Uma entrevista com Darv Smith, MD
Darv Smith é médico, especialista certificado em dependência química e membro da Sociedade Americana de Medicina da Dependência Química.
Ele também atua como vice-presidente da Coalizão Internacional de Abuso de Substâncias e Dependência Química (ISAAC). Ele e sua esposa, Carol, lideraram diversos cursos de Aconselhamento sobre Comportamento Aditivo (ABC) para a organização Jovens com uma Missão (Youth With A Mission). Entrevistamos Darv na Ilha de Jeju, Coreia do Sul, onde ele estava ministrando o curso ABC mais recente.
NACR: Quando você se interessou em trabalhar com dependentes químicos? Não era um foco seu na faculdade de medicina, certo?
Darv: Na verdade, não. Como muitos médicos recém-formados em 1969, eu trabalhava como voluntário no pronto-socorro de um hospital local, além de começar a clinicar. Foi nesse pronto-socorro que vi muitos alcoólatras e viciados em drogas. Gostava de trabalhar com eles e, logo em seguida, o hospital me convidou para ser o diretor médico de várias casas de recuperação na região.
NACR : Como era trabalhar nas casas de acolhimento?
Darv: Naquela época, eu não sabia muito sobre vícios. As faculdades de medicina ofereciam muito pouco treinamento sobre o assunto. Então, eu ouvia bastante. Frequentava reuniões abertas dos Alcoólicos Anônimos. Minha primeira impressão foi: "Não sou diferente dessas pessoas. Mas eu não tenho problemas com álcool ou drogas. Como isso é possível?". Na época, eu não entendia o que significava essa familiaridade. Levei anos para compreender como o processo de dependência se manifestava na minha própria vida. Mas eu sabia que me sentia confortável trabalhando com dependentes químicos.
Trabalhei principalmente com alcoólatras até que também me envolvi em uma clínica gratuita local, a Clínica do Povo, que tinha um programa para dependentes de heroína – principalmente um programa de metadona. Gostei de conhecer os dependentes, mas observei que pouquíssimos deles largaram as drogas. A maioria simplesmente adicionou a metadona à lista de drogas que abusavam. Talvez usassem metadona a semana toda e depois usassem suas drogas preferidas no fim de semana. Frequentemente, os clientes traficavam drogas na clínica de metadona, pois era entendido que a polícia não podia interferir no funcionamento da clínica nem prender ninguém em suas dependências. Então, comecei cedo na minha prática médica a aprender muito sobre dependência química.
Também iniciei um programa de tratamento hospitalar para alcoólatras com transtornos psiquiátricos e pacientes com diagnóstico duplo. Fazíamos grupos todos os dias e encaminhávamos pessoas para reuniões locais do AA e para as atividades habituais em programas de tratamento hospitalar. Foi um recurso maravilhoso para a comunidade local dos Doze Passos, pois eles tinham um local para encaminhar pessoas para desintoxicação e avaliação. Antes disso, não havia recursos desse tipo disponíveis na região. Também realizei avaliações psiquiátricas e de dependência química para o condado, como parte do sistema de justiça criminal. Assim, aprendi algo sobre dependência química no contexto da prisão.
NACR : Você iniciou um dos primeiros programas de tratamento diurno do país, não foi?
Darv: Isso mesmo. Depois que um paciente em desintoxicação em um hospital psiquiátrico particular pulou da janela, a equipe do hospital percebeu que precisava da ajuda de alguém que entendesse de vícios. Então, me contrataram para desenvolver um programa de tratamento e treinar a equipe. Eu me interessava por saúde holística, então continuei tentando incluir nutrição, exercícios, gerenciamento de estresse, espiritualidade e coisas do tipo no processo de tratamento. Não parece tão radical hoje em dia, mas naquela época era bastante ambicioso.
