다. 하나님을 섬기는 데 잘못된 것이 있습니까? 아니요. 그러나 때때로 영적 거식증이 있는 사람들, 즉 영적 양육을 받는 데 심하게 저항하는 사람들은 다른 사람들을 영적으로 양육하기 위한 엄청난 노력으로 이 결핍을 덮으려고 합니다. 우리 자신이 받지 못한 것을 주려는 모든 노력과 마찬가지로, 삶에 대한 이러한 전략은 나쁜 결과를 낳습니다.
저는 몇 년 전에 가장 가난한 사람들을 섬기는 데 많은 세월을 바친 한 여성과 이야기를 나누었습니다. 그녀는 아시아의 AIDS 호스피스와 여러 나라의 식량 배급 프로그램에서 일했습니다. 저는 그녀를 존경했습니다. 그녀는 저에게 그리스도인의 삶이 어떤 모습일 수 있는지에 대한 모범이었습니다. 하지만 중년이 되자 그녀는 자신의 삶이 제대로 돌아가지 않는다는 것을 깨달았습니다. 그녀는 깊은 우울증에 빠져 있었습니다. 우리가 이야기를 나누었을 때 그녀는 헌신적인 봉사의 삶이 자신이 바랐던 영적 성숙으로 이어지지 않고 오히려 영적 고갈, 영적 좌절, 신에 대한 분노로 이어졌다는 것에 대해 혼란스러워했습니다. 제가 그녀에게 그리스도인이 되는 것이 무엇을 의미하는지 물었을 때 그녀는 "글쎄요, 기본적으로 저는 모든 그리스도인이 자신보다 적게 가진 사람을 찾아야 한다고 생각하고, 그런 다음 그 사람에게 주는 것이 그들의 일입니다. 우리의 일은 다른 사람들을 섬기는 것입니다."라고 말했습니다. 우리가 이야기를 나누면서 그녀에게는 지구 전체 인구가 한 줄로 줄을 서 있는 것처럼 보였습니다. 가장 가난한 사람들이 한 쪽 끝에 있고 가장 부유한 사람들이 다른 쪽 끝에 있습니다. 우리가 이 줄에서 어디에 있든, 그리스도인으로서 우리의 일은 우리 옆에 있는 사람에게 돌아서서 그들에게 주는 것이었습니다. 이 여성과 저는 그 이미지에 대해 이야기했고, 저는 그녀에게 "그 줄에 받는 일을 하는 그리스도인이 있습니까?"라고 물었습니다. 그녀는 꽤 오랫동안 대답하지 않았습니다. 결국 그녀는 "그렇습니다. 줄에 있는 한 사람은 그리스도인으로서 받는 일을 하는 사람입니다. 맨 마지막 사람, 다른 모든 사람보다 적게 가진 사람입니다. 그들의 일은 받는 것입니다."라고 말했습니다.
이 사랑스러운 여인이 재능이 있고 헌신적이기는 했지만, 하느님으로부터 받는 것이 어떻게든 영적으로 위험하고 봉사를 위해 피해야 한다고 믿었다는 것은 비극적입니다. 그것은 거식증 과정의 또 다른 모습입니다. 그녀는 일찍부터 아무도 그녀를 돌보지 않을 것이고, 아무도 그녀의 필요에 반응하지 않을 것이라고 결정했기 때문에, 그녀는 다른 사람들을 돌보는 데 평생을 바칠 것입니다. 영적 양육에 대한 이러한 저항의 결과는 피로, 우울증, 분노, 영적 거식증이었습니다.
