Барбара Миллиган
Женщина, с которой я только что познакомилась, посмотрела на меня печальными глазами. Она не чувствовала Божьей любви к себе примерно с того момента, как стала христианкой более двадцати лет назад, спустя год после принятия христианства.
«Поначалу мы с Богом были очень близки. Я чувствовала себя любимой; я знала, что меня любят. Но странно то, что, когда я стала участвовать в жизни своей церкви, учиться молиться и запоминать Священное Писание, я потеряла это чувство любви от Бога. И я хочу его вернуть».
Эта женщина не одинока. Я слышала подобные истории много раз, и у меня есть своя версия. Но как происходит этот опыт? Как получается, что некоторые из нас тянутся любящими объятиями Иисуса в его царство, только чтобы потом почувствовать себя бедными, бездомными сиротами?
Иногда мы получаем бесполезные советы от христиан, на которых мы равняемся, возможно, включая близких друзей. «Поступай так, как будто ты в это веришь, и чувства приложатся», — говорят нам. Так мы и делаем, но чувства не приложатся. Иногда мы очень стараемся угодить Богу — может быть, годами — и устаем и унываем. Сначала казалось, что Бог ведет нас, но теперь мы задаемся вопросом, где Бог. Или мы задаемся вопросом, почему Бог удерживает от нас любовь, когда мы так усердно трудились для Царства Божьего. Иногда мы осознаем глубокие раны, которые мешают нам принимать Божью любовь. Или, вопреки тому, что говорит нам наш разум, мы можем видеть Бога, стоящего у нас за плечом с планшетом, качающего головой, когда он отмечает галочкой поле «Требуется улучшение».
Неважно, что может быть причиной потери чувства Божьей любви (или никогда не «получения» ее изначально), неважно, насколько здрава наша теология и насколько послушны наши хождения с Богом, неважно, сколько стихов из Священного Писания мы запомнили, которые уверяют нас в Божьей любви, и неважно, насколько мы верим своим умом, что Бог любит нас, результат может быть тем же: наши чувства не меняются. Мы начинаем думать, что с нами что-то не так. Мы просто не чувствуем, что Бог любит нас.
Мы можем переживать эту потерю периодически или на протяжении всей жизни. И как и в случае со всеми глубокими потерями, нет легких решений. К счастью, однако, есть некоторые вещи, которые мы можем сделать, которые могут, со временем, помочь нам осознать Божью любовь к нам — или помочь нам стать более осознающими Божью любовь, если это наша цель.
Я хотел бы поделиться с вами одной из таких вещей в этой статье: даром замечать. Это дар, который может помочь любому ищущему Бога человеку приблизиться к Богу, и особенно тем из нас, кто хочет вновь обрести чувство того, что Бог любит нас. Однако сначала нам нужно попросить о помощи.
Получение справки
В старой сказке рассказывается о маленькой рыбке, которая дергает свою мать за плавник и говорит: «Мама! Мы должны найти океан!» «Мой дорогой сынок, — отвечает мать-рыба, — океан вокруг тебя».
Океан Божьей любви окружает нас. Но часто нам нужна помощь, чтобы осознать его, так же как маленькой рыбке, вероятно, нужна была мать, чтобы указать на актинии, раков-отшельников и медуз, научить ее ориентироваться в течениях и побудить ее попробовать соленую воду, как доказательство того, что она уже находится в океане. Просьба о помощи является основой для переживания любого серьезного улучшения в нашей жизни, поэтому мы начинаем с просьбы к Богу помочь нам осознать его любовь. Помоги нам увидеть ее, потрогать и попробовать на вкус. Это может показаться очевидным, но это шаг, который легко забыть. И полезно делать это регулярно — не потому, что нам нужно приставать к Богу, чтобы он не забыл вернуться к нам, а потому, что мы можем забыть, о чем просили, и затем пропустить ответы Бога, когда они придут.