Quando ficou claro, depois de alguns anos, que uma abordagem holística não era a mais adequada para aquele hospital, pedi demissão e reservei um tempo para orar sobre onde eu estava e para onde precisava ir em seguida. Um colega meu, um padre católico que deixou aquele programa de tratamento mais ou menos na mesma época que eu, juntou-se a mim na formação de um novo programa de tratamento em nossa comunidade. Todos os membros da equipe eram cristãos, e a maioria deles estava se recuperando de vícios. Os programas de treinamento especial para profissionais de tratamento de dependência química eram muito limitados na época, então todos nós da equipe fomos a muitos lugares tentando aprender como fazer isso bem.
Inauguramos o Centro de Saúde Integral da Pessoa em 1980. Era um programa de hospital-dia, agora também chamado de programa de hospitalização parcial. Éramos credenciados como um hospital psiquiátrico sem leitos, o que era incomum para a época. Os clientes ficavam no local das XNUMXh às XNUMXh, de segunda a sexta-feira. Pelo que sei, foi o primeiro hospital-dia comunitário para alcoólatras do país.
Na época, as pessoas não acreditavam que fosse possível tratar o alcoolismo sem um programa residencial 24 horas. Demorou um pouco para que a aceitação fosse alcançada. Um dos eventos mais importantes foi quando a esposa do presidente de uma grande multinacional que morava na região foi internada por abuso de medicamentos prescritos, principalmente sedativos. Ela havia passado por várias internações psiquiátricas, com pouco ou nenhum benefício. Mas ela se saiu muito bem em nosso programa. Toda a família dela recebeu ajuda. O comentário do marido dela para mim foi: "Você não pode fazer isso aqui. Você precisa fazer isso internacionalmente."
NACR : Esta é a primeira vez que você usa a palavra "internacional" em nossa conversa. Foi esse o início do seu interesse em vícios sob essa perspectiva?
Darv: Bem, foi parte disso. Também fomos incentivados por um amigo a participar de um programa de treinamento de discipulado oferecido pela Jovens Com Uma Missão (JOCUM). O programa se chamava Crossroads e era bem otimizado para pessoas em meio de carreira. Foi uma experiência muito positiva para nós. Durante o programa, decidimos participar também do componente de extensão, que envolveu 12 semanas de trabalho na Tailândia, Cingapura, Malásia, Hong Kong e China. Pouco tempo depois, voltamos por mais três meses para outro programa da JOCUM: o de introdução ao aconselhamento. Ambas foram experiências multiculturais, então adquirimos muita experiência internacional apenas com os cursos.
Suponho que houve aspectos da minha história familiar que me ajudaram a estar aberto ao trabalho internacional. Embora não viajássemos muito em família para fora dos EUA, meu pai viajava bastante para o exterior. E minha irmã e o marido serviram como missionários em uma escola cristã na Guatemala. Visitamos esses lugares várias vezes, e dois dos nossos filhos estudaram lá. Assim, aos poucos, nossa família se tornou relativamente confortável em culturas diferentes da nossa.
NACR : Parece que as experiências com a JOCUM representaram um ponto de virada para você.
Darv: Sim, eles fizeram. Inicialmente, pensamos em ir para a China e trabalhar como missionários. Mas quando compartilhamos essa visão com alguns amigos de confiança, um deles disse: "Acho que seria melhor vocês treinarem outras pessoas para serem missionárias". Isso fez muito sentido para mim.
NACR : Então, como foi isso?
Darv: Continuei trabalhando como médico por algum tempo, mas pouco depois, a JOCUM (Jovens com uma Missão) nos pediu para considerarmos a criação de uma escola de aconselhamento para dependência química. Eles perceberam a necessidade, tanto em seus alunos quanto nas comunidades que haviam sido chamados a servir, e sabiam que os missionários se beneficiariam muito com uma compreensão básica do processo de dependência. Assim, nossa primeira escola, em 1989, contou com a presença de alunos de cinco países. Modelei-a a partir do tipo de programa que havíamos desenvolvido para alcoólatras no hospital-dia, mas com muito mais conteúdo didático. Tínhamos grupos de processo e grupos de apoio, e exigíamos que os alunos frequentassem grupos dos Doze Passos na comunidade. Houve muita resistência a isso por parte de alguns líderes, mas, em geral, foi bem aceito.
