通过詹姆斯·瑞安
恩典的铁律是，你无法靠任何行为来赢得它。
任何试图靠自身努力赢得恩典的行为，都会让我们与恩典的源头彻底隔绝。除非我们愿意接受神的恩典，否则我们无法体验到神的恩典——而这并非易事。
接受恩典意味着停止控制的努力，并积极地相信看不见的事物。我们大多数人一秒钟都不能放松我们的控制力，否则我们就会变得太焦躁而无法静坐。难道我不能稍微摆弄一下吗？上帝肯定需要帮助。真的，这种对接受恩典的强调不就是一个借口，让我们无所事事，被动地等待上帝做所有的工作吗？毕竟，这个世界很糟糕，我还有很多事情要做！
此类反对意见源于我们内心深处的恐惧，即上帝不会兑现对我们的承诺。我们中的一些人真的相信，如果我们不让恩典降临到这个世界，那么这个世界将没有恩典。事实是，如果这个世界的恩典要靠我们的努力来获得，那么我们确实生活在一个绝望的地方。
当然，接受恩典并不意味着我们应该躺在地板上，等待上帝为我们改变天地。这样的行为将构成一种消极被动的控制上帝的企图。在基督徒的生活中，我们有很多事情要做，但这并不意味着我们的行为让我们掌控了恩典。一种看法是，当恩典真正发挥作用时，我们从上帝那里得到我们的活动，我们的活动培养了我们对上帝的接受态度。
考虑一下十二步法。这些步骤承诺通过完成一份十二项行动清单，获得上帝恩典的拯救体验。许多人认为这意味着十二步法是获得某种精神体验的公式——一种神奇的配方。他们拥有维持自身精神状态所需的所有工具，从而保持理智和清醒。以这种态度对待十二步法的人经常会写清单、弥补过失并帮助其他瘾君子，以此来控制自己的康复。
但是，如果我们接受这十二个行动，而不是“实施”它们，那么我们对十二步骤的实践会是什么样子呢？在写清单时，我们会让上帝给我们洞察力，而不是试图弄清自己。在弥补过失时，我们会让上帝向我们敞开心扉，让我们看到我们伤害过的人的痛苦和需要，而不是把弥补过失当作为自己获得宽恕的工具。在充当赞助人时，我们会让上帝向我们介绍被赞助人的需求，并告诉我们如何帮助他们痊愈，而不是为被赞助人设定议程，并期望他们有和我们一样的经历。此外，我们不会把这些步骤当作控制清醒的手段。我们会把清醒的每一天都理解为上帝的礼物。这种转变也许很微妙，但却带来了巨大的不同。我们可能在做同样的事，但我们是以全新的精神去做的。当我们不再掌控一切时，我们会让恩典渗透到我们的活动中——恩典在行动中。