왜곡된 자아개념. 거식증의 두 번째 주요 특징은 심하게 왜곡된 자아 개념입니다. 음식에 대한 거식증이 있는 사람들은 매우 왜곡된 신체적 자아 개념을 가지고 있습니다. 음식에 대한 거식증이 있는 사람에게 거울을 들이대면, 그들은 "나는 뚱뚱해. 너무 커. 더 작아야 해."라고 말할 수 있습니다. 그들은 자신이 정상보다 작을 뿐만 아니라 신체적으로 건강에 좋은 것보다 작다는 것을 암시하는 객관적인 정보가 아무리 많아도 이렇게 말합니다. 종종 그들의 신체에 대한 태도를 설명하는 데 사용되는 언어는 "내가 사라질 수만 있다면 모든 것이 제대로 될 텐데" 또는 "나는 먹을 자격이 없어. 나는 살 자격이 없어."와 같습니다. 사라지고 싶어하는 의지, 작아지고 싶어하는 의지, 사라지고 싶어하는 의지는 종종 초기 학대와의 연관성의 신호입니다. 아동 학대에 대한 일반적인 반응은 자신이 사라질 수만 있다면 다시 상처받을 위험이 없을 것이라고 느끼는 것입니다. 사라지려는 의지는 우리 중 많은 사람이 기능 장애가 있는 집에서 자신을 보호하려고 시도한 방식입니다. 우리는 가능한 한 눈에 띄지 않으려고 노력했습니다. 가족의 레이더 화면에 나타난다는 것은 우리가 문제이거나 더 나쁜 경우 표적이 된다는 것을 의미했습니다. 이는 어린 시절 트라우마에 대한 완벽하게 이해할 수 있는 생존 반응입니다. 그러나 성인이 되면 이와 동일한 본능이 거식증을 포함한 심각한 관계적 및 신체적 문제로 이어질 수 있습니다.
영적으로 거식증에 걸린 사람의 경우, 당신은 같은 종류의 심하게 왜곡된 자아 개념을 발견할 것입니다. 만약 당신이 영적 거식증이 있는 사람에게 영적 거울을 들이댄다면, 그들은 "내가 더 작았으면 좋겠다. 내가 완전히 사라지는 게 최선일 거야" 또는 "나는 신의 사랑을 받을 자격이 없어. 나는 존재할 자격조차 없어."와 같은 말을 할 것입니다. 이러한 확신은 그들이 신에게 사랑받고 있으며 신의 면전에서 안전하기 위해 사라질 필요가 없다는 것을 암시하는 객관적인 정보가 아무리 많아도 지속됩니다. 아마도 당신은 어떤 상황에서든 자신에게 의미 있는 역할을 인정하는 데 심하게 저항하는 것처럼 보이는 사람을 알고 있을 것입니다. 저는 "나 때문이 아니라 예수 때문이야"라고 반복해서 강조하지 않고는 아무리 작은 친절 행위도 할 수 없는 매우 관대하고 친절한 그리스도인을 몇 명 압니다. 삶에서 "나"에게 역할이 없다는 이러한 주장은 겸손처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 모든 가능성에서 그것은 거식증 과정에 의해 심하게 왜곡된 겸손입니다. 존재하지 않으려는 열정, "나"에 대한 어떤 언급도 죄악이라는 두려움, 칭찬을 회피하는 것, 이 모든 것은 영적 거식증이 작용하고 있다는 신호입니다.