NACR : Parece uma ideia genial decidir treinar missionários fazendo as mesmas coisas que se faz para tratar alcoólatras.
Darv: Pois é. É claro que não dissemos a eles que os estávamos tratando como se fossem viciados. Simplesmente fizemos. E acho que funcionou bem; para alguns, foi uma experiência transformadora. Fizemos o componente de extensão da primeira escola na Índia, Singapura e Malásia, e aprendemos muito.
Houve resistência, é claro. Um aluno daquela primeira escola, um profissional da área médica, achava que tudo aquilo não era bíblico. Ele vivia citando as Escrituras e dizendo que estávamos fazendo coisas "seculares". Alguns alunos concordavam com ele, e estávamos bastante desanimados ao final da primeira escola. Acho que eu estava pronto para desistir e voltar a trabalhar como médico. Mas, ao orarmos sobre isso, sentimos que deveríamos seguir em frente e também envolver outras pessoas como colíderes no programa de treinamento, para que o fardo não caísse tão pesado sobre nós.
NACR : Muitas pessoas que lerem este artigo entenderão o que é desenvolver um ministério de recuperação na comunidade cristã e se deparar com esse tipo de resistência.
Darv: É preciso esperar resistência. A maioria das pessoas não entende o processo de dependência. Mas nós também cometemos alguns erros. Por exemplo, fizemos algumas escolhas ruins em relação a quem convidar como palestrantes. Tínhamos muito a aprender, e o processo de aprendizagem foi doloroso para nós. Mas aprender costuma ser assim.
NACR : Então, levou algum tempo para você se adaptar à cultura em que estava trabalhando. Mas você persistiu. Você já trabalhou em várias dessas escolas, certo?
Darv: Sim. Este é o décimo segundo curso de aconselhamento sobre comportamentos aditivos patrocinado pela JOCUM. Realizamos cinco no Havaí, depois vários em Amsterdã, um na Suíça com projetos de extensão na Mongólia e na Rússia, e na primavera passada fizemos um em Kiev, na Ucrânia, e este é o nosso primeiro na Coreia. Na maioria dos casos, encontramos resistência de vários tipos, e em todos eles aprendemos mais.
NACR : Um tema está surgindo aqui. O tom da sua voz reflete a persistência que deve ter sido necessária para manter essas escolas funcionando. Vocês encontram resistência, mas persistem.
Darv: Sim. Por exemplo, em Amsterdã, o líder de um ministério local em um café era totalmente contra os Doze Passos. Ele achava que eram demoníacos, certamente antibíblicos de alguma forma, e quando chegamos a Amsterdã, ele distribuiu alguns panfletos anti-AA. Então, não era um ambiente totalmente acolhedor. Mas a persistência foi importante.
NACR : Qual é a visão a longo prazo?
Darv: Eventualmente, gostaríamos de ver escolas de aconselhamento para comportamentos aditivos disponíveis em todos os continentes, todos os anos. Recentemente, Carol e eu mudamos nosso foco para orientar líderes mais jovens para essas escolas, em vez de organizá-las nós mesmos.
NACR : Além de criar as escolas de aconselhamento para comportamentos aditivos por meio da JOCUM, você esteve envolvido em vários outros projetos interessantes. Conte-nos sobre o projeto na Mongólia.
Darv: Em 1993, uma enfermeira missionária suíça se candidatou à nossa escola, mas acabou não vindo porque decidiu ir para a Mongólia. Lá, ela descobriu que o Ministério da Saúde do país estava interessado em fazer algo mais eficaz para os alcoólatras. As únicas abordagens de tratamento disponíveis na Mongólia utilizavam metodologias russas que não funcionavam. Então, ela ajudou a organizar um projeto conjunto entre o Ministério da Saúde e uma organização chamada Joint Christian Services para treinar médicos nos métodos de reabilitação dos Doze Passos. Absolutamente nada parecido existia na Mongólia naquela época.