Помимо просьбы о помощи у Бога, нам также нужна помощь от того, кто был бы готов стать нашим духовным спутником. Духовный спутник может помочь нам заметить то, чего мы не замечаем сами, включая то, как Божья любовь проявляется в нашей жизни. Духовным спутником может быть супруг, близкий друг, духовный наставник, терапевт, пастор, наставник или другой человек, которому мы доверяем. Тот, кто уважает нас, внимательно слушает наши чувства, поддерживает нас, молится за нас и доступен для беседы с нами по крайней мере раз в месяц. Определенно не тот, кто пытается убедить нас, что Бог любит нас, или у кого есть свои собственные планы относительно того, как нам нужно измениться и как скоро. Если этот человек является членом семьи или близким другом, духовное товарищество может быть взаимным, когда каждый человек по очереди молча и молитвенно слушает, как другой человек рассказывает о своих отношениях с Богом. Затем слушатель может ответить вопросами, утверждениями или позитивными наблюдениями, которые могут помочь другому человеку заметить больше способов присутствия Бога в его жизни.
Взаимное духовное товарищество — это прекрасный способ углубить отношения, но также стоит рассмотреть возможность иметь духовного товарища, который выполняет профессиональную роль, например, духовного наставника, терапевта или пастора. Такого рода духовный товарищ был специально обучен навыкам слушания, духовной проницательности и искусству замечать. Не менее важно то, что когда мы встречаемся с ними, все дело в нас. Это значит, что мы можем быть свободны от беспокойства о том, чтобы дать другому человеку достаточно времени, чтобы поделиться, или о том, как истории друг друга могут повлиять на наши отношения.
Одно из преимуществ духовного спутника в том, что он напоминает нам, что мы не одиноки. Это может быть чрезвычайно полезно, когда мы не чувствуем себя любимыми Богом. Чувство нелюбви — это чувство изоляции, чувство, которое, если мы попытаемся объяснить, никто не поймет. Но если мы поделимся своими чувствами с тем, кому мы доверяем, это поможет нам чувствовать себя менее одинокими и почувствовать себя ценимыми и любимыми.
Просьба о помощи также напоминает нам о необходимости быть честными — честными с собой, честными с Богом и честными с другими. Если мы чувствуем себя нелюбимыми Богом, это не является для Бога сюрпризом. Но мы склонны скрывать такие негативные чувства, чтобы нам не пришлось сталкиваться с возможным неодобрением со стороны других и нам не пришлось продолжать испытывать всю глубину боли. Однако честность, признание своих чувств Богу и тому, кому мы доверяем, выводит нас из отрицания, из изоляции и в место открытости. И эта открытость может позволить нам, в конце концов, начать замечать Божью любовь к нам.
Полезный инструмент
Итак, как только мы просим помощи у Бога и духовного спутника и признаем наше чувство того, что Бог нас не любит, что тогда? Инструмент, который я нашел полезным, — это десятиминутный экзамен (произносится как «экзамин»), очень похожий на личную инвентаризацию, которую мы можем проводить в конце каждого дня. Также называемый экзаменом совести и молитвой экзамена, он был популяризирован монахом шестнадцатого века Игнатием Лойолой, хотя верующие практиковали его еще до рождения Иисуса. Когда царь Давид молился: «Господи, исследуй меня и узнай сердце мое; / испытай меня и узнай помышления мои» (Псалом 139:23), он проводил экзамен.
Перед началом экзамена важно найти тихое место, где мы можем удобно расположиться и быть максимально свободными от внешних отвлекающих факторов. Во время экзамена мы не можем не иметь отвлекающих мыслей или беспокойств, но мы можем реагировать на каждое из них по мере их возникновения, отдавая их в руки Бога, а затем возвращаясь к молитве экзамена. Иногда, когда я один, мне полезно сложить ладони вместе и поднять их к Богу в качестве физического способа справиться с отвлечением или беспокойством.
Существует много версий ежедневного экзамена, и я опишу две из них: сначала простую версию, а затем полную версию, которая является моей адаптацией пятишагового экзамена Игнатия в его «Духовных упражнениях». Вы можете начать с простой версии, а затем перейти к полной версии, когда почувствуете себя готовыми. Или вы можете выполнить простую версию с другим человеком, а полную — когда вы наедине с Богом.