아마도 이러한 거식증, 사라지려는 의지가 기독교 가르침과 혼동될 수 있는 가장 좋은 예는 기독교 메시지에 대해 말하는 특정 방식에서 볼 수 있습니다. 이 작은 거식증 신학을 간략하게 요약해 보겠습니다. "하나님은 거룩하시며 죄의 면전에 설 수 없습니다. 하지만 우리는 죄가 있습니다. 따라서 우리가 하나님의 면전에 있다면 하나님의 거룩함과 우리의 죄악이 양립할 수 없기 때문에 우리는 소멸될 것입니다. 다행히도 예수께서 우리와 하나님 사이에 서 계십니다. 그 결과, 하나님은 우리를 보지 못합니다. 그는 예수님을 보십니다." 저는 많은 STEPS 독자들이 이 체계에 기반한 설교를 들었거나 이것이 기독교 메시지에 대한 정통적인 이해라고 배웠을 것이라고 생각합니다. 심지어 어떤 독자들은 하나님께서 예수님 안에서 우리를 위해 행하신 일을 이해할 수 있는 다른 방법이 없을 수도 있습니다. 하지만 저는 또한 대부분의 STEPS 독자들이 어느 정도는 우리를 사라지게 하는 예수가 실제로 우리의 회복을 도울 수 있는 더 높은 권능이 아니라는 것을 이해하고 있다고 생각합니다. 저는 이보다 더 거식증적인 버전의 기독교 메시지를 상상하기 매우 어렵다고 생각합니다. 이 버전은 하나님의 가족을 심각하게 기능 장애가 있는 가족으로 상상합니다. 아버지는 나쁜 아이들을 보는 것을 참을 수 없을 뿐만 아니라, 그들을 보면 파괴할 것입니다. 그러므로 나쁜 아이들은 안전을 위해 사라져야 합니다.
이것이 좋은 소식일까요? 전혀 그렇지 않습니다. 예수님은 이에 대해 매우 분명하게 말씀하셨습니다. 예수님이 말씀하신 하나님은 지평선을 탐색하며 우리의 귀환의 징조를 찾는 하나님입니다. 하나님은 귀중한 동전을 잃어버리고 그것을 찾고 찾다가 그것을 찾았을 때 기쁨으로 빛나는 여자와 같습니다. 이것이 당신과 같은 방에 있는 것을 용납하지 못하는 하나님처럼 들리십니까? 절대 그렇지 않습니다. 하나님은 당신을 볼 때 기쁨으로 얼굴이 밝아집니다! 기독교 메시지의 거식증 버전이 만연해지면서 영적으로 거식증인 기독교인들이 겪는 문제가 늘어납니다. "사라짐"이 좋은 소식으로 제시된다면 어떻게 영적 거식증에서 회복할 수 있습니까? 거식증 신학은 해결책의 일부가 아니라 문제의 일부입니다. 우리가 복음을 이해하는 더 은혜로운 방법, 즉 복음을 이해하는 더 성경적인 방법을 찾지 않는 한, 우리는 영적으로 사라지기 위해 점점 더 열심히 노력하게 됩니다. 그리고 그것은 영적 죽음으로 가는 길인 반면, 육체적으로 사라지기 위해 점점 더 열심히 노력하는 것은 육체적 죽음으로 이어집니다.
통제 문제. 음식과 관련하여 거식증의 세 번째 공통적인 특징은 복잡한 통제 문제가 존재한다는 것입니다. 거식증 환자에게 음식과 관련하여 가장 큰 문제는 종종 "내 몸에 들어가는 것을 누가 통제하는가?"라는 질문입니다. 이러한 표현 방식에서도 경계 침해가 거식증 환자의 통제 집착의 근본적인 원인일 수 있음을 알 수 있습니다. 만약 다른 누군가가 내 몸에 들어가는 것을 통제해왔다면, 원치 않는 경계 침해로부터 나 자신을 보호하기 위해 매우 경계하는 것은 당연한 일입니다.
영적 거식증에서도 매우 유사한 것을 볼 수 있습니다. 저는 어린 시절의 영적 학대와 나중에 영적 거식증이 발병하는 것 사이에 상당한 관련성이 있다고 생각합니다. 어린 시절에 영적으로 강제로 먹이를 먹었다면, 신과의 개인적인 관계가 존중받지 못했다면, 영적인 문제에 대한 독립적인 생각이 용납되지 않았다면, 자신이 믿는 것이 다른 사람에 의해 통제되었다면, 어른이 되어서 영적 문제와 관련된 통제 문제로 어려움을 겪는다는 것은 그리 놀라운 일이 아닐 것입니다. 안타깝게도 우리 중 많은 사람들이 부모가 신으로부터 자녀가 믿는 것과 자녀가 영적 삶에서 하는 일을 통제하라는 부름을 받았다고 느낀 가정에서 자랐습니다. 부모가 대신 우리가 신의 사랑과 은혜의 깊이를 스스로 배울 수 있는 환경을 만드는 데 집중했다면 오늘날 우리는 얼마나 더 건강했을까요!
