por Dale S. Ryan
Você pode, é claro, fingir que ninguém em sua congregação precisa de recuperação. Essa é uma estratégia bastante comum. Funciona? Depende.
Pessoas que lutam contra vícios, pessoas que têm um pai ou mãe viciado(a) e pessoas que têm um filho viciado(a) podem concluir que sua igreja simplesmente não as entende e, eventualmente, irão embora. Se esse é o resultado que você deseja, então fingir pode ser uma opção a considerar. Mas se você quer trabalhar com pessoas feridas, fragilizadas, em sofrimento, que estão errando o alvo, então uma estratégia mais coerente será necessária.
Felizmente, há uma variedade de maneiras pelas quais uma congregação local pode se envolver no ministério de recuperação. Neste artigo, falarei brevemente sobre oito estratégias diferentes para congregações que desejam se envolver mais nesse tipo de ministério. Nenhuma dessas estratégias é "a maneira certa" de se envolver no ministério de recuperação. Cada estratégia tem seus pontos fortes... e limitações. Para serem úteis, cada uma deve ser otimizada para a herança teológica e as realidades culturais de uma congregação específica. Minha esperança é que esta breve visão geral ajude você a refletir sobre qual pode ser o "próximo passo" em sua situação específica. A primeira, e provavelmente a mais comum estratégia usada por igrejas locais, é o que chamo de "AA no Porão".
Estratégia AA no Porão
Historicamente, a maneira mais comum de as igrejas locais se envolverem no ministério de recuperação é permitir que o AA, o NA ou alguma outra organização de recuperação se reúnam em suas dependências. É difícil imaginar onde estaria o movimento dos Doze Passos hoje se não fosse por esse tipo de participação das igrejas locais ao longo dos anos. Embora a maioria dos cristãos em recuperação apoie bastante o AA e outros programas "seculares", alguns cristãos se preocupam com congregações cujo compromisso com a recuperação se limita a essa estratégia. Por que o poder de transformação pessoal é facilitado por uma organização externa à igreja local, enquanto a igreja local contribui apenas com o espaço para as reuniões? Não me interpretem mal – não estou sugerindo que a igreja se envolva ainda mais com o AA. O que estou sugerindo é que, se o ministério de recuperação permanecer à margem da vida congregacional, oportunidades significativas podem ser perdidas. Cada vez mais, as congregações estão encontrando maneiras de manter a estratégia "AA no Porão", mas também estão encontrando maneiras adicionais de complementar essa estratégia com outros recursos, a fim de construir um ministério mais abrangente.
Estratégias de Ponte
Uma estratégia que as congregações locais têm usado para ajudar a integrar a recuperação mais plenamente à vida da congregação é desenvolver o que chamo de estratégias de "ponte". Cristãos em recuperação geralmente começam sua recuperação no AA ou no consultório de um terapeuta. Muitos, no entanto, vivenciam uma desconexão entre sua experiência em um grupo de Doze Passos ou em terapia e sua experiência na igreja. É muito comum as pessoas se perguntarem: "Por que consigo ser honesto sobre minha vida real na quinta-feira à noite no meu grupo do AA ou na sexta-feira à tarde no consultório do meu terapeuta, mas não consigo nem começar a dizer a verdade no domingo de manhã?" Essa experiência de um profundo abismo entre a recuperação e a igreja tem levado muitos cristãos a buscar maneiras de "conectar" sua experiência de recuperação com sua experiência cristã.
Congregações locais responderam a essa necessidade desenvolvendo grupos de apoio distintamente cristãos. Esses grupos geralmente não visam substituir o AA ou outros grupos dos Doze Passos, mas sim servir como uma "ponte" para eles – facilitando o acesso dos membros dos grupos dos Doze Passos aos recursos cristãos e também o acesso dos cristãos à comunidade de recuperação. Milhares de congregações criaram esses grupos de "ponte" na última década. A maioria desses grupos "cristãos dos Doze Passos" é filiada apenas a uma igreja local específica, mas outros se uniram para formar diversas redes de grupos filiados.
Embora os grupos de transição tenham um papel muito importante em qualquer ministério de recuperação, na maioria dos casos, esses grupos permanecem relativamente marginalizados dentro de uma congregação. Os membros do grupo de transição frequentemente o vivenciam como poderoso e prestativo, mas pode haver muito pouco impacto na vida e na identidade da congregação como um todo.
Podemos fazer melhor Estratégias
Uma terceira abordagem assemelha-se, na prática, às estratégias de ponte, mas inclui a intenção de substituir programas seculares em vez de "fazer a ponte" com eles. Embora a intenção seja diferente, na prática, esses grupos frequentemente desempenham muitas das mesmas funções que os grupos de "ponte". Embora eu pessoalmente não goste muito dessa abordagem, este pode ser o único tipo de ministério de recuperação possível em congregações abertamente hostis a recursos que consideram "seculares".
Estratégias do Departamento de Recuperação
Uma quarta abordagem para o ministério de recuperação é que uma congregação local desenvolva um ministério de recuperação análogo aos seus outros departamentos ministeriais — como o departamento do ministério de música ou o departamento do ministério infantil. Cada departamento normalmente tem um item no orçamento congregacional, um membro da equipe responsável por supervisionar o desenvolvimento do programa e uma variedade de serviços oferecidos. Nesse modelo, o ministério de recuperação se torna um dos principais elementos da vida congregacional. A recuperação não precisa ser a característica central de toda a congregação, mas seria totalmente integrada à vida da congregação. As congregações que adotam essa abordagem frequentemente desenvolvem uma ampla gama de serviços, além de uma variedade de grupos de apoio para diferentes populações. Estes podem incluir programas educacionais, estudos bíblicos sobre recuperação, grupos de estudo de longo prazo dos 12 Passos, retiros, intensivos de curta duração, um "Domingo de Recuperação" anual e outros elementos ministeriais. A força dessa abordagem geralmente reside na gama de recursos desenvolvidos e no impacto do ministério na congregação como um todo.