Проведение простого экзамена
В простой версии экзамена мы задаем себе два вопроса: «Когда сегодня я чувствовал себя наиболее влекомым к Богу?» и «Когда сегодня я чувствовал себя наиболее удаленным от Бога?» Имея эти вопросы в виду, мы просматриваем моменты нашего дня и обращаем внимание на то, что шевелилось внутри нас — надежда, сожаление, нежелание, энтузиазм, разочарование или что-либо еще, что могло заставить нас почувствовать влечение к Богу или отдаление от Бога в определенный момент. Затем мы позволяем нашим ответам на два вопроса привести нас к разговору с Иисусом, прямо сейчас или в более подходящее время.
Теперь даже эта простая версия экзамена может показаться не такой простой, если мы чувствуем себя далеко от Бога. Поэтому вместо этого мы можем задать эти два вопроса: За что я больше всего благодарен сегодня? И За что я меньше всего благодарен сегодня? Хотя эти вопросы были предназначены для того, чтобы мы задавали их в конце дня, мы можем задать их в любое время, когда захотим оценить, как прошел наш день. Вопросы могут помочь нам заметить, что шевелилось внутри нас, чтобы мы могли осознать, как Бог может приглашать нас, вести нас и, в конечном счете, любить нас.
Псалмопевцы в Библии были искусны в проведении простого испытания, хотя они, вероятно, делали это, не задумываясь об этом или не давая этому названия. Автор Псалма 77 восклицает: «Разве Бог забыл быть милостивым? / Разве во гневе Он удержал Свое милосердие?» (ст. 9). Это то, что Игнатий называл опустошением, или чувством удаленности от Бога; это то, за что псалмопевец не благодарен. Но в следующих стихах псалмопевец говорит:
«Тогда я подумал: «Вот к чему я обращусь:
«В годы десницы Всевышнего я буду вспоминать дела Господа, и буду вспоминать чудеса Твои, совершенные в древности. Буду размышлять обо всех делах Твоих и размышлять обо всех могущественных деяниях Твоих» (ст. 10-12).
Затем псалмопевец описывает некоторые чудеса, которые он видел, как Бог совершал. Игнатий называл это утешением или чувством влечения к Богу; это то, за что псалмопевец благодарен. Утешение не заставляет уйти опустошение, но осознание как утешения, так и опустошения дает нам более ясную картину того, что происходит внутри нас.
Мы с мужем иногда проводим этот простой тест вместе за ужином. Это помогает нам оставаться честными, когда мы спрашиваем друг друга: «Как прошел твой день?» Я могу сказать ему: «Мое главное утешение сегодня в том, что я уложился в свой срок для срочного проекта. Мое главное опустошение в том, что я так устал, что едва могу говорить». Он отвечает с пониманием и состраданием, и когда мы готовы двигаться дальше, он делится своим утешением и опустошением. «Я благодарен, что у меня было время прогуляться сегодня. Я не благодарен, что клиент продолжает вносить изменения в последнюю минуту в проект, над которым я работаю». Мы обнаружили, что разделение наших утешений помогает нам праздновать друг с другом и вместе благодарить Бога, а разделение наших опустошений помогает нам молиться друг за друга и приглашать Бога в каждое опустошение, так что даже если обстоятельства не улучшаются, мы иногда находим мир и надежду.
Проведение простого совместного обследования сблизило меня и моего мужа, и это может сделать то же самое для любых значимых отношений. Однажды вечером, когда к нам домой пришли двое друзей на ужин, мы вчетвером провели простое обследование вместе. Я поставила четыре свечи разных размеров, форм и цветов на маленький столик в центре гостиной и приглушила электрический свет, чтобы создать молитвенную атмосферу. Каждый из нас по очереди зажег свечу, держал ее, делясь с другими тем, за что мы были наиболее и наименее благодарны в течение дня, а затем возвращал зажженную свечу на место на столе. Всякий раз, когда кто-то делился, остальные из нас хранили уважительное молчание, и мы продолжали молчать между очередями, уделяя минуту или около того, чтобы втайне осмыслить то, что мы только что услышали. После того, как последний человек поделился, и мы соблюдали последнюю минуту молчания, четыре зажженные свечи отражали нашу радость, когда мы все восклицали о том, как чудесно слушать друг друга и делиться друг с другом. Этот опыт укрепил нашу дружбу.