음식과 관련하여 거의 항상 거식증의 일부인 또 다른 종류의 통제 문제는 신체적 완벽함에 대한 불가능한 탐구에서 우리 몸을 통제하려는 충동입니다. 근본적인 믿음은 사람의 가치가 완벽한 몸을 갖는 것과 직접적으로 연결되어 있다는 것입니다. 완벽함에 미치지 못하는 것은 무가치함과 자기 혐오의 깊은 감정으로 이어집니다. 같은 방식으로 영적 거식증 환자는 영적 완벽함에 대한 불가능한 탐구에 의해 움직일 수 있습니다. 근본적인 믿음은 우리가 하나님께 나아가기 위해서는 "선해야"(또는 완벽해야) 하며, 우리가 어떤 면에서든 완벽하지 못하면 하나님께서 우리를 거부하실 것이라는 것입니다. 완벽한 상태는 결코 달성될 수 없기 때문에 이러한 믿음 체계를 가진 사람은 우리의 가장 깊은 갈망인 하나님의 보살핌의 포옹을 받기 위해 하나님께 다가가는 것을 결코 자유롭게 느끼지 못합니다.
도움이 되지 않는 것
영적 거식증이 있는 사람들은 영적 삶을 개선하기 위해 여러 회복 전략 중에서 선택합니다. 그러나 대부분의 전략은 이로운 것보다 해로운 경우가 더 많습니다. 여기서는 강제 수유, 폭식, 수치심이라는 세 가지 전략을 논의하겠습니다.
강제 수유. 도움이 되지 않는 첫 번째 것은 강제 수유입니다. 음식에 대해 거식증이 있는 사람에게 강제 수유를 하면 문제가 해결되지 않습니다. 당신이 얻는 것은 강제 수유를 받은 음식 거식증일 뿐입니다. 그 사람은 당장은 수유를 받을 수 있지만, 그 과정에서 근본적인 부상을 악화시킬 수 있습니다. 강제 수유 행위는 경계를 침범하는 것이며 이전의 학대 경험을 재연하는 것일 수 있습니다. 강제 수유는 보통 상황을 악화시킵니다.
영적 거식증에도 같은 것이 적용됩니다. 다른 사람들이 우리에게 강제로 먹이를 주려고 하든, 우리가 스스로에게 강제로 먹이를 주려고 하든, 영적 강제 먹이기는 효과가 없습니다. 아무리 스스로를 좋은 기독교인이 되도록, 더 많이 기도하도록, 더 많이 예배하도록, 아무리 더 열심히 노력하더라도 이 문제는 해결되지 않습니다. 그 결과 종종 완벽주의의 우아하지 못한 성과 중심의 영성이 나타나 거식증과의 싸움만 심화될 뿐입니다.
폭식. 음식 거식증 환자에게 도움이 되지 않는 두 번째 것은 폭식, 즉 중독성 섭식입니다. 음식 거식증 환자가 먹으라는 모든 사회적 압력에 따르고 폭식을 강요하기로 결정하면, 그들은 자신과 다른 사람들에게 실제로 문제가 없다는 것을 증명하기 위해 엄청난 양의 음식을 섭취할 수 있습니다. 때때로 그들은 폭식 시즌과 거의 굶어 죽는 시즌을 번갈아 가며 합니다. 이러한 전략 중 어느 것도 거식증 환자에게 치유를 가져다주지 않는다는 것은 분명합니다. 그들은 같은 문제의 다른 얼굴일 뿐입니다.