Inicialmente, treinamos apenas cinco médicos. Tornei-me o principal consultor do programa, em parte porque os médicos mongóis não conseguiam ouvir nada a menos que viesse de outro médico. Essa era uma realidade cultural com a qual tínhamos que lidar. Estávamos basicamente ensinando o modelo dos Doze Passos, e não era fácil convencê-los. Os médicos queriam usar o tempo em grupo para ensinar. E o programa tinha apenas três horas por dia porque os médicos não queriam trabalhar à tarde. Além disso, os médicos queriam liderar as reuniões dos AA eles mesmos.
Tive que ensinar-lhes as coisas mais básicas, todas as diretrizes do AA. Estávamos realmente começando do zero. Acho que gradualmente os médicos começaram a entender o programa. E algumas reuniões começaram na comunidade. Nosso objetivo era treinar um pequeno número de médicos para se tornarem instrutores. Mas também tivemos workshops para todos os médicos que haviam sido treinados no método russo. Eram 50 pessoas, a maioria mulheres, porque a maioria dos médicos mongóis são mulheres. Conseguimos ajudar a iniciar o AA e o Al-Anon. E agora um dos nossos colegas coreanos está trabalhando para expandir o programa para algumas das áreas mais pobres da Mongólia. Então, vamos voltar. Vários médicos do programa se tornaram cristãos, e acho que um bom começo foi dado no desenvolvimento de recursos de recuperação para o país.
NACR : Você também esteve envolvido com a Coalizão Internacional de Abuso de Substâncias e Dependência (ISAAC). Conte-nos um pouco sobre isso.
Darv: A ISAAC é uma organização de networking para cristãos que trabalham na área de dependência química. É relativamente nova, mas também tem muito interesse em desenvolver programas internacionais de treinamento para profissionais da área. Já patrocinou programas de treinamento no Egito e na Rússia. Acredito que o principal objetivo da ISAAC seja ajudar pessoas que trabalham na área de dependência química, em todos os tipos de dependência, no mundo todo.
NACR: Parece-me algo incrivelmente maravilhoso que Deus fez. Quinze anos atrás, ninguém tinha o compromisso apaixonado de treinar cristãos internacionalmente para o ministério de recuperação, e agora pelo menos duas organizações estão caminhando nessa direção. E há outras também. Sei que ainda há um longo caminho a percorrer, mas isso me parece algo realmente promissor.
Por que você acha que é mais difícil comunicar isso a pessoas de diferentes culturas sobre liderar grupos de recuperação?
Darv: As diretrizes básicas às vezes são muito difíceis de comunicar. A ideia de que você pode apenas ouvir, sem ensinar, sem dar conselhos, é um choque para as pessoas. E, claro, a ideia de que a vergonha não ajuda. Em muitos lugares, as pessoas ainda pensam que aumentar a vergonha faz parte da solução. Eu chamo isso de terapia de indução da vergonha. Parte do milagre do AA e de todo o movimento dos Doze Passos é que ele entende que a vergonha faz parte do problema e não da solução. Essa verdade é tão poderosa e tão simples, mas muitas vezes não é fácil de comunicar a pessoas que não a vivenciaram diretamente.
Lembro-me de quando fomos pela primeira vez a uma reunião do AA na Sibéria e descobrimos que havia alguém ensinando. As pessoas sentavam-se em fileiras e havia muita conversa paralela enquanto o professor ensinava! Era mais um seminário ou aula do que uma reunião do AA, como a entendemos. Em outro lugar, observamos um programa de tratamento. Eles disseram: "Ah, sim, temos grupos todos os dias". Mas quando realmente observamos o que eles chamavam de grupos, eram pessoas sentadas, jogando ou assistindo televisão. Elas não estavam trabalhando em questões ou sentimentos, nem compartilhando qualquer experiência, força ou esperança. Então, quando apropriado, nos oferecemos para demonstrar como é fazer um grupo sem conversa paralela. Acho que era importante realmente fazer um grupo com eles para que pudessem ver na prática.