Идея зажечь свечу, когда мы делились своими утешениями и отчаянием, пришла из прекрасной иллюстрированной книги Sleeping with Bread: Holding What Gives You Life (Paulist Press) Денниса Линна, Шейлы Фабрикант Линн и Мэтью Линна; она полна креативных идей для проведения простого теста. Мне нравится зажигать свечу по нескольким причинам: это быстрый способ добавить красоты окружающей среде, это помогает мне сосредоточиться на том, что я делаю, а мерцающее пламя напоминает мне о присутствии и движении, или «дыхании», Святого Духа, который там со мной и внутри меня. Это также напоминает мне, что Иисус — это свет, который сияет во всех темных, страшных местах моей жизни. И что даже когда я не чувствую себя смелее или ярче тлеющего фитиля, с воском, капающим на мебель, и углеродом, образующим темное облако под потолком, Иисус обещает никогда не брать свою золотую щипцы для зажигания свечей и не закончить работу.
Если мы проводим экзамен каждый день, мы обычно делаем это в одиночку. Это хорошо, потому что уединение может помочь нам быть честными перед Богом, не отвлекаясь на другого человека. Уединение также может помочь нам получить понимание, подтверждение, ободрение, веру, радость и другие дары непосредственно от Бога. Однако также важно делиться некоторыми из этих даров с нашим духовным спутником. Когда мы говорим правду вслух тому, кому доверяем, мы замечаем больше того, что Бог делает в нас. Независимо от того, является ли наш духовный спутник нашим супругом, другом или кем-то в профессиональной роли, важно запланировать время с этим человеком по крайней мере один раз в месяц, чтобы мы могли поделиться некоторыми утешениями и опустошениями, заметить, что Бог делает в нас, и стать более открытыми для получения Божьей любви.
Проведение полного обследования
Если мы можем выделить время для выполнения полной версии экзамена, разработанной Игнатиусом, мы открываем для себя еще больше возможностей получить Божью любовь. Хотя это и сложнее, некоторые люди говорят, что могут выполнить даже эту версию экзамена за десять или пятнадцать минут. Опять же, сядьте удобно в тихом месте и начните фокусировать свое внимание на Боге. Затем выполните следующие шаги:
1. Поблагодарите Бога за дары, которые вы получили сегодня. Будьте конкретны — разговор с другом, аромат горячего завтрака, полезное осознание. Поблагодарите также за то, как Бог использовал ваши таланты, навыки или другие дары, чтобы принести пользу кому-то другому сегодня. Воздавая Богу благодарность, мы приносим пользу как нам, так и Богу. «Вы, приносящие хвалу, чтите Меня / и готовите путь / чтобы я мог явить вам спасение Божие» (Псалом 50:23, моя замена местоимений). Что такое спасение Божие? Это Иисус. Поэтому, когда мы благодарим Бога, мы делаем возможным увидеть Иисуса более ясно. А Иисус — это любовь Божья в человеческом облике.
2. Попросите, чтобы свет Святого Духа направлял вас, когда вы готовитесь заглянуть внутрь себя. Бог обещает вывести на свет то, что скрыто в темных уголках наших сердец — даже то, что мы неосознанно скрываем от себя (1 Коринфянам 4:5). Страхи, скрытые травмы, тревоги, ошибочные убеждения о себе и другие вещи, которых мы, возможно, избегали раньше, могут выйти на поверхность во время экзамена. Свет Святого Духа открывает истину, включая истину о том, кем мы являемся на самом деле (Псалом 139:14) и как Бог радуется в нас (Софония 3:17).