비슷한 비해결책을 영적 거식증 환자들이 종종 시도합니다. 우리는 영적 폭식을 통해 영적 거식증을 해결하려고 할 수 있습니다. 영적 거식증의 영향에 지치고, 인식된 영적 부족함에 부끄러움을 느끼면서, 우리는 문제가 없다는 것을 증명하기 위해 엄청난 양의 영적 영양을 섭취하도록 강요할 수 있습니다. 우리는 종교적 중독자가 되어 영적 거식증을 치료하려고 할 수 있습니다. 너무 적게 해도 효과가 없다면, 우리는 너무 많이 시도할 것입니다. 우리는 문이 열릴 때마다 교회에 가거나, 다른 사람보다 더 오래 기도하거나, 다른 사람보다 이른 아침에 기도할 수 있습니다. 우리는 영적 고조, 즉 수양 경험, 영적 집중 훈련 또는 다른 종류의 단기 해결책을 찾을 수 있습니다. 그러나 영적 폭식, 즉 짧은 기간에 엄청난 양의 영적 영양을 섭취하려고 하는 것은 효과가 없습니다. 영적 거식증이 있는 사람들에게 그것은 단지 더 큰 실망, 더 큰 원망, 더 큰 절망으로 이어질 뿐입니다. 그것은 우리의 근본적인 문제를 해결하는 데 아무런 도움이 되지 않습니다. 폭식은 그저 노력, 더 열심히 노력, 최선을 다하는 것의 또 다른 버전일 뿐입니다. 결국 우리를 지치게 만듭니다.
부끄러움. 부끄러움은 음식 거식증으로 어려움을 겪는 사람들에게 큰 문제입니다. 자신의 몸에 대한 부끄러움. 문제가 있다는 것에 대한 부끄러움. 완벽하지 않다는 것에 대한 부끄러움. 긴 목록입니다. 이상하게 보일지 몰라도, 우리는 종종 부끄러움이 부끄러움의 해결책이라고 생각합니다. 말로 표현하면 전혀 말이 되지 않습니다. 내가 나 자신을 조금 더 부끄럽게 여긴다면, 어쩌면 나아질 만큼 부끄러울지도 모릅니다. 말이 되지 않지만, 종종 우리에게 가장 먼저 떠오르는 생각입니다. 물론 다른 사람들도 이것을 해결책으로 제안하고 어떻게든 도움이 되기를 바라며 부끄러움을 키웁니다. 하지만 부끄러움은 해결책이 아닙니다. 부끄러움이 상황을 나아지게 한다면, 우리 모두는 오래 전에 나아졌을 것입니다. 부끄러움은 우리가 신에게 더 가까이 다가가는 데 도움이 되지 않습니다.
부끄러움의 역학은 영적 거식증이 있는 사람들이 겪는 투쟁의 중심적인 특징이기도 합니다. 사람들은 우리의 영적 투쟁에 대해 우리를 비난하고 싶어하는 듯합니다. 저는 얼마 전 교회 간판에 이런 슬로건을 보았습니다. "만약 당신이 신과 거리를 느낀다면, 누가 이사했을까요?" 이 슬로건의 숨은 의미는 "누가 탓해야 할지 추측해 보세요" 또는 "누가 나쁜 짓을 했을지 추측해 보세요" 또는 "누가 부끄러워해야 할지 추측해 보세요"입니다. 이러한 메시지 중 어느 것도 영적 거식증으로 어려움을 겪는 사람들에게 도움이 되지 않습니다. 부끄러움은 상황을 더 나아지게 하지 않습니다. 우리의 영적 투쟁에 대한 다양한 "설명"도 마찬가지입니다. 아마도 당신은 충분히 기도하지 않았거나 충분히 예배하지 않았을 수도 있습니다. 아마도 당신은 충분히 진지하지 않을 수도 있습니다. 아마도 당신은 그저 자기 연민 파티를 하고 있을 뿐이고 당신보다 더 나쁜 처지에 있는 사람을 도와야 할 수도 있습니다. 저는 이것을 일종의 부끄러움 합창이라고 생각합니다. 우리는 부끄러움을 주는 목소리의 합창에도 불구하고 회복 여정에서 첫 번째 어려운 발걸음을 내딛어야 합니다. 우리가 잘못한 것을 아는 목소리, 오래전에 더 나아졌어야 했다고 생각하는 목소리, 다시 좋은 간증을 갖기를 간절히 바라는 목소리입니다. 불행히도 우리 대부분은 이 부끄러움을 내면화하기 위해 수년간 열심히 노력했습니다. 부끄러움을 경험하기 위해 누군가 부끄러움을 주는 말을 할 필요는 없습니다. 합창에서 가장 큰 목소리는 우리입니다. 하지만 부끄러움이 다른 사람에게서 나오든 우리 자신에게서 나오든 도움이 되지 않습니다. 부끄러움은 치유로 이어지지 않습니다.