NACR : Nos EUA, você geralmente pode visitar uma dúzia de grupos locais e observar os processos grupais e como a liderança funciona. Mas em muitas partes do mundo não há um lugar para ir e aprender sobre essas dinâmicas.
Darv: É verdade. É importante começar descobrindo tudo o que está disponível. Às vezes, me surpreendo com o que encontramos. Além disso, quando trabalhamos em uma nova área, priorizamos a tradução de alguns materiais básicos, geralmente pelo menos o Livro Grande de AA e os Doze Passos e Doze Tradições. O Serviço Mundial de AA foi muito prestativo ao conseguir a impressão dos materiais em mongol e nos fornecer cópias gratuitas para uso. E onde realizamos escolas ABC, traduzimos os materiais. Para esta escola atual na Coreia, estamos trabalhando há quase três anos para traduzir livros para o coreano para uso de nossos alunos.
NACR : Tenho uma pergunta do tipo "o copo está meio vazio ou meio cheio": Qual é a sua avaliação geral do estado do movimento cristão de recuperação no mundo?
Darv: Em grande parte do mundo, existe a sensação de que o alcoolismo e a dependência química são problemas sem solução. As pessoas veem pouca possibilidade de recuperação. Isso é verdade mesmo em lugares que possuem alguns recursos. Na comunidade cristã, a atitude não é tanto de desesperança, mas de negação. O que ouvimos é: "Bem, vamos apenas orar por libertação e tudo ficará bem". Então, a desesperança e a negação são praticamente o que predomina. Por outro lado, temos visto uma abertura crescente à recuperação. É possível encontrar programas em todo o mundo onde os cristãos estão começando a progredir nessa área. O programa Betel, que começou na Espanha, por exemplo, está presente em 10 países, trabalhando principalmente com dependentes químicos em estágio avançado de recuperação. Esse é apenas um exemplo de motivos para ter esperança. Parece que Deus não se entrega à desesperança tão facilmente quanto nós.
NACR: Oscilo entre a sensação de que estamos começando a progredir e a de que os recursos são escassos e que a desesperança está sempre à porta. Mas tanta coisa aconteceu na última década, mais ou menos. Quinze anos atrás, quando comecei a trabalhar nesta área, era muito difícil encontrar outros cristãos interessados em fazer ministério de recuperação nos EUA. Agora, há cristãos em todo o mundo tentando coisas, cometendo erros, aprendendo com seus erros e seguindo em frente. Essa é uma diferença enorme.
O que você sugeriria aos leitores do STEPS interessados em fazer trabalho de recuperação internacionalmente?
Darv: Bem, primeiro eu os incentivaria a visitar o grupo populacional no qual estão interessados, especialmente os alcoólatras e dependentes químicos. Se a região tiver grupos de Doze Passos, visite-os; caso contrário, visite prisões. Muitas áreas não têm programas ou instalações de tratamento de qualquer tipo, mas podem ter locais onde as pessoas ficam detidas até que suas famílias possam buscá-las no dia seguinte.
Além disso, tente conversar com pessoas em diferentes posições no país. Aprenda o máximo que puder. Converse com autoridades governamentais e profissionais de saúde. Ouça suas perspectivas sobre o problema e descubra que tipo de ajuda eles podem precisar.
NACR : Parece que, além de saber algo sobre recuperação, seria útil ter algumas habilidades interculturais.
Darv: Com certeza. Qualquer tipo de treinamento intercultural é útil. Aproveite o máximo que puder. O vício é praticamente o mesmo em todos os lugares. É por isso que podemos levar a mensagem a outras pessoas, independentemente da cultura. Mas desenvolver sensibilidade para as diferenças culturais também é útil, porque essas diferenças podem facilmente atrapalhar a transmissão eficaz da mensagem.