Estratégias relacionadas ao tratamento
Uma quinta abordagem, menos comum, para o ministério de recuperação é que uma congregação local opere ou se identifique com um programa residencial de tratamento para dependência química. A relação entre a igreja e o centro de tratamento pode variar bastante. A igreja pode ser proprietária do programa de tratamento. Ou pode operar um programa sob contrato com uma entidade governamental local. Pode ser um programa residencial de longa duração, uma casa de recuperação ou uma instituição de vida sóbria. Conexões desse tipo podem ter um impacto poderoso na identidade congregacional. Ainda há muito trabalho a ser feito para adaptar esse tipo de estratégia a congregações em diversos contextos sociais e culturais, mas pode ser uma maneira particularmente eficaz para uma igreja local investir em recuperação.
A Igreja Amiga da Recuperação
É importante enfatizar que as congregações não precisam necessariamente ter "programas de recuperação" para apoiar ativamente a recuperação. Uma congregação que pratica a graça em vez da vergonha em todos os seus assuntos provavelmente será profundamente útil para as pessoas em recuperação, mesmo que não tenha grupos de apoio ou outros elementos de programação de recuperação. Certa vez, incentivei um pastor que não achava possível desenvolver um ministério de recuperação em sua congregação a mudar a maneira como fazia as "boas-vindas" no início de cada culto. Essa era a menor parte do culto e a parte que ele achava que seria mais fácil de mudar — porque a maioria das pessoas ainda não estava prestando atenção. Sua tarefa era acolher as pessoas que realmente vinham à igreja. Certo domingo, ele disse: "Sei que muitas pessoas que vêm a esta igreja tiveram uma infância muito abusiva e que, às vezes, uma experiência como essa dificulta a ida à igreja mais tarde na vida. Se isso se encaixa na sua situação, quero agradecer especialmente por terem vindo hoje. Agradeço sua confiança e valorizo sua participação. Vamos começar cantando o Hino nº...". Foi tudo o que ele fez. O efeito foi profundo. Sem inventar novos programas, ele logo estava a caminho de transformar a congregação em um lugar seguro e útil para pessoas em recuperação. Aprender a dizer a verdade foi a chave. É o cerne de toda recuperação. E estará no cerne de qualquer igreja local que deseje se envolver no ministério de recuperação.
Outra abordagem para ser uma congregação favorável à recuperação sem desenvolver programas de recuperação é se tornar uma fonte de informação para pessoas que precisam de recursos de recuperação. Se, ao entrar em uma igreja, você receber uma lista de todos os recursos de recuperação disponíveis na comunidade, as pessoas prestarão atenção. Isso envia uma mensagem poderosa. A mensagem é: "Você não precisa estar bem para fazer parte desta congregação. Todos nós estamos passando por dificuldades. E tudo bem. Este é um lugar seguro para buscar progresso, não perfeição."
A Igreja em Recuperação
Ultimamente, tem havido um número crescente de pessoas que não se contentam em ter uma igreja com alguns grupos de "ponte" ou mesmo um Departamento de Recuperação. Elas querem que tudo em sua congregação seja sobre recuperação. O culto. O programa de missões. O programa de educação cristã. Tudo. Ainda não há muitos exemplos de congregações que adotaram essa abordagem. Nesse modelo, a recuperação se torna o paradigma central da congregação. A participação na recuperação torna-se parte de "fazer igreja" tanto quanto a participação nos cultos — em alguns casos, a participação em grupos de recuperação pode ser um pré-requisito para a participação em reuniões de grandes grupos. Esse é um tipo de estratégia que funciona melhor, é claro, em situações de plantação de igrejas, em vez de em congregações já existentes com compromissos com uma concepção específica sobre a natureza da Igreja. Ainda é muito cedo, ou assim me parece, para saber quão eficaz será essa abordagem ao ministério de recuperação. Suspeito que talvez precisemos cometer mais erros nessa direção antes de sabermos como fazê-la bem.
A Igreja como Advogada
Um oitavo e último exemplo de estratégias para o desenvolvimento do ministério de recuperação na igreja local é a criação de um comitê de coordenação para supervisionar não apenas o ministério de recuperação, mas também os esforços de prevenção/educação e advocacy de políticas públicas. Provavelmente, o melhor exemplo dessa abordagem é o programa Faith Partners, do Rush Center do Johnson Institute. O Faith Partners treinou centenas de equipes congregacionais para facilitar uma resposta congregacional abrangente ao problema da dependência química. A força dessa abordagem reside no fato de as congregações desenvolverem uma unidade organizacional central que pode incentivar uma ampla gama de atividades envolvendo prevenção, educação e advocacy, além da recuperação.
Conclusão
Como enfatizei no início, não existe uma maneira "certa" de exercer o ministério de recuperação. E provavelmente existem muitas outras opções além das que listei aqui — e muitas outras que ainda não foram inventadas. Estou convencido de que o ministério de recuperação está apenas no início do processo de desenvolvimento. Este é um momento de criatividade e exploração — e de cometer erros, correr riscos e experimentar coisas novas. Que Deus lhe conceda a sabedoria para saber qual é o "próximo passo" em sua situação específica.