무엇이 도움이 될 수 있을까요
다행히도, 영적 식욕 부진증에서 회복하는 데 도움이 되는 몇 가지 방법이 있습니다.
진실을 말하세요. 영적으로 영양실조에 걸렸다면, 영적으로 너무나 상처받아 하나님께 부르짖을 힘조차 잃었다면, 진실을 말하세요. 자신에게 진실을 말하세요. 다른 단 한 사람에게라도 진실을 말하세요. 가능하다면 하나님께도 진실을 말하세요. 진실을 말하는 것은 쉽지 않습니다. 우리는 남들에게 좋게 보이려고 애쓰는 데 익숙해져 있습니다. 진실을 말하는 것은 우리에게 자연스러운 일이 아닙니다. 몇 년 전, 어려운 문제를 논의하던 직원 회의가 생각납니다. 구체적인 사안은 기억나지 않지만, 우리가 내리는 결정에 대해 어떤 사람들은 어떻게 받아들일지, 또 다른 사람들은 어떻게 다르게 받아들일지에 대해 몇 시간 동안 이야기를 나눴습니다. 몇 시간 후 누군가가 "그냥 진실을 말하면 안 될까요?"라고 말했던 것이 기억납니다. 정말 놀라운 제안이었습니다. 우리 중 누구도 그런 생각을 해본 적이 없었습니다. 우리는 여론 조작과 이미지 관리, 홍보에만 매달리고 있었습니다. 진실을 말한다고요? 정말 급진적인 생각이었죠! 그러자 대화는 순식간에 끝났습니다. 우리는 무엇을 해야 할지 알았습니다. 모든 것이 아주 간단해졌습니다. 그냥 진실을 말하면 되는 겁니다. 우리는 그 결과를 감수하며 살아가야 할 것입니다. 사람들은 각기 다른 방식으로 그 결과를 경험할 수 있겠지만, 그것은 우리의 문제가 아닙니다.
진실을 말하는 것은 대안보다 훨씬 쉽습니다. 다른 사람들이 우리에 대해 어떻게 생각하는지 관리하려고 하는 것은 지치게 만듭니다. 가식과 이미지 관리로는 영적 거식증은 고칠 수 없습니다. 우리가 상황에 대한 진실을 경험하고 그 진실을 말할 수 있는 능력이 생길 때까지 우리는 거식증 과정에 갇혀 있을 것입니다.
