por CJ Camp
Frequentemente, ao discutir o método dos Doze Passos para o crescimento espiritual com outros cristãos, encontro uma forte resistência à ideia de realmente trabalhar para se aprimorar.
O versículo mais frequentemente citado como justificativa para essa atitude é Efésios 2:8-9: “Pois é pela graça que vocês foram salvos, mediante a fé, e isso não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie”.
Infelizmente, a maioria das pessoas não se atenta ao versículo seguinte (Efésios 2:10), que afirma: “Porque somos feitura de Deus, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas”. Para contextualizar adequadamente, devemos observar que Paulo estava escrevendo aos membros da igreja na cidade de Éfeso, que estavam envolvidos em uma grande controvérsia. Alguns dos judeus que haviam se tornado cristãos insistiam que os gentios precisavam ser circuncidados e convertidos ao judaísmo antes de serem aceitos como cristãos. Paulo refuta a crença deles em Efésios 2:11-22 e ainda mais fortemente em Gálatas 2:11-21.
O trabalho que Paulo rejeita é o comportamento religioso criado para obter a aprovação de Deus. Mas Paulo não está dizendo que os cristãos não precisam se esforçar para se aprimorar nesta vida. Pelo contrário, fomos criados "para fazer boas obras". Inúmeros textos no Novo Testamento enfatizam isso. Gosto especialmente deste trecho da versão de Eugene H. Peterson do Sermão da Montanha de Jesus:
“Saber a senha correta — dizer 'Mestre, Mestre', por exemplo — não vai te levar a lugar nenhum comigo. O que é necessário é obediência sincera — fazer a vontade do meu Pai. Eu consigo imaginar agora — no Juízo Final, milhares se aproximando de mim e dizendo: 'Mestre, nós pregamos a Mensagem, expulsamos os demônios, nossos projetos patrocinados por Deus deram o que falar.' E sabem o que eu vou dizer? 'Vocês perderam a oportunidade. Tudo o que fizeram foi me usar para se sentirem importantes. Vocês não me impressionam nem um pouco. Estão fora daqui.'”¹ (Mateus 7:21-23)
Jesus não tinha muitas palavras de bom para dizer sobre pessoas que não praticam o que pregam. Seja qual for a interpretação dessa passagem bíblica, ela é claramente uma advertência para os membros da igreja e não para as pessoas no mundo em geral. Pessoas que não creem jamais alegariam ter profetizado, expulsado demônios ou realizado milagres. Creio que essa advertência se refere à importância de manter a integridade pessoal no relacionamento com o Senhor. A maioria das pessoas que leram o Livro Grande dos Alcoólicos Anônimos está familiarizada com o ditado: “A fé sem obras é morta”. No entanto, muitos membros dos Alcoólicos Anônimos desconhecem que essa expressão vem do livro de Tiago (Tiago 2:26).
No entanto, essa verdade espiritual nunca é tão evidente quanto quando percebemos que há muitas pessoas que frequentam grupos de Doze Passos há muitos anos, mas muito pouco mudou em suas vidas. Da mesma forma, há muitas pessoas que frequentam a igreja regularmente há muitos anos e cujas vidas também não mudaram.
A mensagem inegavelmente clara no Novo Testamento é que todos nós, cristãos, não apenas aqueles em recuperação de dependência química, devemos trabalhar para melhorar a nós mesmos. O termo bíblico para esse processo é santificação (1 Tessalonicenses 4:3-8). Nós, que praticamos os Doze Passos, jamais devemos afirmar que este é o único método de santificação. No entanto, é um programa que descobrimos ser um sistema sólido e confiável. Os Passos Quatro a Nove são particularmente importantes porque, para sermos os exemplos de vida piedosa que Jesus nos chama a ser em Mateus 5:13-16, devemos trabalhar continuamente para melhorar nossas próprias vidas. Afinal, qual é a diferença entre o cristão que fala constantemente sobre Jesus, mas não consegue se manter limpo e sóbrio, e a pessoa em reuniões de recuperação "seculares" que não é cristão e, ainda assim, consegue se manter limpo e sóbrio? Uma seleção dos Doze Passos e Doze Tradições do AA pode ajudar a explicar esse problema:
Agora, consideremos o sujeito cheio de fé, mas ainda cheirando a álcool. Ele se considera devoto. Sua observância religiosa é escrupulosa – ele assume promessas e mais promessas. Após cada uma delas, ele não só bebe novamente, como age pior do que da última vez. Valentemente, ele tenta lutar contra o álcool, implorando a ajuda de Deus, mas a ajuda não vem. Qual, então, pode ser o problema?
Para clérigos, médicos, amigos e familiares, o alcoólatra bem-intencionado e esforçado é um enigma de cortar o coração. Para a maioria dos AAs, ele não é. Muitos de nós já passamos por situações como ele e encontramos a resposta para o enigma. Essa resposta tem a ver com a qualidade da fé, e não com a sua quantidade. Esse tem sido o nosso ponto cego. Supúnhamos que tínhamos humildade, quando na verdade não tínhamos. Supúnhamos que tínhamos levado a sério as práticas religiosas quando, após uma avaliação honesta, descobrimos que tínhamos sido apenas superficiais – o fato é que, na verdade, não tínhamos limpado a casa para que a graça de Deus pudesse entrar em nós e expulsar a obsessão. Em nenhum sentido profundo ou significativo havíamos (1) feito um balanço de nós mesmos, (2) reparado aqueles a quem havíamos prejudicado, ou (3) dado livremente a qualquer outro ser humano sem exigir recompensa. Nem sequer havíamos orado corretamente. Sempre dizíamos: "Conceda-me os meus desejos" em vez de "Seja feita a Tua vontade". Não entendíamos o amor de Deus e do homem de forma alguma. Portanto, continuamos enganados (Tiago 1:22) e, portanto, incapazes de receber a graça de Deus o suficiente para restaurar nossa sanidade.2
É exatamente isso que o livro de Tiago diz. Obras jamais podem ser o fundamento do nosso relacionamento com Deus. Mas também não deve haver nada de passivo em nosso relacionamento com Deus. É a intenção de Deus que nos dediquemos à obra de nos tornarmos cada vez mais capazes de receber a Sua graça.
- Eugene H. Peterson, A Mensagem (NavPress, 1993).
- Serviços Mundiais dos Alcoólicos Anônimos, 1976.
CJ Camp é o fundador do The Lighthouse Christian 12-Step Group Ministries. Ele também é autor de "When I Am Weak Then I Am Strong" (Writers Club Press, 2002).