作者：Dale Ryan
我们教义中提到的上帝和我们日常生活中信奉的上帝之间存在着差异，有时差异非常大。我们的神学信仰可能是完全正统的，但我们实际上可能信奉的上帝易怒且不轻易宽恕。或者是一个羞辱其追随者的上帝。或者是一个惩罚和排斥的上帝。
这是我的经历。当我即将从神学院毕业时，我第一次真正面对这样一个事实：如果我每天信奉的神不是真正的神，那么我头脑中（或在神学考试或教义陈述中）的“正确理解”就无关紧要了。我所侍奉的神是不可能取悦的神。我一生中的大部分时间都在侍奉这个神。我不会向任何人推荐这个神。我的神学是正统的。我的信仰宣言不会说上帝是不可能取悦的。但我每天醒来见到的神——这个性格和要求塑造了我生活的神——这个神是无法取悦的。这个神不是神。甚至离神还差得远。
让我明确一点。容易发怒、不肯宽恕的神不是“扭曲的神”。它是神的对立面。它是错误的神。它根本不是神。不是我朝正确的方向看，只是看不清楚。我完全朝错误的方向看。它是错误的神。当然，还有一大堆非神。任你挑选：
愤怒、虐待的神
抛弃之神
心不在焉的神
无能的神
羞辱之神
还有许多其他的神。我不再相信这些神只是活着的真神的扭曲形象。他们可能是虐待我们的父母的扭曲形象，也可能是伤害过我们的人的扭曲形象，但他们根本不是上帝的扭曲形象。
这个结论意义重大。如果这些神只是对真神的扭曲，那么我们应该做的就是努力消除它们的扭曲。也许我们可以以某种方式重新塑造它们。与他们谈判。重建它们。重新定义它们。然而，这并不是《圣经》中建议的方法。当我们发现我们所侍奉的神不是上帝时，我们该怎么办？《圣经》中只有一个答案。把这个混蛋赶出去。摆脱他。这是一种偶像崇拜，无法改革、重建、恢复或恢复。在这一点上，温和是不适合的。我们需要清理门户。给我们带来恐惧或羞耻的神不是上帝。解雇他。或者她。
但洗澡水里的婴儿怎么办？根本没有婴儿。如果我们与一个只给我们带来恐惧和羞耻的神相处，洗澡水里就没有婴儿。我们需要把流浪汉扔出去。
但是我所有的好神学理论呢？我必须把它们扔掉吗？嗯，不一定。但我们可能需要休息一下。我们需要花时间清理一下。我们需要找出为什么我们这么长时间以来容忍一个虐待狂的神。我们可能需要回到精神幼儿园。我们可能错过了——或者忘记了——基本的东西。我需要回到最基本的精神真理：上帝是存在的，不是我。我所有虐待狂的神都是我与凡人相处经历的内化。如果我们小时候经历过虐待，我们可能会知道所有有权势的人都是虐待狂，甚至是上帝。所以对我们来说最熟悉的是一个虐待狂的神。我们可能会发现自己被我们最熟悉的东西所吸引。但就像所有非神一样，这些虐待狂的神是我的一部分。它们是我虐待经历的内化。它们是我自己创造的神，是我与他人相处的经历的结晶。只有当我解雇这些非神并找到一个不是我自己创造的神时，恢复才能开始。
回到精神幼儿园需要很大的谦卑。但我的经验是，任何更复杂的事情最好留到以后，等我们与一位充满恩典和爱的上帝建立关系时再处理。也许不是我们的神学让我们与一位虐待狂的上帝建立了关系。但我们的神学也没有保护我们免受这位虐待狂的上帝的伤害。所以我们需要休息一下。我们需要回到基本面。如果我们今天拥有的神不是上帝，我们需要解雇他。我们可以稍后弄清楚所有的神学细节，等我们与一位不羞辱人的上帝建立关系时，我们会感到安全。
但上帝会怎么看待这一切呢？如果我们侍奉过虐待我们的神，我们当然会受到惩罚。我们也许会抛弃我们唯一认识的神。结果很可能是一段精神崩溃的时期。一段怀疑、再三考虑、精神混乱和精神孤独的时期。毕竟，那些非神确实给我们带来了一些好处。他们很熟悉。他们就是我们所知道的。有时熟悉的东西——即使是虐待的——也不如我们抛弃我们唯一认识的神时所带来的恐惧可怕。现在会发生什么？精神上的孤独和破碎会结束吗？
上帝会如何回应？上帝对这种痛苦的精神贫困的态度是什么？我们用恐惧、羞耻和排斥创造的神会羞辱、责备和恐吓我们。我们需要继续寻找，直到找到一位上帝，他说：“精神贫乏的人有福了，因为天国是他们的。”我们可能想更好地了解一位上帝。
我不会假装清除偶像崇拜的依恋很容易。事实并非如此。这需要时间，我们无法独自完成。我们需要帮助。非神可能会回来扰乱我们的生活。我们可能需要不止一次地“赶走流浪汉”。我们可能需要多次回到最基本的精神真理。但活着的真神会看到我们精神上的破碎，不会让我们感到羞耻。在我们的精神贫困中，真神会看到他的王国即将到来的确切迹象。愿上帝受到赞美。
戴尔·瑞安（Dale Ryan）是富勒神学院康复事工副教授。