그 문제를 당신의 문제로 받아들이세요. 제 인생에서 제 영적 거식증이 다른 사람의 문제라고 확신했던 오랜 기간이 있었습니다. 저는 교회에 가서 영적 양육을 받을 수 없었습니다. 저는 교회에 문제가 있다고 결론지었습니다. 그래서 저는 다른 교회에 가서 같은 것을 경험했습니다. 저는 목사님에게 문제가 있다고 결론지었습니다. 그리고 다른 교회, 또 다른 교회, 또 다른 교회를 찾아다니며 저에게 영적 양육을 제공할 만큼 건강한 교회를 찾을 수 있기를 바랐습니다. 상상하실 수 있겠지만, 저는 오랫동안 여러 교회를 거쳤지만 양육을 받을 수 있는 교회가 하나도 없다는 것을 알게 되었습니다. 저는 좌절하고 화가 났으며, 이 모든 교회에 무엇이 잘못되었을까라는 질문에 사로잡혔습니다. 사실, 이러한 교회 중 다수는 아무도 하나님의 사랑과 은혜 안에서 성장할 수 없는 독성 환경이었습니다. 그러나 모든 교회가 독성이 있었던 것은 아니었습니다. 저는 영적 양육을 받을 수 있었습니다. 하지만 저는 그것을 받아들일 수 없었습니다. AA에서 가끔 듣는 슬로건 중 하나는 "어디를 가든, 거기에 당신이 있다"입니다. 그것이 바로 제 상황이었습니다. 저는 교회에서 교회로 영적 거식증을 가지고 다녔고, 제가 경험한 것이 영적 양육을 받을 수 없는 무능력이었다는 사실에 놀랐습니다. 제 영적 거식증이 제 영적 거식증이라는 사실을 받아들이기 시작할 때까지 아무것도 바뀌지 않았습니다. 그것은 제가 일찍이 경험했던 영적 학대와 관련이 있을 수도 있고, 다른 종류의 수치심 경험으로 인해 악화될 수도 있고, 수치심에 기반한 교회와 다양한 종류의 독성 신학으로 인해 악화될 수도 있습니다. 하지만 문제는 제 문제입니다. 우리가 우리의 영적 깨어짐에 대한 완전한 개인적 소유권을 받아들일 때까지 우리는 회복에 많은 진전을 이루기 매우 어렵다는 것을 알게 됩니다. 시간과 에너지를 원망을 키우고 해야 할 힘든 일을 피하는 데 사용하는 것은 너무나 쉽습니다.
걸음마를 뗀다. 세 번째로 도움이 될 수 있는 것은 아기 걸음을 내딛는 것입니다. 만약 하나님께서 제가 앞서 언급한 보스니아의 고아원에서 아기를 데려가서 당신의 보살핌에 맡기신다면, 당신은 무엇을 하시겠습니까? 그 아기는 양육을 원하는 법, 양육을 요청하는 법을 잊어버렸습니다. 저는 당신이 무엇을 할지 알고 있다고 생각합니다. 당신은 온갖 것을 시도할 것입니다. 하지만 결국 당신은 손가락 끝에 달콤한 것을 올려놓고 아기의 입술에 문지릅니다. 그리고 만약 어떤 반응이 있다면, 아주 작은 신호라도, 당신의 얼굴은 기쁨으로 밝아질 것입니다. 당신은 회복이 가능하다는 것을 알게 될 것입니다. 양육에 대한 반응의 가장 작은 신호는 큰 기쁨이 될 것입니다. 만약 우리가 상처받고 망가진 사람들이 양육을 받을 능력을 잃은 아이들에게 좋은 부모가 되는 법을 안다면, 우리의 하늘 아버지께서 영적 양육을 받기 위해 애쓰는 우리에게 얼마나 더 좋은 부모가 되시겠습니까? 지금 우리가 받을 수 있는 모든 영적 양육이 하나님의 손가락 끝에 있는 작은 꿀이라면, 하나님의 얼굴은 기쁨으로 밝아질 것입니다.
