Por Barbara Milligan
Recentemente, eu estava sentado de olhos fechados, ouvindo um amigo ler em voz alta uma passagem conhecida de Filipenses 4: “Alegrem-se sempre no Senhor. Repito: alegrem-se! Seja a sua mansidão conhecida por todos…”, e assim por diante, por vários outros versículos.
Alguns amigos e eu estávamos fazendo um exercício de lectio divina (“leitura sagrada”); a ideia é ouvir (ou ler) uma passagem das Escrituras e observar qual palavra ou frase se destaca para você, depois o que lhe desperta algum sentimento e, finalmente, como Deus pode estar falando com você sobre sua vida por meio dessa palavra ou frase.
Embora eu ame fazer lectio divina, desta vez foi difícil para mim, porque a palavra "alegrai-vos" continuava atrapalhando. Não. Palavra errada. Não durante a Quaresma. Eu estava procurando algo mais sóbrio, em sintonia com este período de sofrimento e morte de Jesus. Mas, por mais que eu tentasse fazer com que uma parte diferente da passagem se destacasse, eu só conseguia imaginá-la em fonte 7, um tamanho que nem mesmo um jovem de 20 anos consegue ler sem óculos. E, no entanto, quando minha mente voltava para "alegrai-vos", eu continuava vendo aquela palavra inadequada como uma caligrafia colorida e iluminada em grande escala.
Alegrar-se durante a Quaresma? Era isso que Deus estava me convidando a fazer?
Eu tinha dois preconceitos que me faziam querer resistir a esse convite. Primeiro, raramente ouço a palavra "rejoicing" (alegrar-se), exceto em um sermão de domingo de manhã e outros contextos formais, então não costumo esperar que o que quer que seja dito sobre isso seja algo com o qual eu possa me identificar. No inglês americano cotidiano, falamos sobre estar feliz e podemos falar sobre sentir-se alegre. Mas não exatamente sobre "rejoicing" (alegrar-se).
Meu segundo preconceito é que a Quaresma é um tempo em que somos convidados a nos tornar mais conscientes de nossas próprias fraquezas, limitações e pecados e a nos aproximar de Jesus, que nos ama profundamente, nos perdoa, nos cura e nos transforma. Isso é muito para ser grato e para esperar alegria na Páscoa, enquanto celebramos a Ressurreição. A ideia de experimentar alegria durante a Quaresma, porém, não funcionou muito bem para mim. Já acho muito fácil evitar meus pecados sem obter o tipo errado de ajuda das Escrituras. Além disso, se estou aumentando minha consciência da minha pecaminosidade durante a Quaresma, não seria esse "tempo de luto", como diz o pregador no livro de Eclesiastes?
Parte da minha luta para ser alegre durante a Quaresma se deve, sem dúvida, a alguns maus ensinamentos que recebi na infância. No grupo de jovens da minha igreja, sempre que cantávamos "Eu tenho alegria, alegria, alegria, alegria no meu coração" e eu estava ansioso por uma prova que teria no dia seguinte, eu imaginava que, se eu tivesse alguma alegria no coração, ela estava lá no fundo demais para me fazer bem. E não me ajudou ouvir líderes da igreja descreverem a alegria como algo profundo dentro de você, que você não necessariamente sente. Eles diziam que devemos sempre ser alegres, mesmo quando não sentimos vontade, e os sentimentos viriam. Tentei isso algumas vezes antes de perceber que não era totalmente verdade. Além disso, as pessoas que eu conhecia que praticavam essa crença não pareciam pessoas reais, capazes de sentir empatia por aqueles que estavam em sofrimento.
Mas evitar a alegria por causa de um ensino ruim, especialmente quando Deus me convida a ser alegre, significaria perder algumas coisas boas que Deus quer me dar. Por isso, tenho pensado em motivos para ser alegre durante esta Quaresma. Descobri que uma coisa importante pela qual posso me alegrar é a sensação de liberdade que tenho ao aprender a abrir mão das coisas que não posso controlar.
Agora, desapegar é um processo lento e contínuo para mim. Quero estar no controle e quero que minha vida corresponda às minhas expectativas. Embora rezar a Oração da Serenidade frequentemente me ajude a abrir mão das minhas expectativas, preconceitos, agendas e desejo de estar no controle, e me ajude a entregar essas coisas a Deus (pelo menos por enquanto), velhos hábitos levam tempo para serem quebrados. Às vezes, minhas ações sugerem que estou substituindo a frase "Deus, concede-me a serenidade para aceitar as coisas que não posso mudar" pela minha versão secretamente preferida: "Deus, concede-me a serenidade para mudar as coisas que não posso aceitar". Mas sei que, quando tento mudar coisas que não são minha responsabilidade, acabo decepcionada e frustrada. Quando consigo entregar a responsabilidade a Deus, no entanto, sou livre. Livre de ter que corresponder às expectativas dos outros sobre mim. Livre de ter que corresponder às minhas expectativas sobre mim mesma. E livre de ter tantas coisas com que me preocupar. Meus fardos se tornam mais leves.
E isso é motivo para estar alegre. Para me sentir alegre. Tão alegre que me dá vontade de rir.
Acredito que podemos vivenciar tristeza e alegria ao mesmo tempo — tristeza pela nossa pecaminosidade e alegria pela liberdade que Deus está criando dentro de nós. Ou pelo menos podemos vivenciá-las na mesma estação.
Que você descubra motivos para vivenciar a alegria durante este período quaresmal.
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Barbara Milligan é uma diretora espiritual e autora de Esperança Desesperada: Experimentando Deus em Meio ao Câncer de Mama.
“Espiritualidade e Recuperação” é um novo blog, co-organizado por Barbara Milligan e o Rev. Dr. Kim Engelmann, pastor da Igreja Presbiteriana de West Valley, em Cupertino, CA. Kim é o autor de Correndo em círculos: como a falsa espiritualidade nos aprisiona em relacionamentos prejudiciais (IVP, 2007).