3. Изучите свои внутренние и внешние реакции на события и задачи дня. Проанализируйте чувства, которые вы испытали — ваши надежды, страхи, разочарования, гнев, утешение, дискомфорт, конфликты, чувство свободы, чувство несвободы или что-либо еще, как это проявилось в вашем сердце, ваших словах или ваших действиях. Каким образом вы замечаете, что Бог проявился в ваш день? Каким образом Бог помогал вам? Где вы могли бы попросить Бога о помощи? Обратите также внимание на то, как Бог может призывать вас или приглашать вас сегодня. Этот обзор не для того, чтобы вы получили осуждение, а, скорее, чтобы помочь вам приблизиться к Богу. Автор Послания к Евреям призывает нас «приступать с дерзновением к престолу благодати, чтобы нам получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евреям 4:16).
4. Выразите свою скорбь о том, где вы сегодня заметили, что вы «промахнулись мимо цели» (буквальное определение греха). Это может включать в себя случаи, когда вы пренебрегли обращением к Богу за помощью. Помните, что именно Божья доброта ведет нас к покаянию (Римлянам 2:4). Примите Божье прощение, возможно, представляя его как свет, который наполняет вас и делает вас целостным.
5. Поговорите с Иисусом, как можно честнее, о других проблемах, которые возникают, любых открытиях, которые вы сделали во время экзамена, и о том, в чем вы хотели бы его помощи завтра. Попробуйте представить, как Иисус смотрит на вас и слушает вас с состраданием. Представьте, что он мог бы сказать вам в ответ. Если вы ведете молитвенный дневник, запишите, что вы заметили в этом разговоре с Иисусом.
Учимся замечать
Замечать то, что делает Бог, — это не то, что мы делаем, просто решив это сделать, так же как мы не можем стать трезвыми или преодолеть депрессию или исцелиться от травмы, просто решив это сделать. Замечать — это дар, ежедневный дар от Бога, и частью подарочного пакета являются поддерживающие друзья, такие как наши духовные товарищи, и полезные инструменты, такие как экзамен. Именно Бог дает нам желание хороших даров, таких как замечать, и Бог с нетерпением ждет ответа «Да!», когда мы просим об этом даре. Кроме того, Бог остается рядом, так что когда мы читаем на внешней стороне упаковки мелкий шрифт, который гласит «Требуется некоторая сборка», нам не нужно самостоятельно разбираться в инструкциях. Так же, как Бог дает нам дар, Бог также помогает нам научиться использовать дар.
Я пытался большую часть своей жизни замечать, что Бог делает во мне, и в последние годы экзамен оказал мне огромную помощь. Иногда я воодушевлен и благодарен за прогресс, который Бог делает во мне, и это приближает меня к Богу. В другое время я становлюсь обескураженным из-за своих ограничений и недостатков — хотя это тоже приближает меня к Богу, когда я вспоминаю, что нужно обращаться к Богу с этими чувствами, а не отрицать их или избегать их. Но по мере того, как я продолжал искать дар замечать, я заметил одну вещь больше, чем что-либо еще: Божья любовь повсюду вокруг меня. Чем больше я могу видеть, осязать и пробовать доказательства Божьей любви, тем больше я могу получить ее как дар от Бога мне. И через меня другим.
Признание наших утешений и наших опустошений в любой момент времени помогает нам заметить, что Бог может делать в нас. И чем больше мы замечаем, что Бог делает в нас, тем больше мы узнаем Божью любовь в нас и вокруг нас. Апостол Павел молился, «чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, имели силу... постигнуть, как широка, и продолжительна, и высока, и глубока любовь Христова, и уразуметь эту превосходящую разумение любовь» (Ефесянам 3:17-19). Любовь Христа намного больше того, что может понять наш разум или вместить наше сердце. Но когда мы готовы быть открытыми для этой любви, Бог помогает нам заметить ее, принять ее и укорениться в ней.
Да будет вам дарован дар замечать, что Бог делает в вас сегодня, в этот момент. И да будет вам вскоре предоставлено плавание в океане Божьей любви.