아기 걸음은 어떤 모습일까요? 글쎄요, 우리 각자마다 다릅니다. 특정한 영적 훈련이 어린 시절에 경험했던 영적 강제 수유와 관련이 있다면, 우리는 잠시 동안 다른 영적 훈련을 시도해야 할 수도 있습니다. 다행히도, 기독교 전통에는 우리가 영적 성장을 다시 시작하는 데 도움이 되는 다양한 영적 훈련이 있습니다. 예를 들어, 성경 암기가 문제의 일부처럼 느껴진다면, 대신 성경 본문을 묵상해 볼 수 있습니다. 공개 예배가 문제의 일부처럼 느껴진다면, 덜 사회적인 형태의 영적 양육을 시도해 볼 수 있습니다. 무언가를 하는 것이 문제의 일부처럼 느껴진다면, 가만히 있는 것을 시도해 볼 수 있습니다. 가장 중요한 것은 수치심이 커지지 않는 무언가를 시도하고, 또 다른 완벽주의적 모험으로 변하지 않는 무언가를 시도하는 것입니다.
장기적으로 볼 때, 아기 걸음은 영적 거식증에서 오는 모든 필사적인 노력보다 더 쉽고 훨씬 더 생산적입니다. 하지만 아기 걸음이 쉽다는 것을 의미하지는 않습니다. 아기 걸음은 무섭기도 합니다. 제가 정말, 정말 착하게 되어 하나님과의 관계를 통제하려고 노력했다면, 가만히 있으려고 노력하는 것은 아마도 꽤 무섭겠죠. "가만히 있고 내가 하나님임을 아는" 시간을 갖는 것은 영적으로 훨씬 더 생산적이지만, 결코 쉽지 않습니다. 우리의 불안은 하늘을 뚫을 수 있습니다. 통제 불능의 감정은 우리를 두렵게 할 수 있습니다. 그래서 우리는 그것을 조금씩 해야 합니다. 우리는 할 수 있는 일을 해야 합니다. 만약 우리가 하나님이 기뻐하실 만큼 가만히 있는 데 너무 능숙하게 빠져든다면, 우리는 그것에 대해 진실을 말해야 합니다. 문제를 인정하세요. 도움을 요청하세요. 그리고 계속 나아가세요. 우리는 "이것을 바로잡을" 수 없습니다. 우리가 바랄 수 있는 최선은 우리의 실수로부터 배우는 것입니다. 3인치 x 5인치 카드에 "완벽함이 아닌 진보"라고 쓰고 어디에나 두면 도움이 될 수 있습니다. 하느님께서 우리의 제한된 믿음과 영적 빈곤을 받아들이신다는 것을 정기적으로 상기시키는 것도 도움이 될 수 있습니다.
그의 백성을 먹이는 것을 좋아하시는 하나님
영적 거식증은 영적 빈곤의 한 형태입니다. 그것은 우리의 자아 개념과 신에 대한 개념의 끔찍한 왜곡에 뿌리를 둔 질병입니다. 우리는 우리가 충분히 좋지 않고, 나쁘고, 가치가 없다고 믿었습니다. 우리는 신이 거부하고, 요구하고, 심지어 학대한다고 믿었습니다. 신에게 보살핌을 받고 양육받는다는 생각은 사실이 아닐 정도로 좋을 수 있습니다.
시간이 걸리지만, 결국 우리는 신이 우리를 사랑한다는 것을 배울 수 있습니다. 세계 종교의 역사는 사람들이 신에게 음식을 제공해야 하는 사례로 가득합니다. 성경적 신앙을 가진 사람들에게는 항상 그 반대가 강조되었습니다. 신은 우리를 먹이는 것을 좋아합니다. 광야의 만나를 생각해보세요. 예수께서 풍성하게 만드신 빵과 물고기를 생각해보세요. 신이 우리에게 영적 음식을 제공하는 성찬례를 생각해보세요. 잔치로 끝나는 예수의 모든 이야기를 생각해보세요. "주리고 목마른 자들아, 다 오라. 그러면 영적인 양식을 받을 것이다." 신이 말씀하십니다.
저는 오늘 하나님께서 여러분께 용기와 영적인 겸손, 그리고 인내심을 주시고, 하나님으로부터 조금이라도 양육을 받을 수 있기를 기도합니다.
당신의 뿌리가 하나님 사랑의 토양에 깊이 내리기를 바랍니다.